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人简单收拾了一下，吃过早餐，西德尼打算用一整天的时间去找一处幽静一点适合自己父亲和弟弟居住的房子。

不过这个想法仍旧没有来得及实行。

早餐过后不久，西德尼刚刚换好外套打算出门时，楼梯上传来了沉重的脚步声。脚步声停在门外，接着门上传来了“咚咚”的敲击声。声音不算重，但也不轻。

三个人对望一眼。西德尼第一反应是昨天晚上的那场争斗终于有人来表示抗议。

奇怪的是，他拉开门发现门外站着的并不是租客，而是个十来岁的小男孩。男孩一头乱蓬蓬如钉子般立在头上的黑发，身上衣服破旧，眼睛里透着狡猾的神气。

有那么一瞬间，西德尼以为这个孩子敲错了门。

“是西德尼·卡顿先生吗？”男孩问道。

卡顿点点头。

“这是你的信，有人叫我交给你。”男孩说着，从破烂的裤兜里掏出一封信，递给了西德尼。

西德尼接过信，扫了一眼信封。信封上的确写着他的名字，是一手漂亮的英国小字，现在在贵族女子里很流行这种字体。

西德尼问道：“给你信的人长什么样子？”

“一个女人，先生。”那男孩道，“我正走在路上，一个全身穿得很严实，但是长得很漂亮的女人叫住我，要我来这里把这封信交给你，她说如果你不给我报酬的话，她会给我一枚硬币作补偿。”

西德尼皱了皱眉头，见男孩并没有离开的意思，便问道：“她还有别的吩咐么？”

“啊，她说，如果我能从你这里拿到你的亲笔回信交给她的话，她会另外再给我一个硬币。先生，你会回信的吧？”男孩显然很想赚到双份钱。

“不，不会，让你失望了。你可以走了。”西德尼道。

男孩沉下了脸，转身顺着楼梯走了下去，嘴里低声嘟囔着什么。

西德尼关上门，转过身。

老卡顿和彼得都看着他，默不作声。彼得的性格一直有些忧郁，平时话并不多。

对于有贵族女子垂青于西德尼的事，这父子俩在刚刚听到这个消息时自然为他高兴。但是看到昨天西德尼的反应，又听过他的话，两人隐约觉得，这件事似乎并不如他们想像的以及那位贵族小姐在信中所许诺过的那样。

西德尼拆开信，扫了一眼，眉头紧紧蹙了起来。

“我的儿子，什么事让你不开心？”老卡顿问道。

西德尼把将攥成了一个团，塞进口袋道：“没什么。我现在去帮你们找住处。父亲，你最好陪着弟弟呆在房里，不要乱走，我会关照房东将午饭送上来。”

“你中午不回来吗？”老卡顿道。

“不知道。我只是以防万一。”西德尼说着，开门走了出去，细心地将门带好。

关于沃伦伯爵小姐缠着他这件事，西德尼可以一下想到数种脱身的办法来。

比如说，他可以将这件事知会她的哥哥同时也是他的同学托马斯·退斯特。至于她会不会听托马斯的话，西德尼并不看好。但用这种办法后，至少头疼的人会变成托马斯·退斯特，而不是西德尼·卡顿。虽然，这种将麻烦扔给另一个人的办法太不厚道。

再比如说，他可以写一封措辞激烈的回信给沃伦伯爵小姐。那时波妮小姐定会认为受了西德尼的侮辱而大怒，自然不会再缠着她。但这个办法的坏处是，沃伦伯爵小姐会恨透了他。如果只有他一个人，西德尼不会在乎。可既然老卡顿和彼得都来到伦敦，以后有可能在这里生活下去，西德尼就不能不为家人打算。

虽然他的父亲因为生活的磨折过早苍老，虽然他的弟弟患有疾病，但这不是他们的错，他们毕竟是他最亲的人。他不能弃他们于不顾。

走到无人的地方，西德尼将兜里的纸团儿取了出来，撕得粉碎，扔掉了。

在前一天，他想到佐伊时，还有怦然心动的感觉。

而现在，再想起她，西德尼只觉得自己像是是站在泥泞中仰望空中的太阳。两人的距离如此遥远，虽然她的那句“完全可以”似乎还在他耳边萦绕，但却只能让他更加痛苦。

“我这种人，会有爱情么？”西德尼咕哝了一句。

斯曲里弗前一天在酒馆里的言论又响了起来。当时西德尼觉得他的话太刺耳，心里忿忿不平，此时却又觉得这位狐朋好友的话确实不无道理。

或许，斯曲里弗说得对，像他这种人，本来就不该奢望佐伊那种出身高贵的人的感情。