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教官清泰奇·罗摇摇摆摆向他们走来，他瞟了桑迪一眼，问道：“他怎么了？”

队员们不用猜也明白他的意思，他们早就注意到桑迪有些闷闷不乐。“是因为玛莎拉…托克，”欧比耶抢着说，“她就要进行体格检查了。”

“桑迪不愿她因为通不过而结束生命。”海伦也说。

波丽最后恨恨地道：“他不想让她死，比起我们他更喜欢她。”

清泰奇·罗不赞成地伸伸舌头。“大家彼此关爱，这很好。”

他对桑迪说，“但是玛莎拉…托克越来越老了，她已经活了18×12的12个12日了，”——这相当于地球上的50岁左右——“所以现在每过12个12日，她就要进行一次检查——这是规定，拉桑德。”

“这我知道。”桑迪愁眉不展地说。

“她很可能通过的，”清泰奇·罗说，“我自己就通过了五次终审体检。许多海克利人甚至通过八次或九次呢，比如元老们。”

“元老们总能过关。”谭亚插言。

“他们不是总能过关，”清泰奇·罗纠正她的说法，“而是通常都能过，毕竟他们是元老嘛，就是这样。”

“玛莎拉认为自己通过不了。”桑迪说，“我看得出来。”

教官点点头。“事实就是如此，不是吗？没什么可伤心的。这种事迟早会轮到我们每个人，不然，飞船上人多得挤不下，大伙都得玩完。要是年老体弱的不死，我们怎么能从冷藏柜中拿出更多的卵来繁殖新生代呢？”

“老的不死，我们这些人还不知在哪儿呢？”波丽教训道，“你就是不动脑筋，桑迪。”

教官斥责她道：“他当然动脑筋了，拉桑德就算不是海克利人，也是个拥有高级智慧的生物。他知道玛莎拉有许多卵储藏在冷冻室里，其中一些迟早要孵化，那时她就在他们身上复活了。他也知道做出这些决定的是元老们。他可不会向元老们提出质疑的，是不是，拉桑德？”

拉桑德吓得赶紧回答：“哦，不！当然不会，只不过……”他咬了咬嘴唇。“像玛莎拉这样有价值的人，也许可以例外。”

“这也要元老们来决定，是不是？”教官和蔼地说。

桑迪心里明白，只好耸耸肩。这场争论从他们一早醒来进行到现在，让他烦透了。“我们干活要晚了。”他说，没回答清泰奇·罗的问题。

清泰奇·罗见他换了话题，也就不追究下去了。“好吧，”他说，“这是今天早上我来这儿的原因。今天上午你们要干什么活儿？”

“照料那些肉食动物，清泰奇·罗，”波顿毕恭毕敬地说，“胡西克要下崽了。”

“哦，”教官沉吟道，“那么，今天干活儿的人手恐怕要不够了。我从元老们那儿带来一个新指示。”

队员们一听这话，马上来了兴趣，用后肢微微抬起身子。教官慈祥地注视着他们。“你们知道，”他说，“昨天欧比耶的发情期突如其来，我们同元老们的会面也被打断了。”

“这个我们已经知道了。”波丽瞪着欧比耶尖刻地说。

“元老们意识到，如果此事发生在你们登陆地球之后，会增加任务的危险性。假如你们正在进行一项重要的谈判，而波顿或德米特里厄斯进入发情期，该怎么办？”

波丽倒吸一口凉气。“哦，清泰奇·罗！你不是说你要给他们吃什么药，不让他们进入发情期吧？”

“不，当然不是。”教官和蔼地说，把两条腿叠在一起。“恰恰相反，元老们指示我们把雄性发情期提前，及早结束掉。这样，再过6～12个12日，这个问题才会再次出现。”

“真的吗？”波顿喊道，“你是说就现在吗？”

整个小队沸腾了，突然波丽想起什么。“可是欧比耶刚结束啊！”

“是的，”清泰奇·罗回答，“自然我们不想让他再来一次，不然，你们中可能会有一个人得不到充足的精子。你们可不愿卵子不能受精吧？所以欧比耶今天就免了。”

欧比耶变得垂头丧气，所有的女队员都一副惊恐的表情。潭亚紧张地问：“可是，这样只剩下两个男的，而女的有三个……”

“这个我们想到了，”教官宽容大度地说，“所以我本人将加入你们，试试看吧。”

在一片欢呼声中，欧比耶呜咽道：“那我怎么办呢？”

“当然是完成正常的工作了，还有拉桑德。听我说拉桑德，一个人要是莫名其妙变得心情不好，和动物呆在一起干干活