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来，怎么竟没被摔死？”抬头向上面看去，只见山谷顶上淡云潦乱，山月昏蒙，已是夜晚。旁边一株参天大树上面有几条粗枝不知何故竟被折断了，断痕甚新，看情势似乎是被什么重物从山上面落下来撞断的。蒋平纳闷看了一会，忽地恍然大悟：“我定是摔在这株大树上面，被那几条粗枝挡了几下后消去了大半下坠的力道，才拣回一条性命的！”

看着那棵救命的大树发呆一会，忽听肚子咕咕响了两声，肚子饿了起来。心想：“那个凶手只道我已摔死谷底，定然已离去了。”于是从地上站起来，起身时后腰一阵剧痛，忍不住哎哟大哼一声。原来自己虽然得保性命，但还是受伤不轻，衣服裤子上也有多处被粗枝荆棘刺破。

因为找不到出谷的路径，索性跟着那条小溪向下游方向行去，一瘸一拐地行约半个时辰后，终于出了山谷。见前边山凹间有户人家，于是走去向那家人打听回平凉城的道路。

那主人是个六旬年纪的老猎户，世居崆峒山下，听了蒋平问话后，手指前边一座大树林说道：“穿过这座树林，前面就是方家庄。庄外有条大路，跟着那条大路走，就能到平凉城。”

蒋平道过谢后，跟着这老猎户的指引，果然不多工夫便到了方家庄外。他此时身负重伤，便没心情去偷窥方姑娘，披星戴月，连夜向平凉城行去。因为身上有伤，行走不快，二十几里路程，他竟然走了近三个时辰才终于走完。此时已是黎明，平凉城西城门已打开，一些早起的挑夫和生意人家已经起床，开始为新一天的生意张罗。

蒋平摸出五个铜板，走到一个早点摊前，正想买两只菜包子吃，忽听背后有人说道：“蒋平，昨天上哪儿去了？”

蒋平一惊，回头看时，原来是一个赶车的青年汉子。那汉子认识他的父亲蒋东流，蒋平也曾坐过几回他的马车，彼此算是认识，但不知道他的名字，只听别人叫他廖四哥。蒋平道：“没什么，去崆峒山耍了一天而已。”

那廖四哥哦了一声，说道：“那你爹爹的事情，你还不知道吧？”叹息一声，又道：“出去了也不跟邻居们招呼一声，大家都不知道你在哪儿，害得你们定西镖局的帐房管事派人上门找你两次。”

“爹爹回家了，怎么不来找我？”一种不祥的预感在他心里升起。“镖局的帐房管事找我做什么？莫非……爹爹死了？”一时间，他觉得脑子里空落落的。

“我爹爹死了么？”他低声问道。声音很平静，甚至听起来有点冷漠。

从小到大，也不止一次见过镖客们因押送镖货而死亡的事情。脑子里也不止一次地幻想过这种情况发生在自家的情景，但每次都不愿多想。他虽然和父亲很少在一起，感情不似别家那样深厚，但父子毕竟是父子，血浓于水，总不盼他死去。何况自己年纪尚小，没有谋生能力。想不到最不愿发生的事情今天终于降临！

他也有些奇怪，爹爹死了，自己怎么连一滴泪水也流不出来？

他一直以为自己是个情感脆弱的少年，却没想到面对人生的大悲之事，竟然无痛苦感觉！

廖四哥没有正面回答，只是同情地叹息一声，说道：“上车吧，我带你回家去。”见蒋平发呆不语，以为他拿不出车金，道：“快上车吧，不要你给车金。”蒋平也不道谢，默默坐上车去。

一路上，两人都沉默不语。只听蹄声得得，马车不快不慢地向蒋平家所在方向驰去。穿过一条笔直的青石板长街，再折进一条古老的胡同，就到了平凉城最穷的一条老街上。马车向前又行一小段路程后，终于停下。因为前面一段胡同实在太狭窄，车马不能进去。而蒋平家就租住在这条狭长胡同的最里面。虽然他的父亲年轻时就进入定西镖局，过了一辈子刀尖打滚的危险生活，但直到今日，他们家仍然没有一间真正属于自己的房屋。

“要不要我送你回家？”廖四哥问道。“不用了，谢谢。”他跳下马车，虽然双脚落地时后腰感到一阵剧痛，但他强行忍住，没有哼一声，一瘸一拐地向家走去。

门没有上锁。他不禁有些惊讶，“难道爹爹的尸首竟然没有停放在镖局里，而被镖局无情地送到家里了？”他心中顿时燃起一团怒火，双拳下意识地握紧。

他当然明白自己的父亲在镖局里没有人缘，没有朋友，一辈子活得孤独而窝囊。很多镖师甚至一些趟子手也和他们一样，没有银子造房建屋，但却有幸住进了镖局的房子，而且连租金也不用缴。自己那个老实巴交的父亲也曾去找过总镖头，希望能分到一间镖局的房屋，但总镖头以镖局房屋紧张为由拒绝了所求。于是