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“此地何处？”关羽看看地形，抚须回忆着：“这前面是岔路，东自钜鹿过来，南直去就是白马、延津、乌巢、官渡，我们是要转河内郡下洛阳……”

“钜鹿？那不是妖道张角的老巢么……”叶青心中一凛，点了个甲骑：“你过去看看。”

片刻后这人回报：“主公，都是人，几万逃荒流民，问过了是要逃去洛阳，那里会有赈济。”

“洛阳？”关羽和江晨都是一惊，这到京畿地面可还有两三百里！

叶青沉默一下，亲自带人步行过去看。

……当爬上一座小丘，展现所有人面前就是人间地狱一样的景象。

灰扑扑天空和土地，灰扑扑人潮自丘下的官道上缓慢挪过，密密麻麻蠕动蚂蚁一样，汇聚成径有数十里的长龙，自岔口转过去，往南，往南，一眼望不到头。

拖老带幼，面黄肌瘦，一个个了无生机的眼神，没有几个人抬头，丝毫没发现小丘上有人，只是跟着人流麻木往前走。

有孩子虚弱地叫饿的声音，有女子低声地啜泣，有人在问“洛阳还有多远”……但都响不了多久，只有这绝望窒息的沉默延续着。

“这样，已活得不像人了……”周铃低声喃喃着，不忍猝睹。

“此去洛阳还有数百里，怕是要倒下大半……”有人这样说。

“当地地方官府呢？”

“赤地千里！”还有人张口也想说点什么，忽看到下面人群中倒出两个身影，都是饿得瘦骨嶙峋，走着走着，吭都没吭一声，就扑倒在地上，就这样无声无息的死去……

在场所有家臣顿时都沉默下来，齐齐望向叶青。

这时做点什么？

叶青皱紧了眉头，舒一口气：“我救不了这全部，只能……”

这声音传下去，一个衣衫整齐些的干瘦老人拄着木杖，拉着个一点点大小女孩，自丘下蹒跚过去。

他闻声抬头看一眼，怔一下，踉跄了几步，似要往丘上来，绊在一块枯树根上，扑倒在地，犹仰头看这面，张着嘴，说着什么。

小女孩努力搀着他：“阿翁！阿翁不要丢下我……”

人群自旁边过去，饥渴疲倦没人多瞧一眼，这一幕在路上已经发生的太多太多了……

叶青策马而下：“乡老……”

老人瞅了瞅叶青的带甲衣袍，虚弱开口：“是官军……汝是何职？”

“宗亲刘备，安庆县令。”叶青说着，看出不是寻常村老，忙解下腰上皮囊：“乡老别说话，喝点水。”

“啊……刘家的人啊……”老人枯声喘着气，只是摇头，眼睛里亮起神采：“告诉天子，我们乡……到死也没有为匪……没有害着谁，没有当反贼……”

叶青看出不对，连忙扶在他背后，为他灌水。

这老人喝了一口，含在嘴里，无力流出来，咳嗽一声，气息破碎：“告诉天子……”

仰头看着苍灰天空，神采虚弱黯淡了下去——他死了。

叶青慢慢停下动作，“呜”一声，一点点大的小女孩哭了出来：“阿翁……”

叶青将老人的尸体放倒在地上，问：“他是谁？”

小女孩只是哭，直到周铃给她喂了水，断断续续声音：“阿翁是乡里的三老，这次大旱主持复垦……贼人一来都糟蹋了……逃荒时，大兄要带人投贼，阿翁拦下来……呜，大兄也死了…一他们都把口粮都分给了别人，阿翁是饿死的……”

他饿死了……在这小女孩混乱的叙述中，只有这点最明晰……

还有他是三老，主掌乡风教化，这一职延续自先秦以前的群落自治，到汉王朝时还是最底层的组织成员。

现在也在崩溃了，这是汉室的最后挽歌。

“是天亡我汉么……”

叶青沉默许久，抚上这老人暗淡眼睛，回头望向这茫茫逃荒人海……在这片土地上，有多少人是这样悄无声息死去？

而寄以期望的洛阳、天子、上苍，又在何处？

叶青说不上自己这时是什么心情，只是感觉风吹了过来，似想起了许多，似又什么都不想。

“哀民生之多艰……我做了什么？”

仙人说，此世已是真实转化…一

“写这样一本书，把这些逝去的人自彼方世界召唤过来，让他们自时光印记里复苏，将他们唤醒，难道就是为了再体验一次家园破灭、濒死无助的绝望？”

天庭视之实验田并无过错，炼蛊一样锻炼