第10部分(第3/4 页)

的能手；就让将军发挥专长罢。

李飞带来老乞丐的消息；他在李飞的房间里留了纸条。　今晚；客栈边的小树林；请公主见面。老乞丐好象是友军；绝对不是敌人。我想单身前去赴会。我以为李飞又要大力阻拦；没有想到他十分赞成我去见老乞丐。不过为安全考虑；他坚持要带卫队围住树林。

小树林在客栈外；约半里远。我们赶到树林中的时候；夜色苍茫；月上树梢。老乞丐已经在等候。他的衣服和原来的一样；不过脸上戴个青面獠牙的面具；在月光下更加可怕。老乞丐在玩什么花招？

老乞丐先拱手；　“老花子今天不便以真面目相见；请公主恕罪。”我觉得应当先感谢他；　“多谢你几次报警；让我们有防备。”老乞丐摇摇手；　“公主的事就是我的事。现在有些话还不能完全摊开；不过总有揭晓的时候。”

我直捷了当；　“又要报警？”他摇头；“我今天来；要提个好象不大合理的要求。”我有点好奇；　“请说。”老乞丐犹豫一阵；似乎下了决心；　“我想带哑宫人走。”这回该我犹豫了；　“为什么？”

老乞丐笑了几声；　“哑宫人牵涉到宫里的一个大秘密。我昨天把画轴送进你的房间里；就是想看看哑宫人究竟认识不认识画中的女人。”我插话；　“你然后躲在外边；看哑宫人的反映。”

老乞丐点头；　“正是。现在可以肯定哑宫人认识画中的美女；哑宫人是重要的证人。说不定她是个当事人。所以我想带她走。而且这样做；对公主自己也有好处。”我想了想；　“要考虑你的要求；我必须知道你的真实的身份。我总不能把她托给身份不明的人吧？”

老乞丐想了半天；　“只好这样。”他一手扯掉了面具。我大吃一惊；倒抽口冷气。

第四十一回 公主的密探（上）

我大吃一惊；倒抽口冷气。

我认识这个人。我知道他是宫里的人。我肯定他是个十分重要的人。

他是当今的太子。我出生以后；被掉包换的就是他。在宫里我是个孤儿；当然见不着他。后来当上公主的时候；匆匆地在皇上和太后身边；见过他一、两次。虽然没有机会讲话。容貌是记得清楚的。

他应当是刘妃派来的人；而且他的武功很高；可是李飞又仿佛避嫌而退出了树林。如果他要威逼的话；我大概抵挡不住。太子看出我的心情；　“公主不必担心；我出京的事；母后不知道。”我现在不清楚他是敌人还是友军；所以我听他说下去。

“我这次私自出宫；就是要解释心中的一个疑问。宫里早就私下流传着着关于我的身世之迷。虽然父皇对我十分关心和爱护；我仍然要把谣传的来源搞清楚。我的手下打入大内的密库；找到了这副画。封存这副画的正是父皇。”他看看我的脸色；又继续说；　“我想用自己的力量；搞清楚事情的来龙去脉。这正是我想请公主帮的忙。”

太子的话说得很客气；但是我仍有迷惑。如果能坦诚相见；我应当讲张宫人产房的故事。但是我能信任他吗？　“我怎么能帮太子的忙呢？”他微笑说；　“公主不知道；父皇对公主远赴西域；十分赞赏；更不用说是百倍地敬重。我沿路一直派人保护车驾；我这样做；就是为父皇办事。”

我想试探他；　“我怎么知道你是为你的父皇办事；而不是为你的母后办事呢？”太子想了想；　“就凭我拿这副画给你。如果我是替她办事的话；我应当销毁这副画。”这话有点意思；而且太子用她；而不用母后的字眼；真有点妙。

我相信他没有骗我。他的身上有淡淡的香气；和客栈里我闻到的是同一个人。是太子把画送进了我的房间。“好罢；那我们怎么合作呢？”我用合作代替他的帮忙；　“这样吧；我保护她的安全；而且答应告诉你一切。”我抬头看看；　“呵；我怎么跟你联系呢？找你的亲信吧。”

太子长得俊美；又养尊处优；看来极其潇洒帅气。他笑起来更显得讨人喜欢；　“你真是个聪敏的姑娘。”我叫；　“李飞。”他应声就进了林子。我说；　“我要找你太子；只要通知李飞就行啦？”太子大概有点佩服；　“公主怎么看出来的？”

“以前你没有见我的时候；李飞就单独去见老乞丐。你想见我的时候；李飞不但带我来；还守卫树林；不让别人进来。他告诉我；宫里推荐他从镖局到我的身边。宫中谁有这么大的权力？皇上？他大概没有必要保密。所以除您太子；或许刘妃…？”

他拱手告别；　“好；那就请公主保护好人证；后会有期。”我对他