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。崇明十三年被鲜卑军队围困，十四年太守徐匡举城投降，遂入大燕版图。

靖宁元年腊月，徐匡征伐彭城未果，带领四万人的残部退回幽州。和彭城用黄土砖块夯成的城墙不同，幽州的城墙多为石制，大小不一，棱角突出，有的地方还长着杂草，城头上来回走动着皮甲皮帽的异族士兵，远远就闻见空气里一股牛羊的腥膻气味。

“哼，蛮夷就是蛮夷。”

孟子莺仰头望了一眼。他易了容，脸色又黄又黑，穿着粗服短衣，跟着一辆拉皮货的车子进了幽州城，在外城与赶车的告别，径自走进这座素有北门锁钥之称的城池。

幽州的街道全都又宽又长，形若棋盘，两旁房屋却很低矮，鲜见两层的楼房，虽然已被鲜卑攻下一年有余，但是城里的胡人并不特别多，他东看看，西逛逛，不知不觉走进了一处胡同。此时虽然过午不久，但是天色暗沉，预示着一场暴风雪即将来临。胡同里几棵北方常见的大杨树，树下摆了个面条摊子，冒着白汽，摊主是个四五十岁的汉人，褐衣布靴，腰间系一段草绳，正靠着邻家一人多高的围墙百无聊赖地抽着旱烟斗，看见他连声吆喝道：“小哥，小哥，来吃碗面吧。”

孟子莺欣然前往，他自从偷偷离开徐州军队一天一夜水米还没有沾过牙。

那汉子国字脸，浓眉大眼，面上满是风霜之色，头发微褐，戴一顶破毡帽，麻利地擀面切面，打开旁边的大锅，把面条抖进去，一边等面条浮起，一边与孟子莺拉杂。孟子莺从他的话里才得知，徐匡前些天回来，城里昨日才解除了宵禁，皇帝也下了命令，南侵诸胡正纷纷回师。

孟子莺听他说到皇帝之时，愣了一愣，方才意识到他口里说的是鲜卑人的皇帝。他望着褚花陶碗里的翠绿葱花，捏着筷子想这半日的所见所闻，市面平靖，行旅草舍，外闾不闭，虽太平未洽，亦百代一时，而坊间流传这个鲜卑皇帝的名声不坏。

他正低头吃面，忽听“吱呀”一声门板响，那大汉背靠的围墙上开了一道白板扉，出来一个身着僧衣的中年女尼，手里拿一个蓝花碗，冲大汉道：“老板，一碗素面，少放葱蒜。”

“来了。”那大汉见又有生意，立时精神百倍，忙活开了。女尼姑靠门站着等面条的功夫，孟子莺抬首溜了一眼，那原来是尼姑庵的后门，花木扶疏，隐约听见木鱼和唱经的声音。女尼道：“老板，前些日子宵禁，我们师父好久没有吃到你做的面了，一直说还是你的面条劲道。”

那大汉眼里瞬间就有了笑意，用力揉着手上的面团咧嘴道：“多谢师太照顾生意，喜欢吃就好了。”

过了须臾，那碗热气腾腾的面条做好，女尼姑手里托着碗又关上了后门。孟子莺此时也吃好了，丢了几个铜板，问清花街的方向，装作是寻乐子长见识的样子去了。

不论南北东西，有人的地方就有声色犬马之娱。孟子莺走到幽州人口中称为西市的地方，但见极广阔的地方一排排平屋比邻而居，家家门檐下挂着大红灯笼，华夷间杂，姑娘小子们多是身着绸缎衣服，倒也可堪一看。他寻了一家热闹的大户，蹂身上了房梁，四处寻觅。

房子是北方典型的四合院，院中桂树两章，参空合抱，花气随风，廊檐皆红窗，正北是主屋，屋内灯烛莹莹，灿如堆锦。座上两名汉人，似是一文一武，以武为首，各自怀抱妖姬，笙歌幽细，醉语狎之，但有展笑。时有美婢三五，进酒烹茗，山海珍错。酒过三巡，文士一挥手，群芳关门而去，屋内只余两人。两人一改醉态凑近耳语。一人说：“这次若非东胡残部捣乱，皇上功败垂成，不然真要打下南朝来看看。”

一人愁眉道：“萧将军尚在襄阳，徐将军未攻下彭城，铩羽而回，只怕皇上要怪罪。”“老兄无须担心，安南侯已在皇上面前力保徐将军。”

那武人模样的似是还有顾虑，犹疑道：“老弟不知，我此番也是第一回认识安南侯，那些外面的传言是真是假？说他是皇上的私生子。”

那文士心领神会一笑道：“八九不离十。你听不到吗，他口口声声君父君父地叫得亲热。他前些年不在，那是因为犯了一项滔天大罪，皇上让他出去躲灾去了。”

“什么滔天大罪？”

那人早知有此追问，遂压低声音道：“老皇帝也就是前任可汗还在的时候，太子是个猪狗不如的东西，部落里但凡长得好看点的都要染指，欺负到萧将军的两个女儿头上，他那时也不过十来岁，一把刀揣着就剁下太子的狗头，把老皇帝气得要杀萧将军全家。今上那时还是中山王爷，力保下萧渊藻，把他送到海