第100部分(第3/4 页)

路。鲁孝跟在勿恶身后，亡命奔驰，不知那一带山势透迤回还，所行正是回路，再有数里，便绕向上月遇蛟的孤峰后面。跑着跑着，忽然想起豹群兀自不退，被它们越追越远，为数大多，又打它们不过。沿途俱是平坡峻权和一些溪涧山沟，路旁虽有高山，大都壁立千百丈，无法攀升。出来已久，恐娘思念，照这样几时才能脱身？鲁孝始终未将篮放下，篮中除两鸡外，还有好些石块，少说也有三十来斤，因是初次打到这样野味，老想带与娘吃，不舍抛弃。跑得又慌，连篮中石块也忘了丢下。人小篮大，跑起来自不方便，如非天生力健，早被豹群追上了。

勿恶起步既早，手上又未拿着东西，自然要轻快得多。鲁孝先在后面，急喊了两声哥哥，未见回应，只得尾随下去。这时前面山形已变，跑入乱山之中，歧路甚多，更有不少树林，草莽繁茂，遥望勿恶，沿峰一转，忽然不见。赶将过去一看，那峰矗立高山之中，甚是高峻，四顾勿恶，不知去向。隐闻身后豹吼越近，一着急，便往那峰援纵上去。鲁孝近日练习飞遁之术，虽然为日尚浅，尚难应用，但是连日按照仙传坐功勤习，身子越发轻极。只因初遇兽群来攻，心中发慌，手中提篮碍事，沿途又多平地，一见高峰，立即情急智生，自动本能，手足并用，晃眼便上到峰腰。回顾豹群，也同时赶到，一个个怒吼连声，纷纷争先，往上蹿来。先因孤峰独峙，如被豹群赶上，无路可逃，颇悔失策。后见群豹至多蹿起两三丈高下，峰势陡峭，下半壁立，略有数丛灌木小松和些藤蔓杂草。群豹身沉势猛，峰形大半垂直，斜坡甚少，无法攀附上援，身才着地，便纷纷滑坠下去，互相挤撞。有的还受了伤，引起争斗，自相残杀，吼哮不已。鲁孝见无能为，方始放心。因不知勿恶逃往何方，群豹环聚峰下，不便往寻。惟恐走失，一面上援，一面口中便长啸两声，意欲使乃兄闻声回应。不料第二次啸声未住，忽闻峰那面猛的一声厉吼，震得四山轰轰齐起回应，半晌不绝，甚是猛恶。峰下豹群，立时一阵大乱，纷纷往来路逃去。

鲁孝先为群豹吼啸走逃之声所乱，突然听到厉吼，疑是有什么别的猛兽。方在有点心惊，二次厉吼又起，这才听出是神兽姑茫的吼声。因以前所闻啸声颇低，无此洪烈，故未听出。以为姑茫已然脱困出来，一面长啸回应，一面由峰腰上绕将过去。转向峰前一看，竞是旧游之地，下面便是瀑布蛟穴，隔溪便是姑茫藏身的石洞。遥望姑茫探首洞外，正在向空怒吼，忽然发现自己，便改了欢啸，将头连摇。正要飞驰下去相见，忽听勿恶疾呼弟弟，忙又向峰后一看，只见勿恶由右侧一条山谷之中如飞跑来，忙喊：“哥哥，我在这里！”

一会勿恶赶到峰下，攀援上来，鲁孝见面问道：“哥哥，你跑哪里去了，怎看不见？”忽恶道：“我见老虎快要追上咬你，跑到峰下不远，见右首有片树林可以隐藏，想绕到老虎后面大喊几声，引它追我，我再绕林回来，与你一起，找路逃回家去。见林那旁有一山谷，正要跑进，忽然两只老虎凭空飞落，我一害怕，赶忙躲开。谁知那老虎落地，只叫得两声，里面便飞出两个满身黑气，比娘还高的怪人，朝老虎身上画了两下，虎皮整个脱下，又在虎腿上切了两大块肉。那老虎被人剥皮，疼得死去活来，呜呜惨叫，但是伏在地上，任人剥皮割肉，一点个动，比我们打虎容易得多，晃眼便成了血虎。我觉着好玩，想要出去问他老虎怎会如此听话，那两人已先飞走，行时闻得你的啸声，一个意似想来，被另一个矮的拦住，一同飞走。我便跑来了。我们快回去吧。

鲁孝便说此地便是上月斩蛟遇仙之所，山那方便是所去的松林。勿恶忙问神兽姑茫洞在何处。鲁孝道：“那不是它，先前还在吼叫呢。”勿恶道，“我原本说，那吼声大得出奇，不像老虎呢。你篮中的鸡竟未失落。老虎一走，这石头还带它做什么？”鲁孝便把石头抛去，弟兄手拉手寻径而下。到了溪旁一同越过，跑到石洞前面。神兽姑茫见了两个，越发欢喜吼啸，亲热己极。勿恶见它形象比所见群豹还要咸猛得多，偏是那么驯善，对于自己也无什么轩轾。越发高兴。鲁孝见姑茫目注篮中野鸡，当它要吃，笑道：“这是给我娘带回去的。我明天还来，采果子与你吃。”姑茫摇了摇头，二人也不知何意。勿恶还不舍走。鲁孝恐娘想念，说是明日还来。说完，姑茫也退回洞去，不再出现。

二人随返峰崖，说了前事。鲁瑾一问野兽形象，知是野豹，不是老虎，事后想起胆寒。向两小再三告诫，说这一带有仙婆保佑，出游无妨，以后不可走远，由此起便禁止远游。两小见娘忧急，也颇听话。次日往隔山采些果子，送与姑茫