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垫上，懒洋洋地拨弄着算盘。

唔，就这么个玩意儿，既能算数，也能算人。

他心里也有点没底。

裴少爷很少这么莽撞过，不过也是不得已的办法嘛。哪怕能在乔老爷子面前撑住场子不落下风，甚至一逞口舌之快，但到底也是不能拿乔珉或者陶菲怎么样的，说白了他唯一能仰仗的，就是乔平海的坚持了。

他那天跟乔老爷子赌了一把。

做生意嘛，有时候看运气，有时候看天意。打赌这种事情，裴晓乾自白手起家开始，就已经做过很多回了，是赔是赚，他哪一次不是压上全部筹码？

像乔老爷子这种人，早已失了破釜沉舟的锐气。

“我赌他会跟我走，你可以把所有能给他的好处都告诉他，”裴晓乾仿佛漫不经心般，“我走了就不会再回来，乔家但凡有一样他舍不得，你就赢了，老爷子，如何？”

乔珉越看裴晓乾越不顺眼，强压下怒气，但话语间全是愤恨，“你这是要逼他不孝！”

裴晓乾歪头笑了笑，“这么没信心？不过老爷子，千万别给我扣这么大帽子，乔平海外出游学八年一步未回宜元，连他姐姐都能算计他，难道乔家亲情已淡薄至此，还要算他忤逆为不孝？”

乔珉怒而反驳道：“他是下任家主，整个乔家都是他的！你一个外人有何资格置喙？”

“外人？”裴晓乾为难道，“那怎么办，家丑不可外扬，看来我只好承认内人的身份了。”

“……你！”

“哎呀，好像气着老爷子了，”裴晓乾面无表情，叹气，“可惜我就是这么不讲理的人。”

乔平海之所以会八年不归，是因为当初有人在乔珉跟前嚼舌根，说他的内室小妾们已经生出一堆女儿，而正妻却一直毫无消息，怎么会一怀就是龙凤胎呢？说不定只是个女儿，男孩儿是抱来的，又或者根本不是亲生的。于是乔平海就被送出宏江郡，直到近年来乔珉一直没能再有儿子，才将他接了回来。

而他在外多年，他娘却连点问候也没有。

豪门大户，当真个个都是生意人。

乔老爷子最后没能说过裴晓乾，恨恨答应了跟他打赌。

“少爷，再有十里，就出了宜元地界了。”

裴晓乾被马车颠得晃晃悠悠快睡着了，外边阿常一喊，又清醒大半。

这种日子，年关将近，官道上十里八里都见不到人，举目四望，茫茫原野，分外萧索。

裴晓乾打个呵欠，换了个姿势窝进软垫里。

他身上的带的钱还是二十七两，至于去哪，暂时还没想好，不过越远越好。

“吁——”

阿常突然勒绳大喝——

“什么人！”

裴晓乾被突然勒停的马车颠了个趔趄，脑袋撞到马车顶，“咚”一声闷响。

他郁闷地坐回去，揉了揉撞疼的地方，呲牙喊道：“怎么了！”

阿常没回答，裴晓乾刚要起身探头去看，车帘被人从外面一把掀起，一个人影猛地朝他扑过来！

“啊……”

裴晓乾被扑倒在软垫上，差点没吓死。

“你以为我会放你就这么跑了？”

乔平海紧紧搂着他，语气不善道：“我韬光养晦卧薪尝胆数年就为了把你拐走，你当我开玩笑的？”

裴晓乾：“……你好像用错成语了。”

“闭嘴。”乔平海斥道，“我要想出一个法子好好治治你自作主张的毛病。”

“……”

裴晓乾在他怀里拱了拱，突然小声叫道：“啊，乔六爷饶命！”

乔平海：“……”

“这样成吗？”

乔平海眼睛里闪动着危险的光芒，“你说呢？”

裴晓乾蹭蹭他的脖子，无所谓道：“那你随意吧，我发挥完了。”

“……”

乔平海真是被气到没脾气了。

那天晚上可谓他有生以来最憋屈的经历，乔逢珊和齐康林联手摆了他一道，不仅将他跟裴晓乾的事抖落到老爷子跟前，还把陶菲也算计进去。

当时那姑娘一拉住他，乔平海瞬间就明白了这是怎么回事，只不过没猜到那场精彩纷呈的“对峙”。他手腕一扭，挣脱开来，这姑娘看着眼生，上来就叫哥哥，估计又是老爷子的主意。

自家爹要跟他对着干，这可得好好计议一番，不然白惹晓乾生气。

乔平海看陶菲的眼神颇