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“他们不晓得泥虫的威力有多大。”麦克对海军部的指责不以为然，“我们也没有想到。”

“海军部很想听听你们的意见。”

“我们想作进一步调查。海军部有什么考虑？　”

“现在他们不愿意提供任何有效的对策，因为，他们很希望再看看那条会发光的虫。”

“它叫泥虫。”伊丽莎白插了一句。

“哦！它叫泥虫。”贾忠伟并不在意它叫什么。“怎么调查完全出你们自己决定。”为了强调这一点，贾志伟又重复了一句：“完全由你们自己决定。”

通话结束了。“海鲸号”的科学家们继续进行他们的工作。在一间小放映室里，屏斋上放映着泥虫活动的电影，它是通过摄象机拍摄下来的。

泥虫拖着它的一条断肢，在海底爬行，看上去，它显然不太灵活了。

伊丽莎白和麦克边看边议论。

“它的一条腿断了，……仍然可以走动，但是，远没有以前那么灵活、迅速了。”伊丽莎白说到这里，停顿了一下，似乎在征询麦克的意见。“它的四肢比起我们的手还有用，它不仅活动灵巧，而且坚强有力。”伊丽莎白看到泥虫的四条象铁钳一样的大腿，不禁有些感慨。

“伊丽莎白，你认为它最灵活的部分在那里？　”麦克正琢磨着如何制服泥虫。

“我看，在它的下半部。你看呢？　”伊丽莎白用手指了指屏幕。“它的四肢特别灵活，但是上半部的象脑袋一样的发射器，却不怎么灵活。它只能左右转动，而不能上移动。最低限度，可以说这是它的弱点。”

“我想，对付它就得从这上面下手。”麦克若有所思地说。

“假如有机会接近它，就一定要先把它的活动部分解除，让它瘫痪。”

“使它不能再起作用。”麦克赞同地补充说。

“对！”伊丽莎白说着，由电子计算机控制的屏幕上映出一幅特殊的画面。

“这是什么？　”麦克看到屏幕上放映出来的泥虫，完令象是玻璃制成的透明的。它里面的“五脏六腑”，暴露无遗，看得清清楚楚。

“这是用X　光拍摄的。麦克，你看，泥虫的下部很明显有个储藏空间。……”

“那里面是些什么东西？　”

“我不知道，那些不是金属，我从来没有看见过这些物质。”伊丽莎白感到有些为难，因为她自己也还没有弄清这些东内的秘密。“我推测，那条泥虫的作用就是替舒拔在海底搜集这些物质。”

“可以弄清楚这些物质是什么吗？”

“现在也在进行分析。”伊丽莎白和麦克说话的时候，放映室的门打开了。亚祖走来报告，泥虫开始出现异常的活动。

伊丽莎白和麦克，跟着亚祖来到实验舱。伊丽莎白在监视器前面的椅子上坐下来。麦克站在她的背后，手扶着伊丽莎白的肩膀，密切地注视着泥虫。它缓慢地游动，似乎在寻找可攻击的目标。“珍妮，用探测器跟踪它。”麦克回头问亚祖：“它现在的速度是多少？　”

“十五英里。”

“好。我们从它上面越过，看看它会有什么变化。”

“是。越过泥虫！”亚祖回答。

“尽量把距离缩短。”

“把距离缩短三分之二，可以吗？　”

“可以。”

“海鲸号”慢速前进，逐渐接近泥虫。

“四十码了。”工程师报告。

“再靠近一些！　”麦克继续命令。

“海鲸号”潜艇从泥虫上面越过。泥虫毫无反应，仍然以十五英里的速度向前游动。

“继续跟踪。”麦克不知道泥虫在捣什么鬼。

伊丽莎白迷惑不解地耸了耸肩膀。然后转身走进化验室。

不一会儿，她手里拿了一份报告走到麦克身边。

“麦克，这是电子计算机刚分析出来的一份初步报告，关于泥虫体内所储藏的物质的成分的报告。”伊丽莎白把报告递给了麦克。并且对他解释说：“报告初步认为，那些物质好象是一种库奈斯特曾经描述过的叫K7的稀有物质，是史前无数海底微生物经过千万年的压缩所遗留下来的物体。”

“这种东西有什么特点？　”

“它具有很强的放射性。因为从来没有人仔细研究过，所以对它还是一无所知。”

“舒拔制造这条泥虫，就是为了得到这种元素吗？　”麦克有些疑惑地问道。