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，“那你带他去华英会吧，我去琼琚会。”

“为什么？”项寻纳闷儿他为什么会让个店伙计决定这事。

“你看我这打扮像是带仆从的吗？他跟着我会让人觉得奇怪的。你一身风流倜傥富家大少的风度倒适合带着下人四处走动，所以还是你带他去选姑娘吧。”

说定之后三个人分开，可走了几步项寻想起什么对伙计说了句“你在这儿等着”便又转了身去追周轻重。

“千里！”项寻喊一声。

从哈密出发的时候项寻跟周轻重说好了：为了防被人识破身份，两人这一路上要互称八尺和千里。

“怎么了？”周轻重停住。

项寻把他拉到一边，笑着俯到他的耳边悄声，“你要去琼琚会，不会是有什么私心吧？”

周轻重闭了眼咬咬牙，“对，我是有私心。我要挑个小倌儿随身带上，以后你再烦我的时候就使他来应付你。”

“嘿嘿……”项寻翻白了眼睛做畅想状，“三个人一起应该也不错。”

“你……无耻！”周轻重一甩袖子转身要走。

项寻又一把把他拉了回来，“逗你呢。”

“你追过来就是为了逗我？”

“不是。嗯……我是想告诉你，一个人在那边小心点儿，有什么情况赶紧过来找我。”

“我进去了只听人议论不说话就是，能有什么情况？”

“去琼琚会的一定都是好男色之徒，你当然要小心。”

“哼！弄了半天是你有私心。你别胡思乱想了，我这斗笠遮着脸呢。”

项寻上下打量了周轻重一遍，“算了吧。你不穿夜行衣还好点儿，这短衣束腰地一勒，更显身形清秀了，一看就是个翩翩公子。要是不遮着脸，我看你一到，这琼琚会也就不用办了，看哪个小倌儿会敢在你面前卖弄风姿。”

周轻重皱起眉头一瞪眼，“你敢拿我跟小倌儿比？！”

“呃……我就这么一说。好了，时间不早，我先过去了。”知道自己说错了话，项寻赶紧搪塞几句，转身便逃。

周轻重恶狠狠地盯着他的背影：你等着，回去再跟你算账！

项寻手捏竹签敲着另一只手的掌心，一副浪荡公子哥儿的模样就晃进了华英会的内场。

一根竹签的只能站着，两根竹签的有座，三根竹签的不仅有座还有茶水和瓜果。等级分得很是分明，中土人士之势力已可见一斑。

项寻贴边儿坐了，店伙计垂手立在一侧，眼中却难掩兴奋。项寻已经知道了他叫唐初五，年方十七。

喝着茶，项寻环顾四望。这拿了三根竹签的，有连呼带呵极尽张扬之能事的纨绔子弟；有沉默稳重一看就是家资殷厚颇具实力的富豪才俊；也有目光如炬四肢强健，应该是身怀绝技武林中人；甚至还有拄着拐杖一步三颤，年老力衰的银发老叟。

项寻禁不住皱眉：这一把年纪了还来折腾个什么劲儿？难道要带了姑娘回去窝在春宵帐里数胡子吗？

这边项寻腹诽连连，那边台上一声锣响，一个半老徐娘婀娜出场，宣布今年的华英会正式开始。

想来这就是红绡楼的鸨儿了。项寻盯着她脸上不知涂了几层的白粉暗自琢磨：也不知这华英会琼琚会的主意是谁想出来的？若真是由她而始，那这份智慧和魄力倒是堪比男子了。

这样想着，项寻的钦佩之情不禁由衷而生。

那老鸨说了些感谢大家来捧场的话，便命人把几扇屏风搬到了台上。接着几重倩影款步移出坐到了屏风之后。虽然看不清容貌，但从屏风上剪影的外形也完全看得出几位姑娘俱是华服美饰，都极尽所能地彰显着自己的隆重衣装。

第一关是比才艺，琴棋书画四项。一共二十位姑娘，分了两拨登场。展示过后项寻给了唐初五一根竹签让他去选，可他说自己不懂这些，让项寻告诉他哪个出众，他好依意去投。

项寻在他耳边说了一个，他乐颠颠地去了。回来之后直呼好香，还说听见了姑娘们的窃窃私语。项寻笑着摇头，想自己十七岁时，却早不似这般单纯可爱。

第一关耗去了半个时辰，老鸨出来说休息一刻，给客人们个走动走动舒活筋骨或去行方便的时间。

项寻此来不是为了看姑娘的，眼见几个侠客打扮的人往外走了，他赶紧站起来让唐初五坐下自己便尾随着跟了上去。

“这位兄台！”项寻追上一个步履轻盈、速度却丝毫不减的轻功高手。

那人一回头，竟是个中年