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难。

十七岁那年，听说当煤黑子挣的钱多，他根本没与母亲商量，自作主张地去了唐山煤矿，投奔了一个老乡，开始下井挖煤。挖煤是个苦差事，最怕煤井塌方和瓦斯爆炸。上工前的头一天，正遇上矿井塌方，三名矿工被埋在里面。看着三个家庭的孤儿寡母伤心地痛哭，他跟着流下同情的泪水，心理上也产生几分畏惧。老乡又领着他在煤矿附近的乱葬岗子上转了转，那里有大片大片的坟地，坟里埋的都是砸死的矿工，有的坟里根本没有尸首，只不过是一个衣冠冢。当时他有些犹豫，真不想年轻轻就成为孤魂野鬼，可想到太平庄上的那个穷家，想到人们歧视的目光，咬咬牙就狠下挖煤的决心来，假如死在矿井里，那是命里该着；假如能够活着，决心混出个人样来。

富农的儿女们　第四章（3）

阎铁山成了矿上的一名煤黑子，几乎是天天下井。几百米深的井下阴暗潮湿，见不到天日，只能看到矿灯微弱的光亮，听到钢镐的刨煤声和人的喘息声。在黑黑的坑道里常想，当挖煤工人简直还不如一头牲口，牲口干活时还能看看蓝天白云，看看空中飞过的鸟儿，呼吸一下新鲜的空气……一下矿井就像进了地狱。里面不知洒下他的多少汗水，也记不清自己挖了多少煤。家属一般都不在身边，有的矿工们就到窑子房里消遣消遣，有时也聚在一起耍钱乐呵乐呵。他似乎也早早地活明白了，不再像刚来时那样，一分钱攥出汗来，甚至是连饭都舍不得吃饱。矿工们逛窑子，他也跟着去，别人耍钱，他也跟着耍。闹不清什么时候死在矿井里，该享受人生就要享受，假如不尽情地享受，要是死在矿井下，那简直是太遗憾了。

假如不是矿井发生瓦斯爆炸，他如今也许早成为一堆白骨，或者成了一位吃商品粮挣国家工资的煤矿工人。那天正赶上闹痢疾，拉得他几乎都爬不起来，当时还为自己不能上工感到惋惜。然而，就在那天发生了瓦斯爆炸，井下大面积塌方，平时在一起摸爬滚打的五十名工友，包括那位老乡全都死在井下。一个个欢蹦乱跳的生命眨眼之间消失得无影无踪，连尸首都永远埋在几百米深的地下……两年时间里，矿上死人是经常发生的事，他那颗心变得像钢铁一样坚硬。可一下子死了那么多熟悉的人，还是流下伤心的泪水，同时也庆幸自己逃过一劫。既然是上天保佑，命不该绝，还是回太平庄过庄稼日子比较保险。打点好行李，带着两年来的所有积蓄，步行十多天的时间，又回到故乡太平庄。

家乡最大的变化是周围的镇上和县城建起一座座炮楼，炮楼上飘扬着膏药旗。日本鬼子尽管闹腾得厉害，可作为庄稼人，依然是春种秋收，夏锄冬藏，社会不管怎样变化，日子还要过下去。

阎铁山没有衣锦还乡，可也置下四亩地。已经到了该成家的年龄，母亲开始为他张罗起媳妇。作为穷人，找媳妇根本没有挑选的余地，只要是个长头发的，人家不嫌弃，一辈子不打光棍，也就该知足了。他不大情愿地娶了大他三岁的四妞，四妞干枯瘦小，没有一点姿色。成家以后，又开始过起庄稼日子。兵荒马乱的年月，又没有别的本事，只能靠种家里的地和打短工赖以为生。清安县是抗日根据地，也曾有人动员他参加八路军，但他认为抗日给他带不来什么好处。日本鬼子来村里抢粮抢东西，也抢不了他多少，损失惨重的是那些日子好过的人家，更让他幸灾乐祸，他才不替别人卖命打鬼子呢。当上爹以后，在土地上也曾卖过两年力气，梦想着过上富裕日子，不再让人瞧不起，可是，他的努力不见什么成效，恐怕一辈子都难翻过身来了。既然翻不过身来，那就不该跟自己过不去，得手吃就吃，得手喝就喝。几年时间，日子上没有一点起色。

转眼到了四七年的冬天，村里来了土改工作组，动员穷人加入贫民团组织。那些雇过工日子又好过的人，吓得东躲西藏，他预感到出头的日子到了，第一个报名加入贫民团，很快成为积极分子，带头封门、抄家、斗争人……他是一个穷光蛋，什么都不怕，难道还怕得罪人吗？由于工作积极，他被任命为贫民团的主席，并且加入了中国共产党，村里那些财主，见了他就像老鼠见了猫一样，想划个好成分的，或者是想多分财产和土地的穷人，都开始巴结和讨好他……真是时来运转呀。土地改革运动中，先是分了一部分浮财，分了三亩土地，后又得到现在住的房子，尝到了社会变革带来的甜头，那是第一次得意和风光的时候。做梦都没想过住砖房而住上了，做梦都没想过得到的土地而得到了。是毛主席领导他这样的穷人翻了身，当家做了主人。真是天大地大不如毛主席对他的恩情大，河深海深不如共产党对