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“娘娘，染冬有事禀告。”

朱宜修叫乳母把永泰抱走，坐定后道，“叫她进来。”

染冬入内，朱宜修免了她的行礼，问道，“如何？本宫叫你查的事情有眉目了么？”

“回娘娘的话，如娘娘所料，确实是皇后派人买通划船的太监做了手脚，凿空了船底，所以行至湖心便有了下沉的迹象。”

朱宜修道，“那人可被皇后灭口？”

“奴婢去的时候说是他当差不利，被太后下令杖责一百。”

朱宜修道，“那也和死没区别了，看来太后还是帮着皇后的。此事到此为止，不用再往下查了。”又道，“绘春跟你学的怎样？”

染冬答道，“可以出师了。”

“那好，本宫要把她调回身边服侍，你继续留意各宫的动作。”

“是。”染冬对朱宜修的命令无不听从。

朱宜修轻笑了两声，道，“看你身上的衣裳有些旧了，这里有两块料子，你拿去裁些新衣，到底是我身边的人，出去也别太简省。乳娘的身体还好吗？”

“谢娘娘关怀，娘亲的身体很好，舅老爷家的大公子正准备进京赴考了。”染冬的声音中多了两份暖意。

朱宜修从盒子里拿出两封银子，递给染冬道，“一半给乳娘，算是我对她老人家的心意；另一半拿去给孟家，京里处处都要用银子，手头宽裕些总是好的。”

“是，多谢娘娘。”

入夜，传来消息说玄凌要来昭阳殿，朱宜修并不意外，今日是永泰的生辰，他来是意料中事。

玄凌见到朱宜修身穿常服，发髻松松绾着，一派悠闲安然的姿态，道，“爱妃好自在。”

“蓬头垢面叫皇上见笑了。”朱宜修扶着玄凌的手起身，顺势就被他握住了。

朱宜修也不抽手，只管叫玄凌拉着，脸上略微浮出一丝不好意思的羞涩，倒叫玄凌有些迷住了，道，“往日见爱妃总是端庄沉静，原来也有这般风姿。”

朱宜修莞尔一笑，道，“皇上越发油嘴滑舌了，要是臣妾也如姐姐那般，岂不是叫皇上左右为难了？”

玄凌笑道，“爱妃心思细密，是朕的解语花。与宛宛又是亲姐妹，朕有福气才能得你们二人。”

“皇上只管取笑臣妾，臣妾蒲柳之质，岂敢于姐姐相较呢？”

玄凌把朱宜修揽进怀里，道，“宛宛与爱妃各有千秋，说来爱妃身上的长处，宛宛亦是有所不及的。”

朱宜修躺在玄凌肩头，道，“皇上的夸赞叫姐姐听见可就要吃醋了。”

“宛宛的性子尚有天真，小孩子脾性重些，朕心里有数。说来永泰这孩子天生体弱，爱妃既要照顾她又要照顾沣儿，朕也觉得太过劳累你了。”玄凌一副关心备至的模样。

朱宜修眼神直勾勾的看向玄凌，轻声道，“那皇上拿什么赏臣妾呢？”

玄凌少见朱宜修这般妩媚笑意，床幔洒下掩住一室春光。

次日，绣夏给朱宜修梳妆时道，“娘娘，奴婢看皇上走的时候对娘娘可体贴了，还吩咐不要叫醒娘娘呢。”

“哦……”朱宜修不以为然的把玩这一串玛瑙手链。

“娘娘，您怎么好像不太高兴的样子？皇上宠爱你是天大的好事啊……”绣夏搞不懂主子的心思。

“娘娘，李长来了。”剪秋从外头进来禀道。

“给贵妃娘娘请安。”

“一大早的李公公怎么来了？剪秋，赐座。”朱宜修坐下，吩咐剪秋道。

“娘娘客气了。”剪秋搬来的凳子李长略沾了沾，“皇上吩咐奴才给娘娘送些新进贡的玉器赏玩，还传话来说晚上会来昭阳殿，还请娘娘到时候准备着。”

“有劳公公了。”朱宜修一个眼色，剪秋拿了荷包递给李长，“我们娘娘请公公喝茶。”

分量不轻的荷包叫李长揣进袖子里，起身更加恭敬道，“多谢娘娘，奴才还有差事要当就不多坐了。”

“李公公自便，剪秋，去送一送。”朱宜修含笑道。

“恭喜娘娘，皇上果然是知道娘娘的好了。”绣夏笑得眼都眯成一条缝了。

“本宫也确实该多和皇上见见面了，不然倒白背了贵妃的头衔。”朱宜修嘴角勾起。

姐姐，一枝独秀的日子到头了。

☆、吉兆

又逢夏日，皇室前往太平行宫避暑，除了帝后和朱宜修，端妃，甘氏，汤静言几个高位妃嫔外，苗氏也被带上了。玄凌后来也宠