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“请尝尝轰炸的味道吧！”仪式后的第二天下午，特遣舰队离起飞点只有24小时的水上里程，仍未被敌人发现。“大黄蜂”号上的甲板人员对B…25轰炸机作了最后的检查，他们用起货机装上炸弹。当晚，雷达发现了日本海上警戒线最外层的哨艇。舰队改变了航向。第二天上午7时，在离起飞点还差100英里的时候，一艘敌船发现了特遣舰队。几分钟之后，“前卫”巡洋舰用炮火击沉了这艘小型勤务艇。

目标已经暴露怎么办？果断的哈尔西将军向“大黄蜂”号发出了起飞的信号，这时起飞飞机会冒着返回时油料耗尽的危险，所以，每架飞机都额外加了10罐5加仑的汽油，主油箱加得满满的。早晨7时20分。杜立德的双引擎轰炸机第一个起飞，朝东京方向飞去。其余的轰炸机也一架接一架地上了甲板。当最后一架飞机被拖到起飞线时，时间是上午8时20分。

东京大本营虽然知道空袭要来了，但是按外线巡逻艇报告的方位来判断，美轰炸机得再过上一天才能到达。尽管如此，日军仍下令所有能出动的飞机都奉命进入戒备状态。近藤信竹中将奉命立即从横须贺海军基地出发，率舰队去截击美舰。上午9时，一架巡逻机报告说，在离本土约600英里的上空发现一架向西飞行的双引擎轰炸机。但是，谁也不相信这个报告，一是没见过美军的航母上有双引擎轰炸机，二是几乎没有人相信美国飞机能到东京上空进行轰炸。

4月18日是星期天，天气晴朗而暖和，东京街头熙熙攘攘，挤满了买东西和出来游玩的人群。虽然这天照例搞了一次防空演习，但人们咒骂这习以为常的演习是庸人自扰。

接近10时，杜立德驾机飞到日本沿海，比预定航线往北偏了80英里。他折向左方。飞机后部的领航员怀尔德纳开始观察有无追击的飞机，结果发现人们对这架飞机没有在意，照样干着自己的事。

但有一件事很巧，这天中午，东条英机恰好乘一架飞机从他视察的水户航空学校回来，在经过美机航线准备在附近一个机场降落时，从右方飞来了一架双引擎飞机，东条的秘书先看见了，等飞机飞近了，甚至连飞行员的脸都可以看见了，他猛然醒悟，大喊：“美国飞机！”东条大惊，出了一身冷汗。

此时，东条无可奈何，自身无法迎击美军机群，组织起飞反击也来不及。几分钟后，杜立德到达目标上空。在进行低空轰炸时，弗里德·布里梅投下了第一颗炸弹。随后，飞机一架接一架飞过市区，把炸弹扔了下去。按照杜立德事先的命令，飞机除了不炸医院、学校和皇宫外，轰炸了东京大半个城市。

章轰炸东京给日本以心理震撼　美日军中途岛搏杀举世瞩目（2）

这次空袭摧毁了90座建筑物，但对城市造成了严重的破坏。更重要的是，谁也不相信日本会受到攻击，日本人自己更认为自己是世世代代不会遭受攻击的民族，而现在真的被轰炸了，在人们的心理上引起了难以言状的震动。

美军轰炸东京使日本的陆海军将领们丢尽了脸，他们愤怒了，立即决定向美军的太平洋基地再次实施打击。

日军军令部向联合舰队下达了6月初进攻中途岛的作战命令，山本五十六及整个舰队开始投入了最紧张的战役准备之中。

其实在美军轰炸东京的前半个月，日军就有了进攻中途岛的计划，但反对意见很多，主战派和反战派不得不作了一些妥协。

现在美军对东京的袭击打消了“保留者”的顾虑，使进攻中途岛的决心更趋于一致。1942年5月5日，日本军令部总长永野海军大将奉天皇命令，发布了《大本营海军部第十八号命令》，中途岛作战计划正式批准，并被命名为“米号作战”。

这次战役的意图有两个：一是对中途岛实施有限目标的军事占领，以此作为攻击夏威夷的航空基地；二是诱歼美国太平洋舰队，使日本在太平洋上的这一战略对手彻底丧失作战能力。

依据上述战役目标，山本将他这支庞大的联合舰队依据作战任务编为6支特混编队。第一支是由山本大将亲自率领的主力部队，第二支是由南云中将指挥的“第一机动部队”，第三支是由近藤信竹海军中将指挥的“中途岛攻略部队”，第四支是由细查戍子郎海军中将指挥的“阿留申攻略部队”，第五支是由小松辉久海军中将指挥的潜艇部队，第六支是由家原二四三海军中将指挥的“岸基航空部队”。

5月20日，日本派出两架水上飞机对珍珠港进行空中侦察，“米号作战”计划付诸实施。

在轰炸东京后的几天里