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更是开口责备他：“是你做的？你想陷哀家于不义吗？你父皇临死时曾迁吕后出高庙，难道你忘了？”

刘庄百口莫辩。刘疆之死有益于谁，这是一目了然的事情。可是他只觉得委屈。没有人知道，他心中自有意气，他想让刘疆这个胆小鬼在他的封地上好好活着，看他如何治理天下，成为一代明君，看他如何走进马玛丽的心里，成为她惟一爱的男人。他努力了这么久，如今好容易占据了一点优势，便想着早日把从前在刘疆面前丢掉的面子和里子都赢回来。

可是，刘疆居然病得要死了！这是多么让人遗憾的事情！而刘庄在遗憾之余，还得注意在后宫封锁消息。尽管马玛丽待他比从前热络许多，也偶尔会说一些甜言蜜语哄他开心，但隐隐约约中，他总有一种不安的感觉，觉得他们的感情还脆弱得很，经不起一点波澜。

所以从元月到四月，刘疆生病的事情马玛丽一无所知。刘炟正处在婴儿刚刚出生的高速生长期中，简直是一天一个样，越长越可爱，更何况自从她抱养了刘炟之后，其余的贵人美人也常抱着她们的孩子来马玛丽跟前邀宠。这么多可爱的小孩子，简直是抱都抱不过来，吸引了玛丽公主的绝大部分注意力。

等她无意间听到刘疆病重的消息，已经是五月初了。她几乎在第一时间就意识到，那是刘疆把她送的玉给摘下来的结果。他的心思太重，思虑成疾，再加上自建武十七年后，他不开心的时候便一直有虐待自己的习惯，服用一种当时被称为忘忧散的迷，幻、药，终于把自己的身体给弄垮了。本来还有一块玉给他输送能量，排解毒素，可不知道他到底是怎么想的，竟然把这块价值连，城的玉转送了别人，马玛丽真的不知道该怎么评价他这种行为才好。

这天马玛丽正带着刘炟在阴太后的长乐宫中，跟阴太后聊家常。这是她近来最喜爱的节目，既可以看到大美人，又可以看到小美人，简直是左拥右抱，不亦乐乎。阴太后见她如此，确是发自对小孩子的一片至诚之心，先前那对她抱养别人孩子的抵触情绪便也消弭于无形了。她便趁机对阴太后大刷特刷好感度，和她讲人死后的灵魂种种趣事，阴太后虽然觉得她是没见识的小孩子家家，满口无稽之谈，也忍不住被逗笑了。

正在这时，长乐宫中的黄门宦官进了大殿，趋到阴太后耳边说了一句话。马玛丽几乎是在第一时间便反应过来，事情和她有关。因为阴太后下意识地向她望了一眼。

“哀家倒也乏了，”阴太后却突然向着马玛丽说道，“玛丽啊，你不如带着小皇子去看看皇上在做什么，午膳要在哪里用。”

马玛丽疑窦丛生，却不得不走出长乐宫，她有些不甘心地回头望了一眼，恰好看到一个风尘仆仆的熟悉影子。那是东海国的秋嬷嬷，她此刻不在鲁地享清福，却奔到这里来做什么？

秋嬷嬷拜见阴太后的时候感慨万千，从前她仗着自己是郭圣通的侍女，对这个忍气吞声当了整整十七年小妾的原配各种看不惯，深恨她贤良得过了头，未能同自家小姐一道，寻刘秀的麻烦，怒斥他停妻再娶、无耻骗婚的恶劣行径。然而此时此刻，她却不得不为了自家小姐的孩子，向这个看似有些软弱的女人卑躬屈膝。

“殿下的病是一日重过一日了……”带着哭腔的声音断断续续地在长乐宫大殿上回响，“御医们都说是心病……心病尚需心药医……皇上和太后娘娘待东海恩重如山，特地遣了御医乘驿车前来请脉。殿下整日里盼着，听说有使者来，便忙着沐浴净面，定要换了干净衣裳，梳洗打扮……为了这个缘故，病情倒又加重了不少……如今却连梳洗的力气也没了……”

阴太后听说自己从小看到大的孩子如今病入膏肓，心中恻然，也不免掉了几滴眼泪，道：“好端端的，换什么衣裳。折腾着让风邪入体，反而不美……”

秋嬷嬷忙抹着眼泪说：“太后娘娘慧眼如炬，一语中的。可不就是这个道理。可是殿下的性情，最是执拗，太后娘娘想必也晓得。他若是想见什么人，奴婢就是拼死，也非要助他圆了心愿不可，否则，九泉之下如何好见郭娘娘，又如何好见先皇？”

阴太后见这话说的古怪，淡淡叹道：“哀家是个糊涂人，你若有什么要求，不妨提了出来，莫要这么含糊着。”

秋嬷嬷趴在地上砰砰砰地磕头，却流着眼泪道：“奴婢不敢说。”

可是秋嬷嬷是敢往自己脸上划刀子的人，血溅五步在所不惜，世间的事情，只怕少有她不敢的。因她一向刚烈，便是光武帝刘秀在世时，也要让她三分，是以提起各种匪夷所思、强人所难的要求的时候，