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。苗兰不愿意呆在家里，她发觉自己在家里太醒目，身前身后都是那种聚焦的目光。应该说，苗兰的异常，引起了家里的警觉，下人在背后议论说这妮子想人哩，怕要夹不住了。半年以前，嫂子曾打算托媒相亲，苗兰恼得不得了，质问嫂子：“你们撵我走是吧？”一般情况下，姑嫂关系难处，敏感又隐蔽，猜疑而冷漠，尤其是没有老人做主的那种姑嫂关系，表面上客气，其实骨子里戒备得很。嫂子为人乖巧，笑一笑罢了。这天大哥回来了，拿眼把苗兰扫了又扫，说，妹子你得找人家了，我看中了一户……语气就像厅长调遣下属一样，强硬得不容非议。话还没说完，苗兰的眼泪就流出来了。眼泪这东西玄妙得很，很多时候会缓和事态，特别是没爹没妈的女孩子一哭，更叫人于心不忍。借着眼泪，苗兰暂时打消了大哥的话题。苗厅长一时无可奈何，就说这事不算完，反正你不许和姓金的来往，姑娘家的名声千金不换。“过几天，我就打发了他！”

第七章（6）

“你敢！”苗兰疯了似的，泪如泉涌：“你碰他，我就死给你看！”

金首志也在担心，心里不踏实，有时还在侥幸。自打去年夏天的那次以后，金首志没再动过她，不论苗兰怎样温存或者如何暗示。但是春节的时候，他们再也忍不住了，这次是苗兰主动的。诱惑是美丽的禁果，尝过之后就再难打住。金首志有些害怕，但觉得做的次数少，就心存侥幸，觉得问题该不大的，一忙就忽略过去了。由于家里的限制，苗兰越来越难见

心上人了。二道子警署地界，临近东清南满两路，说是中日俄三方共管，其实是“三不管”，匪患猖獗，盗贼滋生，办起案来，互相掣肘，摩擦不断，麻烦之极，也吃力之极，所有警员都紧张得要命。金首志的差事比别人还满，忙得几乎没有空暇。顶头上司对他越来越不友好，横挑鼻子竖挑眼的，净指派做些起早贪晚的杂务。金首志想，头儿大概猜中了厅长大人对他的厌恶。如果不是惦记苗兰，早就挂辞不做了。苗兰找过他两次，费尽周折才见了面。她的眼睛肿得老高，显然是哭过，一五一十地把家里托媒的事交了底，透露了身体的隐秘。金首志伤心内疚，难过到不敢去看苗兰的眼睛。他特别的恨自己，可以说恶火攻心，又不知所措。如此一来，苗兰心里的压力非但没有减轻，相反，愈发地沉重了。金首志决意登门求亲，不怕被轰出来的羞辱，苗兰制止了，说：“哥还不打死你？”

有许多迹象值得怀疑，最先发现了异常的是苗兰的嫂子。必须承认，多数女人长着一双火眼金睛，她们的警惕性是与生俱来的。苗兰老往灶房跑，嫂子觉得蹊跷，便格外留意起来。当她窥见苗兰呕吐时，一下子看穿了症结所在，天大的秘密轻而易举地破解了。苗厅长闻讯火冒三丈，一气摔碎了三个茶杯。脚下是金属般的声音，陶瓷的碎片四处纷飞，苗厅长气得浑身发抖，脑子里第一个闪念就是要毙了那个姓金的，第二个闪念恨死了这个下作的妹子。世界上大概没有比这还羞辱的了，妹子叫人搞大了肚子，这人还是自己的部属。无论如何，苗厅长都难抑怒火，他打电话给二道子警署，下令立即将金首志关禁闭，恶狠狠地叮嘱说：“要是跑了他，你们都别干了！”

苗兰见了兄长，居然平静得很，毫无羞涩之意。她脸色苍白，眼睛大得出奇，说：“不行了，哥。”

“你，你，你不要脸……”苗厅长手臂扬起又落下，他真想抽妹子一记耳光，但是没有。苗厅长悲愤交加，恨得想满地打滚儿，想嚎啕大哭，可是此刻他只能哽咽在喉。表面上看来猝不及防，深究一下，还是他做大哥的疏忽，老是迁就妹妹，怎么就没早一点儿给她找个人家？心太软了，当初怎么就没痛下决心赶走哪个姓金的呢？思及于此，苗厅长简直肠子都要悔青了。事到如今，生米做成了熟饭，丢人现眼的，哪还有脸面指望别人登门提亲？难道叫金首志娶了妹子？不行，也太便宜了这小子，苗厅长实在咽不下这口恶气！虽说家家都有难唱的曲，苗厅长意识到，出丑之后的经更难念。他想到了打胎，想到了送妹子去乡下躲起来，想到起诉金首志，想得脑袋都大了，却又束手无策。一切可以采取的应对，都被苗兰粉碎了，她竟然以绝食来对抗，粒米不进，这使得苗厅长害怕妹子寻了短见。厅长心烦意乱，嘴上还硬，说：“饿死拉倒，省心了！”对于苗兰的脾气禀性，身为兄长的苗厅长心里有数，别看这丫头不声不响的，可骨子里却刚强得很，敢恨敢爱，逼急了啥都做得出来。第三天头上，苗厅长不得不让步了。走出禁闭室的金首志，还不知道苗家闹翻了天。当他第一次走进苗家时，