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芍药感激涕零，非要来我家做丫环。我一个小小的师爷，哪里要什么丫环？更何况家里的大娘子生性悍妒，怎容得年轻貌美的女子入家门。所以自然没有应允。

也有一些人来向徐家姑娘提亲，芍药一概婉拒。其实她在药材上面的辨识比她爹都强。平日里自己采些草药，也有些病人慕名而来，倒也赚了不少银钱。只是大部分银钱都被她那个嗜赌的老爹拿去赌博。芍药的日子，过得很是凄苦。

我看她着实可怜，就偷偷地送她一些柴米。只是难免被大娘子发现，家中着实吵了几天。芍药把送来的柴米还回来，又被家中大娘子揪着头发好生一顿痛打。等我好不容易拉开了，芍药已经哭成一个泪人。

我当时就想把大娘子休掉，只是确实没有理由。这个大娘子王氏，除了好妒，也实在挑不出别的毛病。我毕竟是在衙门中做事，又因为这些家事没少被人指点。渐渐地，也就把休妻的念头打了下去。

只是这样一来，芍药的名声差不多算毁了。后来没有人再来徐家提亲。而我又毕竟不可能休掉发妻把她娶入门，也只有渐渐地远着她。

后来芍药的爹赌输了喝醉酒不小心掉入臭水沟中淹死。从此芍药，就孤零零一人在世上。

再后来，她栖身的院子被徐家大伯收了回去。年纪轻轻的姑娘，硬是被赶了出来。远处栖身，就只有藏身岩洞中。

第十四章　下毒

我虽然远着她，但听说此事后还是放心不下。偷偷跑去看她，却被她一把抓住……然后，我没能抵抗住怀中温热的身子，就做下了一生都不能原谅自己的错事。

她当时还是个黄花闺女，却被我在潮湿的洞穴中变成了女人。事后我追悔莫及，她却只是安慰我，说她是心甘情愿的。

后来我返回家中，取出积下的一百两纹银，想去送给她。她却消失了。从此再也没有在老家中出现。

后来，我到了将军府中。再后来，我和王氏的儿子得痨病死去，王氏悲痛过度，也跟着逝去。而我年纪也大了，对女人也没了兴趣了。再生个后代对我来说几乎是不可能的事情。也就再没续弦。

十八年后我再见到芍药，她已经老了。她已经不是当初一往情深的姑娘，抓着我，痛哭流涕，求我为她找儿子，找属于我和她的儿子。

我这才知道自己在世间还有一个儿子。真正一个晴天霹雳，但更大的霹雳还在后面。芍药说了儿子的姓名及形貌，我呆了好久都没能说出一个字来。我们的儿子，竟然就是徐仕。那个跟我相处多日最后又死得惨不堪言的少年。

在府中他就说过他的年龄及生辰八字，算日期他的确是我的儿子。他也跟我说过他的娘，但他居然没有说他娘的名讳。他当然不会说，我对他根本就是个陌生人，他又怎么能跟一个陌生人说自己娘亲的名讳？

我把芍药扶起，芍药还跟我说“华老爷，你现在穿得这么光鲜一定是发达了。你一定有能力找回我们的儿子。”

我不顾街上行人侧目，抱着怀中半老的女人，痛哭流涕。

当然，我什么也没说。我不能让芍药知道我们的孩子死得这么惨。我寻了个小小的院落把她安顿好了，又一再保证我能找回我们的儿子。然后我去了乱坟岗，找到埋儿子的地方。拼命地刨，什么也没刨到。乱坟岗上草草掩埋的都是最贫贱的下层人。那里出没着眼睛发红的野狗。吐着舌头瞪着我这个大活人，我挥出砍刀，把那些吃死人的野狗砍得哀叫着逃窜……

从那时我就发誓总有一天要结果赵钧的性命。

芍药在那个院落中，由丫头老婆子服侍着，不愁吃穿。但她已经有些疯疯癫癫，一见了我，就拼命地抓着我的衣衫让我给她找儿子。说我们的儿子总有一天是要考状元的……

我无言以对，只有尽量少去看她甚至不去……

这么多年，我看着一个又一个的少年活着进来，死了出去，却是麻木不仁，心变得跟石头一样硬。也许老天爷要惩罚我，让我亲眼看着自己的儿子是怎么一步步走向地狱……我要知道他是我儿子……我要是早知道一些，我就是拼了老命也要把他救出，哪怕最后死也要死在一块。我知道的太晚了，等我知道了，却连自己儿子的尸首都找不着。

我恨不得把赵钧碎尸万段，可我却找不着机会。这个赵