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向西席卷了过来。

在此之前，刘黑闼尽收了窦建德河北原有地盘，自称河汉王，挥军西进。李渊先后派了李神通、李玄通、李世绩等大将前往征讨，结果都不幸大败而归。消息传来，京师为之震惊。

在东宫的书房里，建成对魏征说：“我为什么不能统率大军去征讨刘黑闼？”

魏征好言相劝道：“不是属下长他人志气，那刘黑闼骁勇善战，十分难缠，否则李神通、李玄通和李世绩等也不致铩羽而归了。”

建成仍不服气，道：“你不是要我增加声望，争取军权的吗？只要能消灭刘黑闼，我岂不是二者都全部到手了吗？更何况，安抚北方边疆之目的也达到了啊！”

魏征仍好言相劝道：“征讨刘黑闼与安抚北方边疆，两者不能相提并论。恳请太子要退一气想，万一失败了，太子好不容易才建立的一点声望，岂不都要付诸流水了？”

建成还想反驳，自外间响起了冰如的声音：“你要听劝。”说着，冰如走了进来。

冰如道：“建成，魏征大人说的全都是事实，你万万不能孟浪冒进。”

建成垂头丧气地说：“难道征讨刘黑闼的任务，又要落在世民身上了？”

冰如淡淡一笑，说：“有个亡羊补牢的办法。我们不妨让裴寂摇旗呐喊，鼓动元吉去争取征讨刘黑闼。”

建成眉头不由一皱，不放心地说：“父皇……会答应吗？”

午后，在御书房，裴寂、元吉等人都在这里。二人用期盼的眼光看着正在思考的李渊。

元吉忍不住了，叫了一声：“父皇……”

李渊转过身来，对元吉利裴寂说：“不行，元吉，朕不能答应你领军去征讨刘黑闼。为今之计，只有让世民再出征了。”

元吉不禁大失所望。他不甘心父皇做出的这个决定，仍想争取一下。

“父皇，儿臣这次攻打洛阳，已经有了实战经验，对付刘黑闼，何需世民出马？请父皇再行考虑。”

裴寂也说：“元吉说得不错，陛下就给他一次机会吧！”

李渊主意已定，不以为然地说：“元吉，攻打洛阳时你只是副帅，一切还都是由世民指挥的。还有，千万别错估了刘黑闼，朕就是因为起初轻敌，才会造成李世绩、李神通等的马失前蹄。这样吧，无吉，你仍然充当世民的副帅，随同他征讨刘黑闼。”

元吉不死心，还想再说什么。

李渊说：“此事就这样决定了，赶快去通知世民，让他立即准备。”

晚上，无垢在内厅准备了一桌子精美菜肴，亲自与春华在桌前张罗着。

李世民心情沉重地走了进来。无垢见了，亲切地迎了上去，并问：“有关打洛阳的事商议完了么？”

李世民点点头，没有作声。

无垢对他说：“我亲自下厨为你做了几样你平时最爱吃的菜，就算为你饯行了。”

李世民感激地看了她一眼，说：“难为你的盛情……”

无垢莞尔一笑道：“快趁热吃吧！”

“我还不饿。”世民摇摇头说。

无垢仔细观察他的神色，觉察到了什么，关切地问：“有什么不顺心的事吗？”

李世民归头紧皱着说：“自始至终，都不见那燕公主参加……”

无垢想了想，道：“要不要我代你去那燕公主那边走一趟，看看发生了什么事？”

李世民迟疑着，但还是说：“也好……不，还是我亲自走一趟好！”

李世民快步走到那燕住处外，发觉大门紧闭，门口站了两名突厥军士，不觉有些惊异。

他向军士道：“我是天策上将，有要事想见公主。”

军士看了他一眼，回答道：“请稍候。”遂打开紧闭着的大门走了进去。

半晌，阿金匆匆走了出来，后头跟着那名军士。

阿金一拱拳道：“对不起！有劳上将久等了！”

李世民忙问：“公主在吗？”

阿金立即吞吞吐吐起来：“公主在……但……”

李世民问：“怎么回事？”

阿金惶然回道：“上将……公主病了，而且再三交代，不想见上将。”

李世民怔住了：“怎么会这样？既然公主病了，我更想进去探望她。”

阿金急忙伸出手阻拦道：“务请上将见谅。末将只是奉公主之命，在任何情况之下，不准上将进去。倘若失职，公主会杀末将头的。”

李世