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坑密布。

解放军攻城部队隐蔽在掩体内，指战员利用战斗间隙，一边修补工事，一边谈笑。

“阎锡山这老贼，真是茅坑里的石头，又臭又硬！”

“听说蒋介石给他许了个什么院长的官儿，他能不卖命！”

“狗屁院长做梦去吧！”……

彭德怀在周士第、杨得志、李志民等人陪同下，冒着零零星星的流弹，在太原城外观察地形。

一颗炮弹呼啸着飞过来，落在身旁不远处爆炸了。泥尘纷纷落在彭德怀的身上。大家都为彭老总的安全捏着一把汗。

杨得志终于忍不住了，恳求道：

“彭老总，别往前走了，太危险！”

周士第和李志民等人也再三劝阻彭德怀别靠敌人太近，以防万一。

彭德怀却迈着大步，一边朝前走一边说：

“同志们，不到前面去，光靠电话和地图，谁也打不了胜仗。”

经过多次的仔细侦察．彭德怀毅然决定：不惜任何代价，首先拿下太原城外仍在敌人手中的三个高地；尔后，太原城便会不攻自破。

经过反复激烈的争夺，解放军终于攻占了太原城外的三个高地。阎锡山乘专机狼狈逃往重庆，把一个乱糟糟的老巢扔下不管了。

灯光下，彭德怀趴在铺满作战地图的方桌上，亲笔给毛泽东草拟了一份电文。

太原战斗发展甚速。24日拂晓攻城，当日可能攻下。拟于5月初回陕。

彭德怀将电文看了一遍，交给一位作战参谋，大声道：

“立即发给西柏坡！”

果然，隔了一夜，解放军便攻进了太原城。指战员正在城内打扫战场，彭德怀和周士第、杨得志、李志民等人便出现在大街上了。

彭德怀望着沿街押过的成群俘虏，对大家说：

“我这次来太原，要办两件事。”

杨得志插话道：

“这第一件事，已经办完了。”

彭德怀语意深长地说：

“是啊！太原城打下了，阎锡山坐着飞机去做他的行政院长了。不过，大家要认真总结太原攻坚经验，将来要准备打攻坚战”

周士第跨过一个弹坑，问：

“彭老总，第二件事呢？”

彭德怀在十字街口站下来，说：

“我是来带兵的。你们第18兵团、第19兵团，要做好西渡黄河，千里急行军的一切准备！”

李志民想了一下，说：

“刚打下太原，部队要不要休整一段时间？”

彭德怀的浓眉渐渐拧了起来，声音沉缓地说：

“我原打算让部队休息一个月，总结一下太原战役。可是西北胡、马匪军十分猖狂，正在南北呼应，攻城夺地，企图窜犯咸阳。再说，关中麦子快开镰了，我们不能让粮食落到敌人手里。因此，要提前行动，越快越好！”

杨得志一听又有大仗打，眉飞色舞地说：

“彭老总，太原的胜利，极大地鼓舞了士气，指战员求战心切。什么时候行动，你下命令吧！”

周士第和李志民等人也齐声请战。彭德怀紧锁的眉头渐渐舒展开来。他提了提嗓门说：

“好！部队如能继续发扬不怕疲劳、连续作战的作风，我们将争取在一年左右的时间里，消灭胡、马匪军，全部解放大西北！”

第05章

一槽难拴二马，两雄争霸日烈

一阵急骤的电话铃声，将沉思中的马步芳惊得愣怔了半晌。他不知这电话将会给他带来什么消息，是喜？是忧？犹豫了一阵，才抓起听筒。电话是马继援从陕西前线打来的。他详细询问了一番战况，又特意嘱咐了儿子几句，便挂断了电话。

一连好几夜，马步芳睡得都不好，既为窜犯咸阳费神，又替爬上西北军政长官的权力顶峰劳心，浑身仿佛散了架似的。他嘘了一口气，不由自主地歪躺在皮圈椅上，打算稍微养一会儿神。

“恭喜马长官！”

马步芳闻声立即来了精神，似乎屁股下面装上了弹簧，一下子弹跳起来，双手撑住桌面，两只红得吓人的眼睛直勾勾地盯着彭铭鼎捏在手中的电文。

“是不是委任今？”

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