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☆、楔子　《凭窗夜话˙韩公子》

昔有临安令许随之尝与韩公子交游。韩公子者，无人知其由来。姿容美，独居，唯一老仆侍左右。性温，斋饭以自食，文质彬彬，君子也。许虽善，然性乖张，顿食肉，无则不欢，且为捐官故，学如市井无二。然二人交好甚，时人怪之。韩公子曾笑云：“静知，尝有大功德，吾与之交，善，吾待以青目，汝何怪邪？”静知，许名也。问何功德，不肯言。

韩公子有异术，时人多疑之修道也。鬼怪作祟于临安，韩公子到，往往止焉。众皆神之。然许令不信鬼神，虽常与韩公子同进出，尤言子不语，笑韩公子诳人为乐。韩公子笑而不答。某月夜许静知与韩公子夜饮，未见老仆，问之，言老仆暂归乡。时有城南李姓人家急请，言家中有作祟者。二人俱之。韩公子至李家，李家子神色委顿，精泄不止也。见韩公子，惊曰：“大人何来此？吾已得判，报前世孽也！”韩公子云：“汝得金鳞判，非吾判。汝既为道，又何为此阴损之事？”子叩首曰：“此子前世乃吾妻，然妇道不守，竟与奸夫合谋害吾成野鬼也。奸夫已服役，然此子独脱也。吾不服，故上诉，得判今世害此子精气外泄至死。”许令闻之，道：“泠元又作怪耶！纵与谋杀夫，何得此终也？”泠元者，韩公子名也。韩公子笑云：“静知莫语，此常事也，然金鳞所判过矣。乃知男子精气非一世精气，今世以精气外泄死，来世必入牲畜道，或早夭。一命换一命即可，何至于此？”李家人惊，然不敢语。韩公子又道：“然李家命中止一子，且孙必富贵。子报前孽可，若断李家子嗣，大过。”鬼默，再叩首：“吾意不至此，请再判。”“至孙诞后复来，何如？”鬼喏喏，李家子遂如故。归韩宅，韩公子与许复饮。又有一白衣子随来，为斟酒。许奇，韩公子笑言：“此李家鬼也，愿随吾修功德，故自为仆。君曰子不语，尝见鬼真身哉？”白衣子作狰狞貌证己身，许反大笑，复言韩公子作怪。竟不信。

临安虽小，犹有案也。许令虽直，然视断案难，韩公子常助之。一日得报曰于河边见浮尸一具，命抬至府衙验之，死三日矣。临安无人知其为何，视其装束，强辨为北方人士。许欲究之，然韩公子道不可。言此人乃自作缚，北盗也，孽数。为北官逐，欲往南复为盗，然为南盗所杀，命该如此。许骇然，谑言韩公子岂亲眼见也，何得之？韩公子笑不应，此案遂悬。数日后有盗为邻县缚，招认罪状，杀北盗者赫然在列。众俱传鬼神言之韩公子，神之甚。然许仍不为意，唯道韩公子若赌，可无不胜也。

许与韩公子交游五年，许亦刚，然韩貌如旧。某日与许夜饮，忽言许有劫，许笑置之，言：“生死岂非天命哉？子勿言，且看天意何如！”韩公子云：“君安信天命哉？”“非信天命，然可度者，必度。且余无所愧，又何畏！”韩公子笑，摇头不语。后许令至临安郊外游，遇姝，自言为隐者女来此游，见许甚合意，欲与交。许欣然，随，至山中，未欢，姝已变色，骂曰：“小子，吾去矣！”风起，许方见姝为白骨，随风失也。许于山下遇樵夫，知女子为山中精怪，喜魅男子交矣，交后男子必死。许归，遇韩公子，笑曰：“此劫乎？吾度矣！”韩公子不应，交好如旧，然不再与饮。许悔谑笑，乞之，竟不复饮。

时有苏商客临安，适逢韩公子与许夜游，大惊怖。自语曰：“苏氏子安死乎，岂无恙耶？必为鬼神遣之，取吾命哉！”归旅则病，临安医尽无用矣。人将商语私白许令，许令谑，道不可信。然韩公子亦闻，白许：“静知信时到矣！”遂与许令同往。客商尚一息，见韩公子状愈惊，几死。韩公子手拍客商顶，朗声不知为何语：“此子死时未至，众且归！”客商色缓，然不敢视，癫狂状。许怪之，欲去。韩公子止，道：“汝命缘未尽，勿怖，且视吾！”客商不愿，竟视也。韩公子又云：“子视吾鬼耶？人耶？”云：“似人也。”“不然。吾非鬼也，亦非人也。汝惧吾，因汝八岁前与沈女共谋苏家子命也？”客商唯唯。“吾尝与苏家有缘，故托为苏家子挡此劫。死者，吾也，非苏家子。其生于吾死后，汝与沈女有愧，待之善。然子罪非尽也，特未至。”客商面赤，不能语，止求饶耳。

许观之，异道：“君复诳之？”韩公子云：“非诳也，君可信乎？吾实含元殿殿主，无名，假托为韩姓。君可记昔日放生金鲤鱼耶？君前世亦尝于蛮人手救一幼马。金鲤鱼、幼马者，俱吾糊涂判司，天界金池之龙。感君至此，知汝有劫，适闻吾将临世，托吾事毕后护汝五岁。今汝劫过矣，吾期限亦至，今将归。”许大惊，再视韩公子，已非旧时容，难辨矣。众皆跪拜，