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个小丸儿，牙齿下颚不能移动，舌头可控制不住，舌尖一动，小丸儿竟被咽入腹中。

玉琦不知毒药已入腹中，左手按在那人的肩胸间，右手不轻不重地制住颈侧，说：“你说是不说，说的话就眨眼。”

贼人没眨眼，闭上双目，吁出一口长气，浑身略一颤动，便停止了呼吸。

玉琦已发现贼人面色突然苍白，身躯略颤，吃了一惊，双手一松，贼人突然向后便倒。

“砰”一声闷响，贼人僵直地倒下。玉琦伸手一按他的心胸，倒抽了一口气说：“好厉害！这种歹毒的药物。怪不得在虎爪山，擒不到一个活口。”

他搜遍贼人身上，找不出任何岔眼事物，只好将贼人尸体挟至店外空旷处扔了。大雪纷飞，天亮时贼人尸体会被覆埋在雪下。

贼人夜间派人前来暗算，吓不倒玉琦，次日一早，他到市中心一家酒肄中，饱餐一顿，切了五斤熟驴肉搁在干粮袋内，问清路径，跨上马直奔虚云堡而去。

十二里路程，沿途不见任何动静，小道上不见有人，白茫茫一望无涯的积雪中，远远地已可看到虚云堡高矗的十余座碉楼。

堡的门楼上，有两名大汉在担任了望，已出现逐渐接近的一人一骑，有一名大汉一声大喝：“大开堡门！”

堡门共有三道，像牌坊的型式，平时只打开两旁的侧门出入，堡主出入或贵宾光临，中门方行打开。

沉重的铁门，下面安有滑轮，在喝声中，铁门骨碌碌向内拉开。

门中间，出现一个穿短打扮的中年大汉，手上提着一根铁箫，箫的标准尺寸是一尺八，乌光闪闪。

大门以内，一条车道直通后面一座大楼，中间须经过一座花园，全长约有一里，大楼正在堡的中间，一连三进，两侧是偏院，看去共有三座并列，只是中间那座稍高。

大楼共三层，合抱大柱，朱栏石阶，前有廊，上有飞檐，檐角铁马叮当。前阶共有三段，每段九级，两侧有回车场，可以将客人直送到廊下；端的是豪门巨宅，非同小可。谁想这古堡豪华大楼中，住的是早年的江洋大盗？

三楼飞檐下，挂着一张朱红大匾，上面有三个金字，铁划银钩，苍劲有力，字是浮雕的，像是浮出匾外，金光闪闪，十分触目，每字足有三尺大小，雕的字是“虚云楼”。

堡中似乎极少有人，只有五六个人在车道中扫雪，除了寒风呼啸，堡中安谧无噪，清幽出尘，像是世外桃源，怎会是大盗之穴？

玉琦在吊桥前松了缰绳，蹄声得得过了吊桥，在大门口跨下坐骑，摇着马鞭儿带马向内闯。

中年大汉脸色深褐，鹰目大鼻，血盆大口下是一个突出的下颚，生着戟似的短须，表示这人不但性格坚强，而且十分凶暴，不是善类。

大门左近看不到人影，只有门楼上的两名守望大汉。

玉琦步履沉实，面色肃穆，显然来意不容，一看就知道是寻衅而来的。

他向大门里闯，持箫大汉屹立不动，不闪不让，用那凌厉得可以透人肺腑的目光，死盯住玉琦。

玉琦在大汉身前八尺站住了，将缰绳挂在判官头上，插上马鞭儿，抱拳一礼。

大汉大刺刺地一点头，背着左手，右手三个指头儿，将铁箫转得呼呼发啸，没吭声。

玉琦冷冷一笑说道：“老兄请了。”

“请了。”中年人开了口，简捷了当，语音冷极。

“这儿可是虚云堡？”

“门楼上有字，尊驾该看得到。”

“看样子，在下没找错。”

“三岁的江湖朋友也不会找错。”

“可是不太像。”

“怎样不像？”

“寂静无人，不像是大盗巢穴。”

“住口！虚云堡是正当缙绅的居所，你小子怎能血口喷人？不像话！”

“噢！正当缙绅，有阁下这种嘴脸的人把门？怪事！”

“你在讥讽太爷？”

“不敢？在下就事论事。”

“哼！”

“在下杨玉琦。”

“公冶帮彦。”

“公冶之姓，少见。”

“那怪你太嫩。”

“可有绰号？”

“勾魂箫。”

“哦！昔年的山东巨盗，失敬了。”

“你倒记得。”

“杨某的来意，尊驾可知道么？”

“有事快说。”

“请通报