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“她是不是死了？看在上帝份上告诉我吧！她会不会活过来！”

她听见他声音中的痛楚，很想告诉他她是活的，可是她说不出话来，她感到她的前额有一些湿而冷的东西，然后是一些很强烈的酒精送到她唇边。

“你派人去请医生没有！”她听见公爵问。

“一名男仆出发了，大人。”

“她不要紧吧？”

“她不要紧的。”那是珍妮的声音，她很有信心地向他保证。

“塔笛卡！我的爱人！我的小妻子！”

公爵的声音是那么剧痛，于是，塔笛卡用几乎是超人的力量睁开了眼睛。

“我是活的。”她想说，可是她发不出声音。

不过，无论如何这已经够了，她看见公爵脸上得救的眼神，只是她没有办法告诉他她爱他。

然后她模糊地感到自己躺在床上，珍妮拿了一些东西给她喝，那是呛喉而难以下咽的，但是她尽力喝了下去。

接着，当她知道不必害怕时，她觉得自己飘浮到温暖的黑暗中。

现在，在她睡了许久之后，不须要人告诉她，她就知道一切都无碍了。

“今晚我陪伴她，大人。”

她现在听得见珍妮在说什么了。

“不，我要坐在沙发上陪她。假使夫人有什么需要，我会照顾她的。”

无疑地，这是公爵低沉而冷静的声音。

“大人应该休息了。”

“我会休息的，”公爵回答。“不过我并不想睡。”

“我明白。啊！大人，这真是我一生中最快乐的日子！证实你是无辜的，正如我一直那样想。你是一个可爱的人，婴儿时我就认识你了，你怎会做出那种事呢？”

“亏得你相信我，珍妮，”公爵柔声地说。“假使不是你，我也许已经被绞死了。”

他停了一会儿，然后用一种痛楚的声调说：

“你确信公爵夫人不要紧？珍妮。”

“大人，听医生说过了，”她回答。“那些瘀伤只是表面的，在一周之内就会消褪。她的脑部没有受伤，现在的情形只是由于受惊过度罢了！”

“她看起来睡得很安详。”公爵说。

“是的，我给她喝了一些草药，那比医生的药好得多了，”珍妮说。

“他一定不同意你的草药。”公爵说。

“我知道，但是我比他快！在他来到之前我就给夫人服下去了。”

“我知道你总是对的。”公爵说。

“我准备了一杯蜂蜜和甘油放在床侧，假使夫人在夜里醒过来，”珍妮说。“大人，让她喝下去，那会滑润她的喉咙，除去吞咽的痛苦。”

“我会尽我所能去做的，”“公爵回答。”晚安，珍妮，谢谢你为我做的一切。“

“晚安，大人，”珍妮说。“上帝会永远祝福你们两位的。”

塔笛卡听见房门关上的声音，然后，她从自己心脏的急促跳动而知道公爵走近床侧。

她感到一阵冲激的快乐，他们终于单独在一起了，她睁开眼睛望着他。

有好一会儿她的视线还不能集中在焦点上，现在她看见他的脸了，也知道自己是躺在新娘的床上。那是一张有着四根雕花柱子的大床，挂着刺绣的帐幕，它站在古堡中好几个世纪了。

“现在一定很晚了，”塔笛卡想。公爵穿着一件长袍，而室中又很黑暗，只有两根蜡烛的微光和壁炉里跳动的火光。

“你醒过来了，我的爱人！”他柔声地叫了起来。

塔笛卡想回答他，可是她知道自己不能说话。

“我有一样东西给你喝，”公爵仿佛明白她的心意。“珍妮说你醒过来就给你喝。”

他从床侧拿起那只杯子，一只手臂轻轻地伸到塔笛卡的身体下面，把她扶起一点点，使她可以喝下去。

塔笛卡知道他想让她那样做，就吸了一口杯中的液体。起初，她以为没法吞下去，她吞了，却非常痛苦，第二口比较容易下去，第三日就毫无痛苦了。

公爵把她的头放回枕上。

“我的爱人，我的宝贝，我的小妻子！”他说。“为什么我不能把你从那场可怕的遭遇中救出来呢？”

“告诉我……自从……以后发生了……什么事？”塔笛卡耳语着。她的声音沙哑而震颤，根本不象她的，可是她终于设法开口了。

公爵坐在床侧，把她的手举到唇边，回答说：