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详加解释道：“你不知道，上个月县里出了件案子，竟有盗贼胆大包天夜半偷到了县衙，被追到县南的芦苇湖心时，那贼见情势不妙，便把赃物丢进了湖里，趁人急着去捞，这才逃脱了。县太爷找人撒网下水，倒是捞回了些物件，只听说有件县太爷的祖传之物却一直找不到，这才贴出了告示，说哪个能下湖捞回来，就得赏银二十两！咱们一年辛苦刨食，从头到尾也见不了这许多银，哪个不想要啊。附近但凡稍通水性的人都去试了，撑船张网、下水捞摸，这么久过去，不但无人能得，七八天前，反倒出了事。东平村有个名叫水生的后生，下去了就没见上来。这水生的水性，在这四邻八乡里，他要是称第二，那就没人敢说第一。他都有去无回了，大伙这才绝了念头。不想前几日，县衙竟又有新告示张出来，把赏银提到一百两了！咱们只恨没那本事。若能下水游两圈，就是拼了老命也要去捞捞看……”

温兰恍然。想起数日前进县城抓药回来路过布告亭时看到的一幕，想来便是官府张的提高悬赏银的告示了。

一百两银子……对于现在的温兰来说，吸引力确实不小。有了钱，不但李三娘的后事可以办，自己往后去哪虽然暂时还没眉目，但至少，目前能松口气。而且自己什么都不会，现在有这样的机会，要是错过了，只怕就再也不会有了。

温兰很快便做了决定。等女人们说完话散了，便对范大娘道：“婶子，我想去试试。只是我人生地不熟的，明日烦请婶子陪我一道去可好？”

范大娘惊讶不已，忙不迭地摇头：“你？那丢了东西的湖心一带，听说两根竹竿插下去都不到底。且方才你也听到了，还淹死了个人，就是精通水性的湖上人家也找不到。赏银确实不少，只若真的好拿，也不会等到现在还没人去领。”

温兰笑道：“婶子放心。我自小长于海边，水性尚可。”见范大娘还在犹疑，又诚恳的道，“实不相瞒，我手头没多少钱了。三娘要入土，我往后投亲路上也要花费。这几天幸好有你帮衬，但离了此处，恐怕未必就能再遇到像婶子这样的热心人。既然有悬赏，便想去试试看。若能捞上，自然是好，捞不上便作罢，绝不会拿自己的性命去拼。”

范大娘见她很是笃定，只好应了下来。一夜无话，次日早，陪了温兰往县城里去。

☆、第　3　章

二人进了城，自然先到前些日张贴出新悬赏榜文的布告亭去看个究竟。不想到亭子前找了半晌，却不见那张榜文。去问附近一个酒馆里的伙计，才得知几天前有县衙衙差过来揭掉了榜文。

“可是有人捞上了？”

温兰插问了一句。

伙计摇头道：“没听到有人提起。若真这样，我肯定晓得。”

范大娘见温兰露出失望之色，两人从酒馆出来，便道：“这种酒舍茶馆的消息最是灵通，他都这么说，想必是真的了。既然过来了，也不好白跑一趟。我家有个侄儿正好在县衙里当差，我索性带你去问下。”

温兰正有些不甘心，听她这样说，忙道了谢，跟着往县衙去。到了地儿，正巧那范家侄儿范文今日轮到守大门，范大娘过去便打听了起来。

范文听得温兰想要应榜，惊讶地打量她几眼，又听说她是海边人，这才哦一声，压低声道：“东西还是要捞的，只不是现在。过些天你们再来……”

温兰有些不解，正要再详问，大门里头忽然涌出来一群人。当先一年轻男子，着一身华丽的金色绣狮官服，腰佩长刀，足踏黑色官靴，面色冷肃大步而出，正是前几日在街头看到的那个七政门千户。他身边跟着小跑而出的县令方臻，后头是几个七政门的副手军官和衙役。

范文听见身后响动，慌忙站直闭口，范大娘也拉了温兰想躲避，却是迟了，对面的人已经到了大门口。

卫自行的目光扫过门口台阶下的人，见是两个穿着普通的民间妇人，并未多留意，正要抬步跨出门槛，眼光余光扫过那个年少女子的脸庞，视线忽然停了下，脚步便也跟着迟缓了。

温兰一直微微低头，却也仿似感觉到了对面两道目光的直视，稍稍抬眼，见那人正在看自己，略微有些心惊，急忙垂下眼睑，不动声色地避开了视线。

方臻早看到了站在衙门口台阶下来不及避让的两个民间女子，又见一直大步而行的卫自行脚步微滞，以为冲撞了他，想讨个好，指着范大娘和温兰喝道：“大胆刁民，竟敢挡在衙门外拦了卫大人的路，意欲何为？”

范大娘噗通跪了下去，颤声道：“大人错怪了。民妇是听说县衙有悬