第40部分(第2/4 页)

。惊涛骇浪撞到任何岩石上都撞得粉碎，如同散乱的头发。上面是湍流，下面是泡沫。然后轰鸣声越加响了。任何人或野兽的嘈杂声都不能和混合着大海的崩裂声的喧闹声相比。乌云发出炮声，冰雹像机枪扫射一样，波涛向天空翻滚。有些地方仿佛一切都静止不动，而在另外一些地方风速却每秒钟二十多阿兹。一望无际的大海是白茫茫一片。在天边全是十里路长的肥皂水。火的门打开了。一些云好像被另一些云烧着了，在一堆堆如同火炭的红云上面，它们和烟一样。一些飘动的形状彼此碰撞，彼此混合，彼此使对方变样。难以计量的水流淌着。人们能听到在天空中有些小队士兵相互开火。在黑暗的穹顶当中，有一种翻倒了的大背筐，从里面杂乱地掉出龙卷风，冰雹，乌云，紫红色，磷光，黑夜，亮光，雷电，这个无底的东西这样接连地弯身真是太可怕了！

吉里雅特似乎没有注意到这些。他在低着头干活。第二道栅栏开始高起来。每响一声雷，他就敲一锤来回答。在这样混乱的闹声中也能听得见这种有节奏的声音。他光着头。一阵狂风早把他的苦役犯帽吹走了。

他像火烧喉咙一样的口渴。他也许在发烧。在他四周岩礁的窟窿里已经积起了雨水。他不时地用手心舀点水喝。接着，他甚至不看一看暴风雨怎样了，又干起活来。

片刻时间可能决定全局。他知道如果不能及时完成他的防波堤，会有什么结果等待着他。何必要浪费时间去看走近的死神的脸呢？

他周围的骚乱好像一个在沸腾的锅炉。处处是爆裂声和喧闹声。雷电不时地仿佛从楼梯上下来一样。电光接连撞击岩礁上的一些同样的地方，或许那儿是闪长岩脉。有些冰雹大得像拳头。吉里雅特不得不抖动他的粗布短上装的皱褶。连他的口袋里也全是冰雹。

暴风雨现在在西面，敲打着两座多佛尔礁的小坝，但是吉里雅特对这个小坝很有信心，他的信心是有根据的。这个小坝用“杜兰德号”很大的一部分船头做成，能够灵活地经受波浪的冲击。弹力是一种抵抗力。斯蒂芬森①的计算证实，一捆大小适当、给嵌进灰缝、用某种方式系牢的木头，抵挡本身有弹力的海浪，是比砖石砌的防波堤还要牢固的障碍物。多佛尔礁的小坝完全具备了这些条件。此外，它是系得那样巧妙，波浪打在上面，好像敲钉子的铁锤，越打越使它坚固，更紧地靠在岩礁上。要摧毁它，只有推倒两座多佛尔礁才行。狂风事实上只能将一些浪花吹过障碍物，吹到小帆船身上。在这一面，多亏小坝，暴风雨刚想肆虐就丧失威力了。吉里雅特将背转向这个热闹的场面。他很放心地感觉到狂怒的风雨就在他身后，因为它没用了。

从四面八方飞来的团团浪花，好像羊毛似的。发怒的、浩瀚的海水淹没了岩礁，上涨，流进岩礁间，渗透岩礁里面的网状裂缝，再从大块大块的花岗石的窄缝里出来。这些缝像是不会干涸的口子，在这一大片洪水中形成一条条平静的小小的泉水。处处有银白色的水从这些洞里优美地落进大海。

①　期蒂芬森（1781—1848），英国工程师，于1814　年发明新型蒸汽机车。

在东面的小坝补充的栅栏完工了。只要再用绳子和链条做几个结，这个栅栏也能够抵挡一切的时候就快到了。

突然间，天色大亮，雨停了，乌云散开，风刚刚转了向，在天顶打开了一扇高高的昏暗的窗子，闪电熄灭了，人们可能以为暴风雨已经结束，不，这正是开始。

风向从西南转到东北。

暴风雨要率领新的飓风队伍再现威力。北风将进行猛烈的攻击。水手们将这种可怕的反复叫做“回头的狂风”。南风带有更多的雨，北风带有更多的雷。

现在从东面来的袭击将对着薄弱的地方展开。

这次，吉里雅特停下了手上的活。他留神地望着。

他站在几乎做好的第二道栅栏后面突出的岩礁高出的地方。如果防波堤的第一道栅栏给卷走，暴风雨就会击穿第二道还不牢固的栅栏，在这样的毁坏下面，吉里雅特将会被压垮。吉里雅特在他刚刚挑选的位置上，在看到小帆船、机器和他的全部工程沉入这个深渊以前，自己先就粉身碎骨了。这个情况是可能发生的。吉里雅特承认这一点，并且惊恐地等待着。

在他的所有的希望的破灭里，首先是他会死。他第一个死，因为对他来说，机器就像是一个人。他用左手撩起给雨水贴住眼睛的头发，紧紧握住他那把好铁锤，身子后仰，带着威胁的神情在等候。

他没有等多久。

一声响雷发出了