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执中发声，范仲淹脸色一变，恳切道：“昭誉兄，不得不说，今日站在这里，老夫确有不甘，因为我是失败者。但是新旧之争已是定局，十个范希文也扳不回来了。，而且老夫此刻也不想扳回来。”

“你。。。你什么意思？”范仲淹的肺腑之言反倒让陈执中有些迷茫。

范仲淹摇头苦笑，然后学着刚刚陈执中的样子，整冠躬身，长揖不起。“当年昭誉是对的，新政利国却不可轻进，老夫。。。。错了！”

陈执中猛地倒退两步，就连李秉臣惊得目瞪口呆。

这是范仲淹？这是那个刚正不阿、宁死不折的范希文？范仲淹什么时候说过自己错了？

“你？你要干什么？”陈执中彻底失态。一个耿直的范仲淹不可怕。，一个能屈能伸的范仲淹才让他不寒而立。

范仲淹悠然一叹，“老夫老了，争不动了，朝堂上的事情就拜托诸公了。我要去寻找另外一条兴国之路，希望在有生之年有所斩获。”

说完，范仲淹向呆愣的陈执中一拱手，大步向前走去。

陈执中僵在原地一语不发，良久方听见身后的范仲淹若有若无地吟道：

“知我者谓我心忧。。。。

不知我者。。。

谓我何求！！”

直到范仲淹和李秉臣消失在廊道尽头，陈相公依然没有反应过来。

范希文这是何意？难道辞官是真的？

陈执中的举动没能影响范仲淹，反而让他心怀大开。

只是一到福宁殿，范仲淹不由又心思沉重了起来。

那里，大宋的皇帝赵祯正在等他，而且这次的阵仗还是范仲淹从来都没有见过的。

福宁殿前后两殿，后殿自然就是赵祯的寝宫，而前殿则设有正堂和书斋。正堂乃是皇帝召见内臣，偶尔会见朝臣的地方，而书斋则供皇帝办公之用。

李秉承带着范仲淹进了福宁殿，不在正堂候见，却直接引着他进了旁边的书房。范仲淹一进去，就见赵祯伏在桌案之上起笔批阅着奏章。

范仲淹急忙上前一步，整冠躬身。

“臣参见陛下！”

赵祯抬起头露出一个温和的笑容，“范卿来了。。。”说着，放下笔卷，绕出书案亲自把范仲淹扶了起来。

“范卿又清减了不少，要多注意身体啊。”

范仲淹被赵祯扶着，不由心头一热。他很清楚，赵祯之言并非是须臾收买之辞，而是发自内心的大仁大善。

“让陛下劳心了，。臣还算康健，倒是陛下莫要因公废私，怠慢了身子。”

赵祯比之两年前看上去苍老了不少，发髻之中竟隐有银丝流现。要知道，这位大宋君王还不到四十岁，正是春秋正盛之年。

“联的身子，范卿当是了解的。”赵祯笑道，“注不注意并无分别。”

“。。。。。。”范仲淹一阵沉默，官家体虚，不算是什么秘密。

赵祯引范仲淹在桌边坐下，范仲淹这时才注意到，桌上已经摆好了酒食，怕是早就准备好，就等着他来了。

“范卿可愿与我对饮几杯？”

“臣不敢。。。。”

赵祯一叹，一边令李秉臣给范仲淹满酒，一边诚然道：“希文啊。。。”

“今日我不称你为范卿，你也莫当联是皇帝。”

“你我君臣几十载，除了为君为臣，也应该有一点师友之情吧？”

范仲淹一怔，“陛下。。。。”

“联永远忘不了，当年联羽翼未丰，满朝文武唯希文一人为联力鉴。。”

“那是为臣的本分。”

“没错。。。。本分。。。。”赵祯悠然笑道：“不忘旧恩，也是为人的本分。”

“今日你我不以君臣侍之，从友人的角度，我只问你一句。。。。。。”

“陛下请问！”

“真的累了吗？”

“。。。。”

终于还是绕不开这个问题。

“你若真的累了，厌倦了为大宋再出谋出力，那我这就可以发旨，准你回乡颐养开年！”

赵祯有些激动。，声调越说越高，其中还带着一丝苦涩，吓得李秉臣急忙劝慰，“陛下，保重身子。”

赵祯一挥手止住李秉臣的话头儿，一瞬不瞬地盯着范仲淹，等着他的回答。

范仲淹想都没想地答道：“臣报国之心不死，从未想过要虚度一刻的光阴！”

赵祯闻言