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夫妇俩回到家里商量，本想去向田夫人禀报，又恐被人耻笑胆小，便决定观察一天再说。哪知就在这天傍晚，刀二狗如厕时却莫明其妙地失足掉落到了粪坑里死去。田夫人听说后，这才感到事情不似自己想象那样简单，当即组织庄丁大举搜查，但搜遍了刀家庄后却一无所获。

过不几天，又发生了一件怪事。一个年轻媳妇早上去河边洗衣服，到了下午也没回屋，家人于是到河边去找人，结果只在河边发现一盆洗了一半的衣服，而人却神秘失踪。

因为连续发生三起怪事，刀家庄里便悄悄传开了各种流言。有的说那个女人跟刀小妹、刀二狗以及那个年轻媳妇之间有不为人知的关系；有的说那个女人是个神秘的武林高手，与刀家庄有不共戴天的血仇；更有甚者，竟说那个女人不是人，而是一个可怕的女鬼！总之，不论哪种传说，都有一个相同点：谁听见了她的哭声，谁就会在三天内神秘地死去。

听说弟弟听见了那个恐怖的哭声，麦忠心里也生出彻骨寒意，问道：“你刚才在何处听见的？”

“就在……前面甲板上！我……我本来是想去解手，但船尾的两个厕所都有人占了，所以就跟着左边过道向前面随意溜达，到了船头后，却突然听见甲板上有……有人在低声哭泣！我吃了一惊，猛地转过头去一看，结果就看见……看见一个女……女人影子正跪在甲板上哭泣！”

“你说什么？你竟看见那个女鬼了？！”黑暗中忽响起一个声音，二人一惊，看时，原来是睡在对面床上的庄丁张普。

“胡说八道！你才见到那个女鬼了！”麦忠见他偷听见了他们的谈话，心里突生起一团无明怒火。张普见他将气撒到自己头上，冷笑一声，并不还嘴。

“走，我们去找夫人。”麦忠故做无事地对弟弟麦良说道。兄弟俩轻轻开了舱门，快步上了二楼。

田夫人尚未休息，正一个人坐在舱厅里默默流泪。听麦家兄弟说了事情经过后，虽然也感恐怖，但到底是当家之人，不能让下人看出心里的恐惧，故做镇定地道：“这世上哪里真有山魈妖怪？想是别有居心之人在装神弄鬼，走，一起去瞧瞧。”

当下回到隔壁自己的舱室里，取下挂在壁上的宝剑。毕竟也有一些心虚，于是吩咐两人分别去叫住在邻室的向迪和汤彪。弟弟刀锋从小就体质嬴弱，老庄主刀白清认为他不是学武之才，恐他涉足武林反难善终，索兴不教他武艺，因此田夫人便不惊动他了。

向、汤二人穿好衣服出来后，田夫人也不对他们说实话，只谎称麦家兄弟刚才在船上发现了盗贼。二人虽然看出事态不象她说的这样简单，但她既不愿明说，两人也就不好多问。

五个人手持兵器到了楼下，田夫人低声对向迪说道：“大家分开走，师哥你和麦忠两人从右舷往前面搜查，我们三人从左舷往前面搜查，大家在船头会合。”向迪虽然感到对头可能来头不小，但尚没想到会是那个“女鬼”，自恃艺高，也不如何惧怕，绰了长剑，与麦忠一道沿左舷走道向前面走去。

汤彪见麦良神色十分恐惧，两腿微微打战，甚至几次想僭越自己，走到田夫人与自己中间。而前面的师姐也一副如临大敌的架势，突地明白了对头是谁，不觉心中一寒。三人相互壮胆，到船头后只见向迪麦忠两人已经先到了甲板上。田夫人见没有异样，一颗心方才略略平定，问道：“没发现什么吧？”

向迪此时也已隐隐猜到大家在搜寻什么，神色已没先前镇定，低声道：“没有，你们呢？”田夫人道：“我们也没发现什么。”接过麦良手里的西瓜灯笼，走到甲板上仔细地照看地上有无足迹。

一个脚印也没有。

田夫人更加不安，若是看见脚印，她反倒会好受一些，因为这至少说明对方是一个人，没有脚印，那情况就非常可怕了。问麦良道：“刚才你见到她时，她位于何处？”

“刚才她……就跪在你现在站的地方！”

田夫人闻言全身一震，只觉一股凉气从后背直爬到后颈上，寒气森森，砭肌刺骨，她象踩到了毒蛇一样，神色陡变，立即向左边退了几步。看见她神色如此惊惶，向迪汤彪两人更无怀疑，均想：“看来真是那个女鬼了！”五人面面相觑，神色都十分不安。船头甲板上河风甚大，将各人的脸都吹得有些发白。

田夫人又将船舷甚至栏杆外面船身也仔细照看了一遍，仍未发现什么可疑痕迹。看了各人一眼，低声说道：“到后面去看看。”于是五人又分成两队，分从左右两边走道向后面搜去。

但到船尾会合后，一无所