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是贝拉?”嘉莉塔问道。
“你听我说,”他解释着:“母狮通常一次生四只小狮子。不可避免的,一只在生下后不久就死了,另外一只则营养不足,非常虚弱。因此我们往往看到一只母狮身边仅跟着两只小狮子。现在你手上的这一只就是因为太小了不会吃东。西,除非我们喂它,要不然它不久就会饿死的。”
嘉莉塔专心地倾听着。
“我训练丹恩专门负责照顾狮子,他说其他的小狮子尽把它往旁边推,它一整天都吃不到东西。”
“可怜的小东西!”嘉莉塔喃喃地说。
她抱紧小狮子,它则紧紧靠在她怀中,一面呜呜地鸣叫着。它双眼半开,看起来就象一个小小的绒毛球。
“我猜你一定乐意照顾它,”韦恩汉爵士说:“虽然这样你会相当辛苦,不过,你不是要我派一些工作给你做吗?”
当小狮子喝完她手中的热牛奶之后,就沉沉地睡着了。
嘉莉塔心想,这倒是一件很愉快的差事。
“今晚你要不要它陪你?”韦恩汉爵士问道。
“当然好了!”嘉莉塔立刻说。
“假如晚上它闹起来,”他说:“你就把手指放到它的嘴巴里,它就会安静地吸你的手指,然后你再拉铃要何登送一瓶牛奶来。你把他吵醒他不会生气的。”
“你要到哪里去?”当他朝门口走去时,她问。
“去看看贝拉,”他回答说:“我想,虽然艾佳斯陪在它身边,有时候它也会需要我的。”
他开玩笑地说。当他离开之后,嘉莉塔突然觉得自己也很需要他。
第五章
韦恩汉爵士注视着起居室内。
嘉莉塔正坐在地板上和波波戏耍。
经过几天的调养,它看起来和刚刚从狮子笼里抱出来的瘦弱模样完全不一样了。
嘉莉塔回头笑着说:“今天早上我们好浪费。波波把我的一只手套咬坏了,撕毁了两双拖鞋,把床单弄破了一个大洞,威廉太太气得不得了。”
韦恩汉爵土笑了起来。“你应该给它牢固点的玩具。”
“那它们必须是由花岗石造成的。”
“我要带一个农夫到榆树农场去,”韦恩汉爵士说:“等我回来我们带印度豹去散步。”
嘉莉塔的脸上洋溢着光彩。“我好喜欢,链子今天早上运来了,我当时就想:可以牵着豹子出去玩了。”
“好极了!”韦恩汉爵士回答,“我马上回来。”
他带上门出去了。嘉莉塔抱起小狮子紧紧地偎在脸颊上,它身上散发出牛奶的香味,她没有想到自己会爱上一个小动物。
她自己从来没有养过小动物,而波波处处依赖她,令她觉得拥有一只小动物实在是很奇妙的事。同时她也爱上了印度豹。
韦恩汉爵士一直担心它们缺乏运动,所以他想,当自己和嘉莉塔骑马出去时,可以顺便牵着它们一块儿去散步。
印度豹一定得用链子拴起来,因为它们会追捕野鹿。
同时,不论它们接受多好的训练,它们也可能因为跑得太远而惊吓了在田里工作的大人和小孩。
因此他和嘉莉塔打算用长链子牵着豹子散步。这么一—来,即使它们想要跑快,也得受到马儿的速度限制。
唯一困难的方法在于只要马儿放慢速度或者停下来,豹子就会咬脱绳子逃跑了。 因此韦思汉爵士买了许多细铁链,他和嘉莉塔都迫不及待地想带豹子出去兜风。
“这儿有好多好玩的事对不对?”嘉莉塔对波波说。
当他们单独在一块儿的时候,她习惯和它说话。
“好有趣,”她继续说:“房屋每天都有不同的变化,长长的画廊现在是我最向往的美妙地方。” 波波紧紧挨在她身边,好象在倾听她讲话。
“来,我们到外面透透新鲜的空气。让我们看看花园里有什么新鲜事。”
她牵着它来到大厅。当她朝前面走去时,她看见桌子上有一大碗胡萝卜和苹果。
原来是韦恩汉爵士命人放在这儿的,因此,假如他们当中有人要到马厩去,就可以顺便喂喂马。
“来,我们先到马厩去,波波,”嘉莉塔说:“我想去看看金费雪。”
金费雪是韦思汉爵士在两天前刚买下的一匹名驹,专门供她个人乘坐的。 它是一匹黄棕色的马,长长的尾巴、飘垂的马鬃,嘉莉塔非常喜欢,因为它是特别训练给女士骑用的,所以脾气很好,很
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