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“小人不敢要？”

“为什么？”

“小人现在是替人家做长工，吃一口苦饭，混饱自己的肚子，养不起何翠花。

“好！你说老实话很好。”李章点头表示嘉许，“不过我要问清楚，你的意思是，只要养得起何翠花，你仍旧愿意和她做夫妻？”

“是。”

“你不会嫌她？”

“小人不知道嫌她什么。”

“嫌她已经不是黄花闺女。”

这一次李阿牛不急着回答了，沉吟了半晌才说道，“既然要做夫妻了，小人嫌她也没有用。”

“你的意思是，如果嫌她，就不愿意和她做夫妻了？”

“是。”

“好，我再问你，朱阿牛抢亲，是因为你丈人把何翠花改许了给他的缘故，你是不是觉得你丈人做错了，你自己一点责任也没有？“

“也不能完全怪他，小人也有错处。”

“你错在什么地方？”

“小人是让赌害的，不该赌输了，把何家的田抵押给朱阿牛。”

“那么；如果；；；；；；”李鸿章翻看了一下卷宗，看清楚何老翁的名字叫何本存，才接下去问道，“如果何本存依旧愿意招赘你为女婿；你愿不愿意洗心革面，重新做人，尽你做女婿的本分？”

“小人愿意。”

“是你心里的话？”

“小人不敢欺瞒大人。”

“那好，把他带下去，”李鸿章吩咐一声，“带何本存！”

何本存是个老实乡农，只是没有什么见识；才会做出同意朱阿牛抢亲的糊涂事来；刚才父女相见，已经抱头痛哭过一场，知道总宪大人会一改原判而断离，也有了接女儿回家的打算，但接回去，是依旧招赘李阿牛，还是将女儿另行许配他人，却是五中茫然。因为这个心乱如麻的原因；进到厅中，呆头呆脑，答非所问，连旁人都替他着急。

见他是这副德行，李鸿章也不再多问，让他跪在一边，把被告朱阿牛提了上来。朱阿牛在清河县内是使了银子的，所以县内的差役都和他很熟，花厅审问的情况不断有消息报来，心知官司要打输了；这场官司输不得，输了可能xìng命都会不保，是故脸sè灰白若死，人在发抖；牙齿咯咯作响。

李鸿章何等jīng明，一看就知道朱阿牛已经知罪，这可以省却很多jīng神，不妨直截了当的判决，但也不必勉强，告诉他厉害关系；让他自己选择好了。于是问过姓名年籍，第一句话就是，“朱阿牛，你知道不知道，你犯的是死罪？”

听这一说，朱阿牛抖得更厉害了，结结巴巴的说了四个字，“大人饶命！”

“依照大清律，白昼抢jiān良家妇女者死！故念你无知，我不引这条律例，只问你和jiān的罪，你服不服？”

“服，服。小人服。”

“和jiān的罪名是又打又罚，打是杖责五十，枷号一月，交本县执行。”

“是！”清河县令急忙起身，大声答应着。

“罚你罚你出妆奁资五十两银子，另外把李阿牛抵押给你的十几亩田还给何本存，作为李阿牛的遮羞礼，你愿意不愿意？”

朱阿牛因为死罪可免，神智比较清楚了，罚的数目很大，未免心疼，但若说不愿，则依律科断，就是死罪。一想到此，连连答应，“愿意，情愿照罚。”

他既然愿意，事情就简单了，准备好甘结，填上事由和罚项，值堂的差役念给他听完，盖上手印，就算结案了。

李鸿章让人把朱阿牛带走，又将何本存父女和李阿牛带上来，跪听判决。“何本存，刚才朱阿牛受审的情形，你听清楚了没有？”

何本存听朱阿牛能免死罪，心中宽了下来，再听朱阿牛还田作为李阿牛的遮羞礼，便知女儿仍旧是李家的媳妇，这一下心思大定，就如换了个人似的，再不是呆头呆脑的样子了，“回青天大老爷的话，朱阿牛的话小人都听清楚了，青天大人是小人一家的重生父母。”说着，碰了个头。

提审至此，只剩下一个人要对付了，李鸿章如是想着：何翠花事先一定知道朱阿牛要出以抢亲的手段，而既然无所表示，便是默成其事，亦足以证明她确实有嫌贫爱富之心，再看朱阿牛长得也比李阿牛体面，或者一片心都抛注在朱阿牛身上，正好借好女不事二夫的理由，达成改嫁的心愿。按照大清律，只能断她与jiān夫‘离，，却不能促使她与本夫‘合，，如果她既不能嫁朱，心中又实不愿嫁李，那便成