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就说过他已经五十八岁了，现在却又年轻了三年！除非权力被别人夺去，中国人绝对会将权力带进坟墓，还居然落了个鞠躬尽瘁、死而后已的美名；一旦失势，立即投河的投河，自刎的自刎，上吊的上吊，即使苟延残喘者，也身体抵抗力骤然下降，郁郁寡欢，忧心忡忡而死，倒也留下一个壮志未酬身先死的千古遗憾。我敢打赌，要治好一个慢性病人，哪怕他已经病入膏肓，最好的药方就是：“给他权力！”这绝不亚于打一百支强心针，贴一千张神功元气袋，吃一万支壮阳剂雄狮丸，保证他一把将病危通知书摔得粉碎，从太平间房门口“噌”地一声蹦起来连破几项吉尼斯世界记录。你看林彪就是，让他上朝鲜他就怕光怕风怕声音，整日病蔫蔫地要死，一让他当上国防部长，军委副主席，亲密战友，他的精神顿时就比谁都好，就永远健康——差点就万寿无疆。权力真是一种不可思议，摄魂夺魄的异化力量！我建议中国医学界可以创立一门边缘科学名曰李氏权力治疗法，我只要一半专利费——公益慈善事业嘛！�

我之所以不彻底辞职而是选择停薪留职这种风险较小的折中方式下海，并非我没脾气而仅仅是考虑父母的承受能力——我不愿象王文革那样被赶出家门，更不想把我妈气死。我声明，我的环境是蒙城，我已经在玩火。�

协议规定，凡停薪留职人员一次期限至少两年，每月向单位交纳基本工资的百分之六十作为管理费，停薪留职期间不享受工资升级，所有福利、补贴和奖金，所有医疗费用全部自理。一句话，交钱保留个名字在单位编制之内后走人，自己养活自己。协议内还有许多警告，如不许闲着没事就违法乱纪，破坏安定团结，不许利用单位的名誉在社会上抓拿骗吃坑蒙拐骗，不得参加任何非法组织，否则单位将视其情节和后果给予严肃处理，情节恶劣者将依法移送司法部门处理。协议一式两份，自留一份。�

“现在后悔还来得及。”老牛几乎在恳求我。�

我咬了咬牙，在协议上很潦草地写下了自己的名字。老牛说要盖私章的，我笑笑用大拇指在红油泥中按，然后象杨百劳似的往协议上的名字猛地一戳。我再交了一季度的停薪留职管理费一百九十二元。我和老牛回到办公室，老牛一边哎哎地摇头一边用一支小毛笔在协议上写了“同意”两个漂亮的羊毫小楷，然后盖上公章，再署上名字，一张赎身契就产生法律效力了。�“老牛，同意这两个字苦练了几十年，现在终于派上用场了呵。”我拍着老牛的肩膀笑着说。�

我回到办公室我的桌前收拾起我放在桌里桌外的私人东西。我把放在抽屉里的书、信件、杂志和一本《牛津英汉辞典》用一张大报纸包好。再掀起玻璃板，那底下压着一张总设计师亲切会见党的十四大代表的图片，有杂志封面那么大，是我怀着崇敬的心情从《中国青年报》上剪下来的。另外还有一张《美国总统大选始末》的报道，有布什、克林顿和佩罗的头像。我一直有一个羞于启齿的怪癖，现在坦白——即我一度喜欢搜集名人头像的爱好。我把古今中外的伟人的脑袋全部取下来，按国籍、年代、政治、经济、文化、军事、科技、体育、忠奸分门别类集中在一起让我来保管，我觉得这是件很有意思的事情。�

老袁和老牛在旁边帮忙，老袁叹气：“哎，现在是说你行你就行不行也行，说你不行你就不行行也不行。”�

老牛就愣愣地盯了老袁一眼。一直到下午，我都没有见到林局长、糜局长和瑶姐。�

十四

当我从这座庞大的灰色大楼走出来后，感觉就是一只被压抑已久的弹簧突然伸展开来。这种感觉只有后来我第一次乘飞机，第一次见到大海，第一次真枪实弹地做爱之后才体会过——这叫做释放自己！六月份的阳光火辣辣地直射在我的双眼，瞬间我两眼一抹黑，便迷着双眼顺街沿漫无目的地瞎逛，不知不觉地来到蒙江边。我看见江的两岸是空旷裸露、坑坑洼洼的河床，沙渚上淤泥、沙粒和大小不一的鹅卵石时隐时现。汛期已经到了，前几天连续降几天暴雨，江水猛涨，江面因此变宽了许多，昔日几条高耸的采金船象几艘破旧的老式兵舰停泊江中。江边有成百上千的民工正在加固河堤，担着沙草袋子来回奔跑，另一些人就在江边筑堤，嗬嗨嗬嗨地喊着号子。我伫立江边，看着滚滚浊浪震耳欲聩地向下泻去，水岸边的无数蓑草浮萍之类的杂碎和着白色泡沫被一阵阵恶浪托上岸又被抛回水中，反反复复，永无休止，永远无法自主沉浮。我蓦地感觉到一阵恐惧一阵晕眩，险些跌落江中。我提起被浸湿的双腿往回走。我由一个饱食终日、四平八稳的公家人