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出来帮忙。

大中朝的局势在段君铭的有意无意之下，已呈山雨欲来之势。段启慧不动声色地接受着侄儿放过来的权利，徐太后则强硬地守儿子最后的权利坚决不准放。段君铭故作不知，袖手旁观，任他们明争暗斗。如今态势，只需要等着北江的战况，天平最后向谁倾斜，一战即见分晓。

这恰恰也是楚今朝最为关心的。他已通过霍颖光，主动去向段怀璧请和。虽然段怀璧对他厌恶得不得了，但有霍颖光调解，一次两次下来，却也渐渐有了些缓和，至少不再动不动就想杀他了。再从霍颖光调至宫中当值后，段怀璧进宫来的次数竟也多了。但霍颖光有公务在身，她也不便多打扰，是以无聊之下，有一次居然也走进了藏书阁。

总从进了藏书阁，见识到楚今朝修整书籍后，段怀璧对他的态度就开始明显不同了。虽然她说话还是不客气，鄙视读书人都和她丈夫南浦云一般，一副花花肠子不实诚，但言语中已不自觉地有所改观。再往后，她来藏书阁的次数就渐渐多了。

楚今朝本来还替她顾念男女之防，结果反而被她很不厚道地耻笑了一顿：“与你在一起有什么男女之防？整个大中朝谁不知道楚今朝喜爱的是男人？”

这……楚今朝实在是没有想到，他的“喜好”还能带来这种好处。段怀璧性情豪爽，不喜欢扭捏女子，又因为身份不能与男子多交谈，因此，他这个“不是男人”的男人，反倒成了她最好的往来对象了。

有些许无奈，却也暗喜。段怀璧是南浦云的妻子，又是段怀瑾的妹妹，想要不露声色地了解北江局势，没人比她更适合了。

但了解到的局势却是大大出乎他意料之外。原以为段怀瑾与南浦云搭档指挥的大军还会势如破竹，一举攻过北江，消灭大兴残余，结果却完全不是这么回事。北江并不好打。两军隔江对峙，即使是有南浦云前去增援的几个月，也未能攻过北江分毫。

怎么回事？

楚今朝在纸上写了又画，画了又写，最后拿出棋盘来推演一翻，还是不懂为什么北江会出现这样的结局。

只有五万人马的晋王穆玄鸣，是怎么抵挡住段怀瑾的二十万铁蹄？

“大哥，怎么还不睡？”杨冕的声音在夜里响起。三更半夜，他都醒了一觉了。

楚今朝听到他的声音，更觉自责。因为自己当初的自以为是，所以让杨冕也陷入到如今进退两难的境地了。北江立于不败，段君铭扶不上墙，他完完全全站错了边啊！

抬头望着揉着睡眼的杨冕，他无言以对。

杨冕好奇地看着桌上黑白子堆出来的阵仗，观看良久，轻声问了一句：“这是北江？”

楚今朝点点头，一点儿也不惊讶他轻易就能从混乱的棋盘上得出结论。杨冕绝非池中之物，若能加以培养，前途必无可限量。

“小冕能看出来为什么吗？”

杨冕又看了半晌，试探着问：“以一敌十？”

楚今朝沮丧地摇摇头，无奈地道：“我也不知道。”以一敌十以少胜多并不是什么稀罕，稀罕的是，北江大兴明明没有以一敌十的能力，也没有以少胜多的实力，怎么就成了如今以一敌十的局面。

杨冕在桌边坐了下来，惺忪的睡眼早就被不合年纪的锐利目光所取代，他望着棋盘上一堆黑一堆白，缓缓伸手去，捡起一粒起来，再松手让他掉下去，敲出清脆的声音。

“大哥若想知道，何不找机会去看看？”

楚今朝猛地抬头望着他，眼中满是惊讶。“小冕，你是说……”

要去北江？

作者有话要说：

☆、暗杀

杨冕没有明确回答，只是笑了笑，道：“我只是说，大哥若真想知道，就去那里看看。这样纸上谈兵反正也想不出来了，不如早点休息。已经很晚了。”他边说着，指了指窗外。月初的夜晚，没有一丝月亮，凉薄如水。

杨冕回去继续睡觉了，楚今朝却是依然辗转难眠。小冕是想回北江的吧。回北江，他是一国太子；在盛京，他只是前朝太子。一国太子可以做任何想做的事，而前朝太子却什么都不能做。他曾许诺过，别人的孩子有什么，小冕也一定不能少，现在都快半年了，他为小冕做了什么呢？

这样迷迷糊糊地想着，也不知不觉地睡着了。到夜半时，却陡然惊醒了过来。

暗夜里有几不可闻的脚步声。

那隐蔽的脚步声来速迅疾，眨眼已至门外，竟是瞅准目标直取此间。

楚今朝心中咯噔一下，