23. “乞丐”来了(第1/3 页)

岳州知府能坐到如今的位置，自然也是在人精堆里摸爬滚打过的，先前被叶云昭口中的三脚耧车哄昏了头，如今冷静下来，她那点小心思反倒是路人皆知了。

陵南县不允许办县学的事情他心里清楚，不过好说歹说也是十几年的事儿，既然叶云昭愿意为了县学卖自己个好儿，那也别怪他狮子大开口。

岳州知府眼珠子一转，想起一桩事：“你同我要钱？叶县令，你我乃是同僚，你瞧着我哪里像有钱的样子？岳州城又哪里像有钱的样子？”

叶云昭上下扫视着他身上的缎子料，又想起岳州城那条又宽又热闹的主街，真真是处处都写着“有钱”二字。

岳州知府顺着她的眼神低头看了看自己的衣裳，急忙掩饰着抻了两下，胳膊都无处可放：“你别看我衣裳料子不错，我拿你当自己人，拢共就两件，日日换着穿。”

“岳州城也是如此，你以为那么多青石板哪来的？都是一个铜钱一个铜钱攒出来的。”

他说到后面声音都抖了起来，装模作样擦了擦泪，说得是真情实感。

但叶云昭也不是个傻的，毕竟她上辈子也算是个小官，称得上是久经风霜的老油条。

方才岳州知府一开口，叶云昭就知道他定是有要求。办县学这事需要不少钱，若是他提的要求合情合理，叶云昭反倒能爽快答应。

二人彼此试探，反倒是多此一举，只是叶云昭虽琢磨出了些许东西，但依旧装作听不懂的样子，若是他的要求不合理，叶云昭也好顺势推脱：

“大人，您可别跟下官开玩笑了，岳州城在您的治理下这般繁华，哪怕从手指缝中漏出来几个铜板，也够陵南县的百姓生活了。”

岳州知府见她不上套，只好摊开了，讲明了，生怕她又装聋作哑，先前话语里的客气荡然无存：

“那本官就直说了，岳州城有一群乞丐，日日在街上乞讨也不是个正事儿，若是陵南县能把他们收了，那这钱……还有商量的余地。”

叶云昭心中冷哼一声，什么叫还有商量的余地？难不成想让自己白白收了这些乞丐？

若是收留流民还好，收留乞丐她心中有些不快。原因无他，流民多是因为天灾人祸外逃的良家子，乞丐不少是天性怠惰之人。

这种人就算是分了荒地，想来也是不好好耕耘的，只能给叶云昭徒增烦恼。

她心里这样想的，嘴上说的话自然不大好听：“大人，并非是下官不愿收留，只是陵南县多年贫困，若是冒然收留这么多乞丐，那过冬岂非更加困难？来年收税岂不是有更多的人交不上？”

这些难题岳州知府早就听了数十遍，他同州下五六个县令都讲过此事，个个推回来都是用的这套说辞。

可若是陵南县再不愿意，那便问无可问了……

岳州知府语气和缓：“这个你放心，今年过冬府衙会派给你们不少粮食呐！至于乞丐税收一事，以往早有先例，有了新户后三年免税。”

“不少粮食是多少？”叶云昭有些好奇。

见她有兴趣，岳州知府忙胡说八道：“每家能分一斗黄豆、一斗陈米、一斗杂粮。”

他说出的粮食已然不少，只不过叶云昭全然不信，若真能如此，其他县怎会不收？

叶云昭一脸纠结，状若蹙眉沉思。

岳州知府见有希望，连忙开口：“这些乞丐手脚俱在，并非懒散之人。去年有人造反，不仅掉了自己的脑袋，也害得不少平民百姓四处逃难，不知翻了几座山，在岳州扎了根。”

说起这事儿，他叹了口气，心里无语，怎地偏偏在自己的地界扎了根呐！

叶云昭听了反而惊喜，先前她挨家挨户访问时，发现东西二乡河流众多，主道堤坝风吹日晒，看着不大结实，倒是需要一批人修筑。

况且每家能给不少粮食，捱过今年冬天应该不算难事，明年开了春，便一切大好了。

但她最多收留二百人，新户必然要分荒地，陵南县地势崎岖，哪有那么多合适的荒地。

叶云昭一脸为难：“大人事事想得周到，只是不知有多少人？”

“不多不多，百八十人而已。”

叶云昭反问：“百八十人怎地没能留在岳州城？下官瞧岳州富商不少，竟没有买奴买婢的人家么？”

岳州知府率性耐心解释：“为奴为婢就成了贱籍，有几人愿意？或许饿到冬天，他们会改变想法，愿意伺候旁人，只是眼下哪里等得到冬天？”

“大人此言何意