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。”锦素神色木然，由若兰扶了回去。

皇后正坐在床边抱着高显哭泣。她一身牙色长袍，衣角如被浓墨染过，现出一线灰黑之色。脚上一双素色绣鞋，鞋底沾满了污泥。泪珠一颗颗落在锦被上，渐次开出一片幽暗的花。高显湿漉漉的头发已经烤到半干，俊秀的面孔了无生气。然而眉间略蹙，仍有淡淡忧色。高显的乳母刘氏带着宫人跪伏在地，跪在门口的人已经耐不住室外的寒冷，浑身颤抖不已。

我缓缓走了进去，跪在皇后膝下：“娘娘……”

皇后深深叹一口气，慢慢放下高显：“你今日劳累了一天，何必这会儿过来？”

我垂头道：“听闻噩耗，臣女还能安睡？”

皇后苦笑，拭泪道：“显儿是个好孩子，太子之位他很当得，将来也必是一个好皇帝。这是天不垂怜，降罪于本宫啊。”

我无言以对，只得说道：“天意不可妄断，请娘娘节哀。”

皇后冷笑：“不可妄断么？太庙起火、武库爆燃、公主暴毙、太子夭折，都在本宫治下。”说着仰面泣道，“陛下啊陛下，您为何要让臣妾监国！”

地下跪着的宫人顿时放声大哭起来。只见穆仙走了进来道：“娘娘，水已烧热，该给殿下换衣裳了。”

皇后止了泪，重新抱起高显：“贵妃随军出征，本宫便是他的亲娘，本宫要亲自动手，把水抬进来吧。”几个内监抬出一个浴盆，又提了许多热水。乳母刘氏和素日服侍高显的几个宫人都站起身来帮忙。我连忙告退。

皇后道：“你先去瞧瞧于大人吧。”

下了楼，只见苏燕燕、封若水和刘离离都到了。三人都是一身素衣，钗环全无。苏燕燕见了我长舒一口气，也顾不得行礼，忙问道：“玉机姐姐，皇后娘娘可在上面？”

我点了点头：“皇后正在给皇太子换衣裳，等一会儿再上去吧。”

封若水道：“既然娘娘不得闲，咱们先去看看于大人。”说罢向我行了一礼，与苏燕燕一道往锦素房里去了。

我看了一眼刘离离，刘离离会意，故意留在最后。见封苏二人进了屋，方上前一步道：“姐姐有何吩咐？”

我忙道：“不敢当。只是想问妹妹一句，弘阳郡王殿下这两日在做什么？”

刘离离道：“殿下说他不便在桂园侍疾，当日午后从桂园出来，就往清凉寺祈福去了。”说着掰着指头：“从那会儿到现在，也有十七八个时辰了，一直没有回砻砥轩。”

我点点头：“殿下就交给你了，千万看顾着他。别熬坏了身子。”

刘离离眼中满是感慨和谢意：“姐姐放心，我知道。我一得了桂园的消息，立刻就派人去清凉寺请殿下过来了。”说罢转头望一眼锦素的屋子，轻声道，“其实我要多谢姐姐，我不会教导殿下，殿下也——”

不待她说下去，我忙打断道：“皇后选你进来，自然是看重你。殿下如今安然无恙，都是你的功劳。记着我的话便好，别的不必多说。”

刘离离含泪颔首：“我都听姐姐的。”

第三章　去之不易

锦素不肯说话，只是坐在角落里哭。封若水和苏燕燕感同身受，亦默坐垂泪。我心中酸楚，不禁想象起若是高曜去了当会如何。只是这样一想，便心头战栗。刘离离亦陪着落泪。如此枯坐了好一会儿，只觉口干舌燥。开门一望，东方的深青色被冲洗殆尽，慢慢透出一抹橘色来。

穆仙扶了皇后下楼，恭敬道：“娘娘一宿没有合眼，回宫去吧。”

皇后道：“更衣，本宫还要去仁寿殿。”说罢侧头揉一揉太阳穴，“太后是最疼皇太子的，本宫实在不知道该怎样说。”

穆仙道：“娘娘还请保重凤体，一切还等娘娘主持大局。”

皇后脚步一滞，深吸一口气，始终没有让泪水落下。刺骨的晨风很快风干她满眼的泪，堆塑着她的端庄威严。衣裳上的银丝翟凤在晨曦中如蛰伏已久、郁郁勃发的鲜活生命，正待振翅高飞。她的软弱一瞬而逝，从不停留。

我长叹。在命运的洪流之中，谁不是一颗棋子。

天亮了才回到玉梨苑，芳馨和绿萼服侍我更衣用膳。我正要睡下补眠，只见若葵气急败坏地闯了进来，跪在榻下道：“朱大人快去瞧瞧我们姑娘吧。”

我忙问：“锦素妹妹怎么了？”

若葵泣道：“我们姑娘哭了一夜，也不说话。本来要睡一会儿的，谁知刚脱了衣裳就往湖上去了。若兰已经跟去了，怎么也劝不回来，求朱大人去看一眼