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方体石柱,每面约有两掌宽。很多已经被地下冒出的根茎拱离了地面,就像发炎松动的牙齿一样。
“这上面有字。”
“哦?”
斯蒂芬把纸蒙在石头上,开始用木炭快速地在纸上涂抹起来。
“你到底在忙个什么鬼?”
“我在摹拓上面的字迹—日后可以用来研究。你明白吗?可以原封不动拓下来的。”完成后他取下纸来,埃斯帕见到除了石头自身的纹理和苔藓的印痕以外,其他果真跟上面的模样相同。他辨认出里面一些角形记号。
“是古代维特利安语,”斯蒂芬沾沾自喜地说,“标记了两个管区的边界,还有到下一个瞭望塔的距离。”他扬起下巴,“不过他们把这条路叫做‘嗜血痕’。奇怪,这‘嗜血痕’又是什么意思呢?地图上标的是‘维卡大道’。”
“你的脑袋里怎么会装满了这些东西?”埃斯帕问。
“这是我的专业啊—古代言语学和历史学。”
“听起来蛮有用啊。”
“如果我们没有过去,就没有将来。”斯蒂芬兴致勃勃地回答道。
“过去已经死了。嗜血痕,不过是一个陈旧的迷信。”
“啊哈!原来你听过这个名字。是当地民间传说?是怎样说的?”
“你不会感兴趣的。”
“我刚说过我感兴趣。”
“过会儿就不会了。那只不过是个无聊的故事。”
“可能吧。但很多民族传承了远古智慧。一些历史的真实片断埋藏在朴素的习俗里,变得通俗易懂。虽然受到了曲解和误会,但真实还是保存了下来,等待有学识的聪明人来拼出谜底。”
埃斯帕笑起来:“呵,所谓民族可真了不起啊。”
“求求你告诉我吧,有关‘嗜血痕’的事。”
“如果你骑上你的马,继续跟我走的话。”
第四章 见习修道士(7)
“噢—没问题,当然。”他小心卷起手中的拓片,装进一个帆布袋子里,然后上了马。
“实际上没多少要说的,”两人再次出发后,御林看守道,“传说很久很久以前,还是司皋魔统治这个世界的时候,它们曾把人类当作猎犬,让他们在这条路上来来回回地奔跑,不停地跑,直到跑得双脚皮开肉绽,骨头尽现。而司皋魔只把这当成娱乐,并在他们身上下注,赌他们谁能拖着血流不止的双脚精疲力竭地跑到最后才死。后来,这条路从头到尾,遍洒鲜血,所以叫嗜血痕。”
“司皋魔?你是说司皋斯罗羿?”
“只不过是个故事而已。”
“是个故事,没错,但你看,里面也藏有真实!你叫它们司皋魔;但在莱芮语里叫异壳
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