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院或者监狱，无论是那种，艾弗里，你都完了，在你姐姐之后，你父母失去了最后一点希望。”

“只是几只猫而已。”

“一个男人在和女友吵架后，向他的狗发泄怒气，他用高尔球杆揍它，朝它开枪，把它放在车子后面拖，因为他知道如果对他的女友饱以老拳他会被拘捕和审判，他和你一样，也认为弄死一只畜生没什么大不了的，有人报警，他被抓了，法官判了他十五年监禁，亲爱的，十五年，最少也要五年，他才能获得假释——这是一个普通人，我再来说说，猎犬队的四分卫大卫。皮斯，球队的更衣室墙壁上就贴着他的海报，这张海报很快就要被取下来了，他被协会终生禁赛，猎犬队不得不将他扫地出门，在他的黄金年龄，为什么呢？他吊死了他的狗，因为它在狗们的搏斗中表现不佳。”

“你觉得他们的压力如何？有你大吗？”那个人继续说道：“当你站在被告席上，你能大声为自己辩解吗？格兰德的校委会会开怀大笑着送上他们所能搜索到的所有证据——因为非法贩卖药物而被校橄榄球队赶出去的小流氓，学校宽宏大量，容许你在格兰德继续就学，你却将你的挫败和愤怒迁移到了无辜的小生物身上，用残忍的手段杀死它们，把它们的尸体弃置在人来人往的木栈道上——你觉得会有多少人会认为你是情有可原？有多少人认为最好能把你的屁股钉牢在监狱的地面上整整三十年，以免人类社会又多了个危险的败类？”

“我没有贩卖——我只是……”

“你只是给了他一盒药，拿了钱。而且被监控探头拍到了。这就够了。”

“这是他求我的，这不公平！”艾弗里嘶喊道：“我知道有更多人在做生意！”

“证据呢？”那个人严厉地说：“格兰德不是慈善机构——你父母拿着的那些东西已经让委员们大动肝火了，你再这么嚷嚷，他们会证明你在最后一场考试里作弊——你以为他们真拿你没办法了？你还要在这里呆上一年半。而这个小小的丑闻在圣诞节之前就会沉入格兰德的河底了。”

“别浪费了我们的期望，”他说：“你父母的，你姐姐的，还有……我的。”

他在看到艾弗里迷惑的眼神时，宽厚地笑了：“你以为呢？那些照片与视频是上帝派遣天使交到你父母的手里的？”

艾弗里张大了嘴，酒精让他两眼发直，面色酡红：“……但是……我是说……”他结结巴巴地说：“……谢谢……可是，您为什么要这么做呢？”

“你是我最喜欢的学生之一，”那个人说：“或许你察觉不到，因为我从不对任何一个学生疾言厉色。但这是真的，我喜欢你们这种生性憨厚，心胸坦荡的孩子，特别是你——所以我才会出现在这里，我不忍心看着你就这么糟蹋自己。”

艾弗里晕乎乎地挪了挪身体。潮乎乎又冷冰冰的新“座椅”让他清醒了点：“我已经被毁了，”他沮丧而又悲伤地说：“我已经完了，我被橄榄球队赶出来了，我不可能再申请到曼彻斯特。”

“曼彻斯特是每个学生都会向往的大学，”那个人说：“但你的努力未免太晚了点，如果你想要申请曼彻斯特，最迟的。你在四年级就该开始注重自己的成绩了——而你的成绩一直维持在3到3。5左右，你得承认比起读书，你更喜欢在球场上跑。还有，我清楚的记得，在八年级的第二学期，你们提交过一份意向性作业。你说你将会申请塔夫茨大学，它以生物与农业研究而闻名，排名在一百二十三位，很不错。你和我讨论过，你喜欢田野。喜欢作物，喜欢看到那一片郁郁葱葱的丰收景象，你将会继承你父亲的农场——”

“我改变主意了，”艾弗里略嫌粗暴无礼地打断了他的话：“我想要申请曼彻斯特。当然，”他随即气馁地补充道，“凭我的成绩，我的申请只会被毫不留情地驳回……所以我才会……”

“使用非法药物。”那个人温和地责怪道：“你想要四分卫，和队长的位置。”

“想要进曼彻斯特，只有这个办法。”

“你不择手段，无所顾忌，只为了进曼彻斯特，艾弗里，这不大对头，你从来就不是个野心勃勃的孩子，能告诉我原因吗？”那个人说。

“您有何必这样追根究底呢？”艾弗里辛辣地回应道：“现在我连排名三百二十一位的大学都未必能申请得到，鉴于格兰德校委会必将会留下的那一笔。”

“因为我能让你申请到曼彻斯特。”那个人说。

艾弗里看着他，就像是看着一个比自己还要疯的疯子。

“你想要申请曼