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蒋平听了这一段话，才明白此事原来还与苦锻有关，一时不知该说什么是好。苦锻问道：“你是回屋休息，还是再坐一会？”蒋平道：“我已经躺在病榻上睡了整整两天，现在睡不着，再坐一会。大师您请自便吧？”苦锻嗯了一声，沉吟小会，忽道：“我去拿样东西给你看。”说完起身离去。蒋平目送他背影走入院子最东边一间屋子里，心中暗暗猜疑。

过不多会，苦锻重回到院中，蒋平见他手里拿着一块雪白的手帕，更其纳闷。苦锻将折叠好的手帕一层层展开，原来手帕里竟包着一根细若蚊脚的银针。

蒋平耸然变色道：“这……难道就是刺伤我的那根针？可是……凶手刺伤我后便将针拔出了，难道她没有带走？”苦锻道：“这不是刺伤你的那根针，而是另一根针。不过，从你伤势分析，我可以肯定：那根刺伤你的针和这根针一模一样。”蒋平道：“哦！请问大师，这根针又是如何到了大师手中的？是那凶手不小心丢失在顶阁上面的么？”苦锻道：“不是。这根针是从‘徐公子’的尸体上拔出来的。”

蒋平一惊，“徐公子？难道就是那个……带陆小姐头颅骷髅来的徐公子？”苦锻道：“正是。”蒋平道：“他也死了？”苦锻道：“是。不过、可能蒙正没有告诉你，她其实是一年轻女子。”长叹一声，接道：“我们开始都以为她是失足落崖而死的，但我从她左腿上找到这根针后，我们就明白她实际是被一个女人杀死的！”

原来方丈带众人赶到“徐公子”尸体边后，袁海宁便立即检查了死者的遗物――那把折扇和长剑。剑很华丽，剑身长约三尺，剑柄、剑鄂、护手都是纯银打成，雪白的剑穗虽然已被河水冲泡得惨不忍睹，但还是可以看出质地非常华贵，因此完全有理由判断死者生前是个喜好装饰和虚荣的女子。宝剑护柄上面两寸处刻着两个篆体小字：小莲。虽然仅凭这两个字，尚难确定死者的身份，但显然此女应是富家女子。

袁海宁看了一会宝剑后，又走过去拾起落在水边的那把折扇。小心地慢慢打开，只见上面绘有一副水墨山水图，但因折扇已经破毁和被水打湿透，上面的图画和题跋都已一塌糊涂，只开头几句诗还能分辨：

蒹葭苍苍，白露为霜。

所谓伊人，在水一方。

溯洄从之，道阻且长。

溯游从之，宛在水中央。

下面的诗句大半已经模糊不清，中间只有几个字勉强可辨。但从前面四句看来，显然扇子上抄录的是先秦《诗经。秦风。蒹葭》这首诗歌的诗句，诗句后面还有三个图章，可惜已经无法分辨，只有最下面一个小小的图章还隐隐可看出其中一个字是个“朱”字。从那些诗句的字迹看来，写字之人应是一个男子，他将诗经里的这首诗歌抄在扇子上送与此女，想来应是一个爱慕她的男子。

大家看过长剑和扇子后，均未说话，只在心里暗想：这个名叫小莲的女人到底是什么来历？

因为在场诸人都是出家人，不便去翻弄女子的尸体，袁海宁只好代劳，他忍住恶臭，蹲下去检查女子衣服里是否有别物可以揭露其身份和来历。和尚们见她将手伸进小莲的衣服里面去摸索，都闭上眼睛，默默低宣佛号。但让人失望的是，袁海宁在其衣服里也没找到有价值的线索，只摸出一条手绢和一包已经霉烂的瓜子。手绢虽然很精致，但除了证明死者家世较好外，别的什么也不能证明。而那包吃了一半的瓜子，除了可以推想出死者生前比较喜欢吃零食外，似也不能说明什么问题。

正在这时，苦文大师带着智玉到来。果如所料，智玉看了尸体后，立即认出对方便是那个“徐公子”。方丈叹息一声，吩咐智空说：“回头叫上几名弟子，带上锄头，就在附近找个地方将她掩埋了罢。”安排完毕，众人正要回去，忽见苦锻快步赶来。方丈见他不召自来，微感诧异，却听苦锻说道：“我听说发现‘徐公子’尸体后，立即前去察看了失足痕迹，虽然痕迹很明显，但我还是有一种预感，怀疑她可能是被人杀死的，所以想来确定一下。”原来苦明和尚以前在唐家堡只做过算帐先生，对医学并未涉猎，但为了女儿之事，却从此醉心医术，自然要经常向库房执事苦锻请教医术方面的问题，因此两人交情比其他同门要厚。苦明圆寂后，苦锻心里一直很关心那个“徐公子”的下落，听说她被摔死，自然要亲来察看。

方丈知他们情谊深厚，见师弟要验尸，不便相阻。知道师弟验尸必然要*对方衣服，虽然出家人四大皆空，但终究不便看女子身体，长叹一声，说道：“师弟自己检查吧，我们先走一步了。”率领