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，我们需放缓船速，等待那两艘船吗？”

时穿愣了一下，咬牙切齿的低声诅咒片刻，自言自语的说：“你能做到的，我也能做到我一定能找到自己的方法——我会回去的！”

穆顺停了一会儿，见时穿沉浸在自己的思绪当中，久久不见吩咐，便拱手说：“纲首，我们船速快，再往前走，就是社兵巡逻的海域了，咱必须提前决定。”

时穿突然惊醒，转过脸来望着穆顺，眼里充满血丝。此时，穆顺依旧抓着缆绳，身子在风中摇晃。他静静地等待时穿的命令，谁知时穿却问：“你都有什么本领？”

穆顺知道时穿想问的是什么，恭顺地微微低了一下头，回答：“小老儿生在大名府，十岁时出海闯荡，三十岁时，原本已赚筹足了钱，在家乡娶妻生子，买田修舍住了下来，不合受人诱惑，想着替孩子挣几个嫁妆财礼钱，又登船出海，不幸船只在海上沉没，满船只活下了小老儿一人。幸好海公子过路，把小老儿从海里捞上来。

此后，小老儿便随着海公子讨生活，嗯，几个孩子都用我寄回的钱，娶了媳妇买了地，小老儿奔波惯的人，想着这条命本来就是海公子给的，与其待在乡里老死，不如继续给海公子卖命，如今海公子吩咐过，让小老儿继续跟着纲首，小老儿这条命原本就是捡的，纲首若喜欢，今后小老儿继续跟着纲首。

至于小老儿有什么本领——这个……小老儿也曾闯荡七海，颇识地理，人称‘地理鬼’，此外，小老儿会多种语言，海公子屋中的仆妇，平常，海公子不在的时候，都是小老儿在指挥。“

猎猎风中，时穿无意识的点点头，穆顺抓着索具继续说：“船上另几位伙计，也多是海公子从海龙王那里抢回来的，他们获救的时候比较幼小，海公子拿他们当子侄，手把手教会他们摆弄舱里的那些机床，还教他们玩火枪的技艺，这些孩子都是失籍孤儿，从小跟着海公子长大，如今也没有地方可去，愿意继续追随纲首。”

帆吃满了风，速度很快，船身不时沉下，而后劈开浪花跳出水面，甲板因此很颠簸，老水手穆顺都站不稳，但对面的时穿仿佛穿透了时空的存在，他身子一点不因船身的起伏而歪斜，仿佛船的每一个起伏，他都早已提前迎在哪里，等待甲板的归来。

时穿站的很稳，他咧了一下嘴，露出一个苦恼人的笑：“好吧，我身边那么多女孩，就缺少男人照料，那四个小子成家了没有？”

穆顺拱手：“正是成家的年龄，还指望时公子替他们做主，寻个好人家。”

时穿又问：“海公子走之前有没有什么交代……我是说你怎么解释他的离开？”

穆顺拱手：“这个，离开郁州岛之前，嗯，就在纲首登岛的时候，海公子给十一郎送了信，说是施氏海外船队出了状况，他打算亲自前往埃及的亚历山大港处置……这个，这一来一回，没个三五年的时间，恐怕不能回来了。海公子说：海路凶险，若是他去的途中失踪了，施氏产业不能没了照管，所以让衙内到岛上，接手岛上那座城堡，顺便接手岛上的施家社兵、巡逻炮船。”

时穿点点头：“那就好……这厮安排的挺周全啊。好吧，你只管继续航行，身后那两艘船由我来通知，其中一艘船，我会带着他们追逐海公子的脚步去亚历山大港，另一艘装财宝的船，回头它会驶入海州，你把船上的货，都卸载到海公子的秘密庄园里……你知道那座庄子的存在，是吧？就在原先崔知县给妙泰尼姑安排的口粮田附近……”

“这个……”穆顺想了想，问：“那么，纲首不跟我们会东海县了？”

“当然要回，这些东西都是我拿……换回来的，我当然要看着它们落袋平安。哦，岛上还有一群等待我归家的女孩，我不能让他们失望。”

穆顺想问：你刚才不是明明说了么，想驾其中一艘船去埃及亚历山大，怎么又说“会跟我们回东海”，难道你能同时存在于两艘船上？后面的船只情况，还是我刚才告诉你的，这……茫茫大海的，难道你能回到之前离开码头那会儿，登上后面的船只，指挥他们分道扬镳？

不过，穆顺多年跟随海公子，已养成了见怪不怪的脾气……开玩笑，海公子已经够古怪的了，先来的纲首比海公子还古怪，我怎么尽伺候这样的怪人……罢罢罢，反正我早该死在大海上，这么多年能活着，已经是赚到的，我有什么怕得？

当夜，郁州岛那种豪宅中，施衙内激动的语不成句，他反复向时穿确认自家姐夫是否动身前往非洲，当消息确定无疑后，衙内搓着手直嚷嚷：“大展宏图啊，大展宏图！