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“爷们儿。天下大雪，不能赶路了。借个光，落个脚，行不？”

“毛人”没有答话。但显然他听清楚了祁大爷的话，犹豫了半天，才偏偏倒倒从洞口跐溜到坡底，用惶惑不安并充满敌意的眼神上下打量着每一个不速之客。大伙儿也惶恐地看着这个“毛人”：7尺多高；蓬头垢面。右腿弯曲着，手上提着一根木棍，紧紧地攥着，看样子随时都准备出击。两眼圆睁，射着凶光。但眉宇间仍然显露出一股英俊豪气。大家对视了很久，“毛人”终于开了口：

“你们是干啥的？”他用疑忌的目光扫视着来人。

“我们是收皮货的。”祁大爷又补充说：“走到这圪塔遇上了大雪，想找个地方躲一躲。”

“毛人”见几个孩子在漫天大雪里，肃杀的北风中浑身哆嗦，小脚跺着雪地“嘭嘭”作响。无可奈何地说：

“那——你们不嫌埋汰，就进洞去躲躲？”言罢转身一瘸一拐地爬上陡坡，走进山洞。众人也跟着鱼贯而入。人一进洞，顿时一股酸臭气味扑鼻而来，令人作呕。弥漫的烟气熏得人人两眼流泪，头脑发晕。洞里漆黑一片，什么也都看不见。当“毛人”点起松树明子，洞里有了点点亮光的一刹那，眼前的情景让来人目瞪口呆。

洞子里四壁空空，除了在火上烤着，冒着蒸蒸热气的“锅”以外，一无所有。“炕”上躺着一个披头散发，满脸污垢的女人，整个身躯埋在干草堆里。旮旯里还蹲着一个埋着头的女孩，不住的发出颤抖的呜咽：“鬼子又来了——鬼子又来了——”周身都是用毛皮和蒲草裹着。当躺着的女人欠身坐起时，大伙发现她穿的竟是蓑衣。

祁大爷见状摇头叹息，潸然泪下。半晌才挤出了一句话：

“这——这哪是人过的日子啊！”

来的人个个唏嘘不已，都说不出话来。

也许是来人的友善和同情，消释了“毛人”的疑虑。他一改先前的冷漠，抱来几捆蒿子杆围在“火炉”周围，招呼大伙儿烤火。又一跩一跩地过去拽起女孩：

“丫蛋儿，快起来，咱家来客了。”

丫蛋儿战战兢兢地站了起来，怯生生地望着众人，悄然站在那里，一步也不敢挪动。

仔细一看，这丫蛋儿长相可非同一般，和她的名字“李亭玉”一样，亭亭玉立，袅袅婷婷。苗条的身材，俊俏的脸庞象画中的牡丹仙子，象一尊蒙着灰尘的汉白玉雕。瓜子脸、红嘴唇，大眼睛如同一泓清沏的湖水。虽然目光呆滞，也还显现着灵秀。大伙儿不由自主地看了看“炕”上的女人，一大一小就象一个模子扣出来的。

立武见丫蛋儿浑身裹着蒲草和皮毛，甚是可怜，便脱身上穿的棉袍子。解了几个扣子，他看了看爹。爹明白立武的意思，赞同的点了点头。立武脱下袍子，递给丫蛋儿说：

“姐，这件旧袍子你不嫌弃，就穿上吧。”

丫蛋儿高兴得立刻捧起袍子就往身上套。这时丫蛋儿妈忽然从“炕”上坐起来，冲着丫蛋儿喊叫：

“丫蛋儿呀，大冷的天，咋好在人家身上扒衣裳。快把袍子还给小爷！”

“大妹子，就让丫蛋儿穿着吧。这几个小爷们，还有这位刘掌柜，都是仁义之人。”　祁大爷忙说。

“毛人”一家，这会儿对这些不速之客的猜忌和恐惧均已烟消云散。“毛人”从“锅”里捞出一大块热气腾腾的烀肉，搁在石板上，请大伙儿吃。山洞里的气氛渐渐融洽。

※ ※ ※

唠喀中大家互报家门，来人才知道“毛人”姓李名仲尧。曾是张大帅（张作霖）部下，因与大家闺秀相好私奔，栖遁珠河。

祁大爷一边啃着大骨头，一边偏过头去问“毛人”：

“道是说，大兄弟，你一家可怎么沦落到这个地步？”

“毛人”一阵叹息后，抹着眼泪和鼻涕，痛陈了这几年来一家人的凄惨遭遇：

“毛人”一家来到珠河后，购置田产，安家落户。置有水田、旱地30垧，春种秋收，生活还算恬适。自打前年日本“开拓团”扩建，就把他的地划了进去。日本鬼子撵他走，他据理力争坚决不从；于是就被强加以“破坏日满亲善”、“反对‘开拓团’扩建”的罪名，把他抓进宪兵队，丢进大牢。在宪兵队，挨打受骂是家常便饭；灌辣椒水，坐电椅，骑老虎凳……惨遭各种酷刑历尽磨难。把他折磨得人不人鬼不鬼，死去活来。直至在老虎凳上把他的右腿撬折，才把他甩出来。日本鬼