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沈氏和项庭真正巴不得这一声，快步进得里屋，扑面而来的是一股浓重的血腥气息。母女二人心头暗惊，一下来到阮氏床前，却见阮氏满头汗湿，衣襟几乎都已湿透，凌乱的发丝贴在脸面上，益发显得她面白如纸。

沈氏止不住握住了她的手，心疼道：“可怜见的，怎生会如此？孩子，你莫怕，咱们陪着你。”

阮玉瑶睁眼见着沈氏母女俩，泪水如缺堤的洪水般潸然而淌，无力道：“还是保不住，我的孩子，还是没保住……”

项庭真站在母亲身后，看到跟前的大夫和接生娘尚在忙碌，急问道：“大奶奶这一胎究竟如何？”

李大夫在屏风外头战战兢兢道：“大奶奶突然呈现生产之像，腹中胎儿已是保不住了，老夫已经用了催产的药，只等大奶奶将胎儿诞下，以免伤及母体。”

阮氏阵痛来袭，疼得整个儿都蜷缩了起来，使劲地摇着头哑声道：“我没福气，我没有福气留住孩子！我好恨，好恨自己！”

沈氏的手被她抓得生疼，只是由着她去，情不自禁淌下泪来：“孩子，你别这样，你以前说过因果的话，大娘很是赞同，咱们这些凡人都是带着因果来的，你的孩子也一样，他有他的业障，来不了这世上，原是他的命数，与你不相干。”

阮氏痛得撕心裂肺，豆大的汗珠渗满了一脸一身。项庭真在后头瞧见那绣着石榴喜鹊的褥衾上满是鲜血，触目惊心。她捂着胸口，眼眶发热，她想开口安慰大嫂，话到嘴边却无以成言，事已至此，似乎无话可说，无望可寄。

阮氏喘息着道：“玉瑶在这儿，没有娘家人，倘若没有大太太怜惜，恐怕连今日也撑不到……这是玉瑶自个儿的命数，玉瑶只是想请大太太还把这个孩子当作项家孙儿，替他立牌位，让他入宗祠，好使他在泉下不必孤苦无依……“

沈氏抹着眼泪道：“成，成，不必你求，我和老爷也一定会这样做。你便不要说话了，好生把孩子生下来，旁的都不必操心。”

阮氏方缓了缓心中的郁结，咬着下唇不再说话，痛到极致时，嘴唇便被咬得鲜血直流。过不多时，底下的接生娘便道：“胎儿下来了。”

阮氏整个儿虚脱地昏睡了过去，面上犹自带着泪痕。沈氏掠眼看到接生娘用帛布包着带血的一团，一时忍不住悲痛，低低啜泣了起来。项庭真连看都不敢看，只扶着母亲的肩头，静静垂泪。

出得房门向项景天等人告知胎儿不保之事时，项庭沛及府中几个闻知消息的姨娘也来了，满满地站了一厅堂的人。

得悉噩耗后，项云柏双脚一软跌坐了下来。庄氏则哭倒在了项景天怀中，项景天面上阴云密布，紧紧地搂住庄氏，如泥胎木偶般一动没动。

项庭真陪着沈氏来到椅旁坐下。身后的李大夫提着药箱子出来，朝项景天行礼道：“老爷，大奶奶身子已是无大碍，只需卧床静养便可。”

项景天才想回应，一旁的项云柏木然地立起身来，盯着大夫的脸道：“胎儿为何会不保？究竟为何？”

李大夫不觉一震，似有顾忌地垂下头来，嗫嚅着不敢言声。

庄氏泪眼婆娑地转过脸来，看到大夫这副模样，不觉疑道：“李大夫，你替咱们项家行医多年，直如半个家人一般，有话不妨如实道来，大可不必犹豫。”

李大夫眼中一惊，依旧垂着头道：“实不相瞒，老夫瞧着大奶奶这副娩出胎儿的模样，倒不似是寻常的动了胎气，老夫心下思疑……”

项景天追问道：“思疑什么？”

一时厅堂中众人的目光齐刷刷地落在了李大夫身上，气氛变得尤其紧张。李大夫颤声道：“老夫不敢罔下判断，只不过从大奶奶的脉像看来，似是曾服下滑胎的药物……”

此话一出，言惊四座。项云柏哪里还沉得住气，一把揪住了李大夫的袖子：“玉瑶心心念念都是孩子，怎么可能服下滑胎药物？你一派胡言！”

庄氏仿佛明白了过来，高声道：“不会是媳妇自个儿服下的！”

沈氏惊愕不已，道：“李大夫，你敢肯定你所言不虚？”

李大夫慌得一额一脸都是冷汗：“回大太太，老夫只是依脉直言。”

项景天神色更为沉重，一手放开了庄氏，慢慢走到李大夫跟前，道：“你只管告诉我，如何才能查知大奶奶有没有服过滑胎药物？不需要顾忌旁人，只需听我之命。”

李大夫想一想，道：“不知大奶奶在腹痛之前，可曾有进食？若有进食，可把食物取来一看。”他停一停，又补充道，“不单