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①切断阻击网；②削弱敌人的步枪及机关枪火力；③消灭敌军，因为在你的战斗范围内消灭他们，并不需要花太长时间；④击退敌人的进攻；⑤进入敌人炮火基地，打乱敌人阵容，使他们没有能力摧毁正在逐步巩固的步兵。坦克军所做的这些都以协助步兵为目的，因为无论是过去、现在还是将来，都是步兵，那些脚踏土地、手中握枪的人取得战斗的胜利。从我身上，你们可以看到这是个事实，因为我先是个骑兵，然后才是坦克兵。

一眼看上去，坦克兵的这些任务很容易明白，但由于所有新式武器都有不被人知的秘密，所以坦克兵也很难完成他们的任务。

这不是来自对坦克本身的担心，而是来自对巨型炮弹的顾虑。这些炮弹简直是混蛋。它们在地面上冲出令人难以置信的大沟，冲起的土把许多坦克团团围住。这迫使步兵精疲力尽地绕过一个又一个弹坑，以至于他们根本没有体力走完所必需的１００００米到达敌人的火力点，而炮弹同时也发出警报，那些准备精锐的反击队正等着击退从他们那把平地变成沼泽和弹坑的炸弹中幸存下来的坦克和步兵。

１９１７年１１月２０日，威尔士军队见到了希望。他们没遭到炮弹的袭击，这从坦克的角度来说，是一次伟大的胜利。

有人也许会想这样问题不就解决了吗﹖但是并没有。有两个因素从中捣鬼，那帮狗娘养的脑子和壕沟迫击炮。

壕沟迫击炮从威尔士人时候或更早的时候开始，就以不同的名字出现在军队中。由于它准时无误的导火线，使它成了阻击网的劲敌，也就成了牢固防守的前线阵地的丧门星。它的特点在１９１８年春天德军的进攻中展露无遗，它的出现势必会使对方增加防守……

我所说的听起来似乎是胡言乱语，可现在的机关枪实在没有新东西，而机关枪却是对付一直以来的难题——火力的最新办法。发明弹弓的人打败了用手扔石头的人。有弓箭的人打败了用手扔木棍的人。发明了一次引射出１０枚箭弩炮的杰出天才是他那个时代的世界主人。几个世纪以来，人们一直在努力使一个人能够敌过很多人。为什么﹖很简单，就是为了减少损失，只是数字问题。如果一个人能够射中十人所射的目标，而只给敌人提供１／１０的靶子，那么损失会大大减少。这就是为什么要加强防御的原因。只要那个金属角蟾——壕沟迫击炮一喷射，没有任何一个前沿阵地能守得住。如果防线撤到壕沟迫击炮所射范围之外，也无济于事，因为只要角蟾笨拙地蹦一蹦，就会移到射中前沿阵地的地方。况且，能够驻扎精锐部队的防线一定会有大批机关枪，因此，稍一移动，就会造成损失，也减少了偷袭的可能性，所以要加强防御。几英里范围内布满了机关枪，彼此互相保护着。这样守住的阵地也只是行将枯朽的空壳。真正对后方有利的好的前沿阵地应该是能够穿过机关枪扫射区向不堪一击的部队进行反攻。

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一次大战历险记（11）

那么，坦克是怎样应付这样的情况呢﹖答案在停战时已经明了。遗憾的是，坦克并不是巧妙地运用规则，而是凭借它比机关枪大得多的身躯从战火中穿过，结果给它和步兵都造成了严重的损失。

我在前面提到过的那种担心或保守想###使坦克认为因为他们进攻被占领阵地，切断威尔士和圣米耶尔地区的阻击网，他们就应该一直这么做下去，即使在壕沟被占领，阻击网已被壕沟迫击炮炸成碎片的情况下，也该如此。他们这么做是对上帝的赞美，也正中德国佬下怀。这样的结果使得大批坦克搁浅在他们本可以纵队驶出的壕沟里，而一小部分能够救援步兵的坦克姗姗来迟，却往往是汽油耗尽。这还不算是坦克做得最糟糕的。当他们最后终于来了之后，装上优质弹药，急匆匆地上战场征服世界去了，根本不记得坦克一成不变的任务是协助步兵。他们冲到前面还不如落在后面。

当坦克没带兵冲向前的时候，德国佬并不向他们射击，因为他们要等的是步兵。至少有５０％的坦克对四周视而不见，因此也就没看见有那么多机关枪。而那些留意周围的坦克部队却遭到攻击，射击手被击中。但是坦克往往不能直接摧毁机关枪，当他们走过去之后，德国佬又重新给那些没被摧毁的机关枪配备兵员，他们和未被坦克发现的机关枪一起向步兵开火。过了一段时间，很可能是几个小时，坦克又返回来帮助步兵竖起他们枪杆。这样的作战是有效的，可是时间已浪费得太多，所获得的成绩根本弥补不上浪费的时间。坦克第一次出击的时候就已引起了机关枪的注意，于是在他们看见坦克的地方