第36部分(第2/4 页)

会呈现出这样的奇特景色：在礁石外面的大海上，是一片平静；在礁石间，起着风暴。这种局部的和有限的骚动，完全不是暴风雨，只是海浪在喧闹，不过很可怕。至于北风和南风，它们从侧面向礁石吹来，只在水巷里激起少量的浪花。应当记得这个细节，东边的进口紧靠着人岩，西边的令人生畏的口子在对面的尽头，正好在两座多佛尔礁中间。吉里雅特和搁浅的“杜兰德号”，还有停泊好的小帆船，就在这西边的口子上。

一场灾难似乎不可避免。这场逼近的灾难是势必出现的风造成的，虽然风力不猛，但是足够了。

不用几个小时，上涨的潮水将在两座多佛尔礁间的狭道里拼命奔腾。第一阵的浪潮已经发出了响声。这些滚滚的海浪，是整个大西洋涌来的怒潮，在它们后面将是无边无际的大海。没有狂风，也没有怒气，只有支配一切的波浪，充满冲击的力量，从美洲出发，涌到了欧洲，两千海里，滔滔向前。这些波浪，是海洋上的巨大的杠子，会撞到礁石的豁缝，会被两座多佛尔礁挡住而翻滚，这两座岩礁好像进口处的塔楼和狭道旁的高柱一样。海浪因为涨潮而上升，因为遇到障碍而增长，被岩石推开，又经受风的折磨，然后会猛烈地冲向礁石。它们一路上被碰到的障碍物造成旋涡，被阻挡的波涛气得发狂，但是它们带着旋涡和狂怒进入两道高墙中间，将在那儿遇到小帆船和“杜兰德号”，把它们撞得粉碎。

要防止这场意外，必须要一面盾牌，吉里雅特手上已经有了。

应该阻挡潮水突然全都涌入，应该任凭它上涨，却阻止它冲撞，拦住它的通道，却不拒绝它进来，既对它反抗，又对它让步，应该防止波浪在狭窄的通道里压缩，因为这是最大的危险，要用引导代替涌入，清除波浪的狂怒和粗暴，强制这种狂暴变成温和。应该用带来平静的障碍物代替产生刺激的障碍物。

吉里雅特就有这种灵巧的本领，它比体力更强。凭着他的灵巧，他像岩羚羊一样在山间奔跑，或者像卷尾猴一样在树林里活动。他跨着摆动的和令人吓得头晕的大步，踏在最小的凸出的石头上。他跳进水里，又从水里出来，在旋涡里游泳，在岩石上攀登。他牙齿咬着一根绳子，手上拿着一把锤子，解开了那根吊着“杜兰德号”船头的舷侧板，将它紧贴在小多佛尔礁的底部的绳缆。他用粗绳的一些头做成像铰链一样，把这块板拴在钉在花岗石上的大钉子上；在这些铰链上使这个如同船闸活门的木板架转动，将它的侧面对着波浪，就像转动舵叶那样，波浪将它的一端推到大多佛尔礁紧紧贴住，同时绳子做的铰链在小多佛尔礁上拉住另外一端。他用事先钉好的备用的钉子，在大多佛尔礁上也这样固定住，和在小多佛尔礁上一样，再把这块大木板牢牢地系在狭窄的水道的两根石柱上，又在这道障碍上穿过一条链子，仿佛在护胸甲上加上一条肩带。不到一个小时，这道抵挡潮水的墙立起来了，礁石间的小道好像给一道门关了起来。

这一强有力的装置，木梁和木板做的笨重的物件，平放成了木排，立直就是一道墙，靠海水帮助，吉里雅特可以像街头艺人那样灵巧地操纵它。我们几乎可以说，在上涨的海水有时间发觉这个工程以前，它已经完全做好了。

让·巴尔每次从船只失事中脱险，就要对海浪说这么一句有名的话：“你受骗了，英国人！”大家都知道，当让·巴尔想骂大西洋的时候，都把它叫做“英国人”。眼前正是这样的情景。

狭道给挡住以后，吉里雅特想到了小帆船。他把两只锚上面的缆绳尽可能放长，好让小帆船随着潮水一同向上升。这种做法很像从前的水手所说的“用系泊缆索抛锚”。在整个操作过程中，吉里雅特一直没有遇到什么意外的事，因为全部预先考虑好了。内行的人从以下的做法就能看出来这一点：在小帆船尾部做成缺口滑车形的吊举绞索的两个滑车穿过两根缆绳，将缆绳的头像帆边绳那样扣在两只锚的系缆环上。

这时候，潮水在不断上涨，已经涨到一半了，在这个时刻，潮水涌起的波浪的撞击，即使是晴和天气，也可能相当猛烈。吉里雅特安排的都实现了。波涛凶猛地冲向那道障碍，撞到它后，浪花翻滚，从下面涌进去。在外边，波涛起伏，在里边，潮水是慢慢渗入。吉里雅特想出了好像海上的卡夫丁峡谷①一样的装置。潮水被制服了。

①　公元前321　年萨姆尼特人在卡夫丁峡谷击败罗马军队，强迫他们通过轭形门，后转义为通过卡夫丁峡谷，即是蒙受羞辱。

八　有进展但不是结局

可怕的时刻来到了。