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只是一篇文章而已，他当下却等出了一种要赴刑场般的浑身发冷。

其实，他也听得出陛下对他这篇文章是赞许的。可他依旧摸不清陛下的意思，不知道陛下把他叫进殿来是为什么。

而且，一次次如同靶子一样被推到宗亲面前，也令他心中不安得很。毕竟论身份的话，各亲王府、郡王府都比他高得多了，他就是个傻子也知道这些人不能得罪。

前阵子陛下赏了他个园子，各路宗亲都送来了贺礼，其中包括那日在殿中挨训的那几位亲王府世子。收到他们的礼的时候，谢迟好生吸了口凉气。

东西倒都是好东西，但这背后是真心实意的祝贺还是存着不服不满，那就不得而知了。

谢迟也安慰过自己，他跟自己说，只要竭尽全力，他也有能当郡王、亲王的那一天。可陛下这么一次次把他往前推，他又不得不担心自己会不会连个侯位都还没混上，就已经被别人的嫉恨烧死了。

大殿之中，众人一片沉思，都莫名地不愿当那第一个开口说话的人。

过了半晌，才有个身影站起来，满殿宾客全看过去，是忠王。

陆恒一揖：“胸怀天下苍生，又恪守本分。广恩伯明理。”

下一个起来发话的，竟是太子太傅薛成。薛成揖道：“确是通达明理。且行文流畅、措辞精准，可见素日用功。”

两个人至此已基本将文章之中可读出的优点都概括了出来，殿中其他人便只剩了应和。这个说“对对对，广恩伯胸怀大义，可为国所用”，那个道“对对对，广恩伯年轻却已现才华，今后若得名师好生教导，或可为一代贤臣”。

众人七嘴八舌地这么夸，谢迟戳在殿中面红耳赤，然后，他算是明白他让佃户夸小蝉那天，小蝉为什么不好意思了。

——真的很难为情啊！

现在这算……报应？

谢迟心下揶揄着，直到众人差不多夸完。

皇帝点了点头：“朕也觉得，广恩伯勤学上进，是个可造之才。”

谢迟低着头：“谢陛下……”声音低得几乎没人能听见。

“那就……”皇帝似乎想了想，“加封他侯位。封号定个……”皇帝又沉思了一下，“勤勉机敏，就叫勤敏侯。礼部尽快拟定诏书，就这么定了。”

灯火辉煌的含元殿中，唰然一静。

除夕宫宴上加封宗亲并不稀奇，可如此旁支的宗亲在这样的日子里得到加封实在罕见。所有人于是都怔了半晌，还是陆恒先回的神，笑道：“恭喜勤敏侯。”

众人都因此而回神，谢迟也从震惊中诧然回过味儿，匆忙下拜：“谢陛下！”

这个消息，以最快的速度传回了广恩伯府。彼时一家人正一起守岁，叶蝉和容萱都陪着谢周氏。不好和孙媳待在一起的谢祷就成了自己单独过年，叶蝉于是让乳母将两个孩子都抱了过去，叫他们陪着太爷爷。

宫中来的宦官将这消息一说，分别待在两间屋子里的一家人全傻了——怎么去宫里当个值，说晋封就晋封了？！

按照他们的理解，晋封之前都会有些苗头才对。通常是宗亲间会起些风声，大致的说辞是“那个谁谁谁啊，近来颇得圣意/差事办得不错，估计过不了多少日子就该加封了”云云。

谢迟这事，先前可没一点苗头。即便陛下盯了他近一年的功课，前不久还赏了他园子，似乎也没人觉得他会这么快就加封。

他实在太年轻了。这个年纪的宗亲，不论高低，都一样担的是父辈传下来的爵位，能加赐食邑就已说明极有出息，直接晋封的，二三十年也不见一个。

所以这事变得格外令人惊喜，一家人从“守岁”变成了单纯的“等谢迟”。然则直至过了丑时，谢迟还没回来，二老实在困乏便只好各自睡了。叶蝉和容萱带着孩子回去，也各自准备睡下。

等到叶蝉正半梦半醒即将睡熟的时候，堂屋里有了点响动。

她隐约听到值夜的白釉说：“爵爷回来啦？恭喜爵爷。”

接着是刘双领笑斥：“没规矩，该叫君侯了！”

白釉便又赶紧改口。叶蝉强睁开发沉的双眼时，谢迟正绕过屏风走过来。

她打折哈欠撑坐起来，谢迟边脱了大氅交给刘双领边说：“你睡你睡，我吃点东西就也睡了。”

叶蝉一怔，继而想到他估计是当值时不便吃东西，立刻叫白釉去厨房端饺子过来。谢迟说不用，吃两口点心就得了，叶蝉就又改了口：“下两