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道我家阿离有没有嫁到如意郎君的好福气了。”

阎宣之呆站了半晌，什么话也说不出口了。人家赞美他的儿子人品好、有教养，又赞美他的家教好，他还能说什么吗？

最后，提着两小坛酱菜，他茫然地坐上马车回府。

一路上，他想着自己始终的坚持，对门当户对的固执，还有对诅咒的恐惧，忽然有种哭笑不得的荒谬感。

马车疾驶在林间山道上，惊飞了栖息在其中的鸟儿。

湛离仰望着天，青空碧洗无云，山道旁是一片片茂密的树林和灌木，她的心情快乐得好似振翅飞翔的小鸟，没有忧虑，只单纯想知道自己能飞多高。

“我从来都没有出过远门，我以为我这辈子都不可能有这个机会。”她接住一片枯黄的叶片，笑着对阎天痕说。

“我们这次是去办事，没有多少时间让你游玩，下一次我带你到杭州，那里更美。”他被她的兴奋之情感染。

“你去过吗？”

“有一年和爹娘去过。”

“好，如果我们有了孩子，也带孩子去！”她眨了眨眼，粲然一笑。

阎天痕笑着轻拥住她。

眼前山色如画，微风一过，山林间的花木清气淡淡袭来，一种恬静的幸福绵密地罩下来。

颠簸了两天，他们终于来到豫章郡的伐木地。

湛离从来没有过连续坐马车两天的经验，她累得浑身骨架好像要散掉似的，阎天痕把她留在客栈内休息，他则前往伐木场与伐木商接洽周旋。

独自一人躺在陌生的客栈内，湛离一直有种心神不宁的感觉，她以为是自己第一次出远门，才会如此不安。

但是，就在她半寐半醒时，隐约听见树梢有飒飒风声，又彷佛听见袅袅不断的低语声似乎自天际传来，在她耳旁空灵地回响。

是谁在说话？

她想听清楚到底是什么声音？

寒风刮过树梢，拂过沙上，吹来了阵阵呓语，那是一种幽怨不甘、冤屈不忿的低吟。

『我不会放过你……娇奴……我不会放过你……』

娇奴？

娇奴不正是传说中被阎家大少奶奶诅咒的湛氏女子吗？

湛离忽然感到毛骨悚然，浑身沁出冷汗。

我不是娇奴！我不是娇奴！她惊骇得想从梦中醒来，但是不论她如何挣扎，她的身子就是无法动弹，眼睛也无力睁开来。

恐怖的寒意在屋内流淌着，她动弹不得，只能一遍一遍听着凄凉栗人的声音，在她耳畔不停地低吟──

『我不会放过你……娇奴……』

突然，像有一只冰冷的手掐在她的脖子上，阴沈而寒煞，重得让她无法呼吸，狠狠阻断她的气息与声音。

我不是娇奴……

她发不出声音来，浑身急遽颤栗，生死的交界全凝结在咽喉上，她恍惚听见悚人女声的冰寒吐息──

『阎氏与湛氏永生永世都不得结亲，倘若阎氏子孙违背誓言，爱上了湛氏子孙，从此湛氏男子将一无所有，乞食终生，湛氏女子将失去美貌，终生都得不到幸福！』

湛离惊悸不已，喉头紧箝住她的力量大得截断她的气息，她想呼喊、想求救，却怎么也发不出声音！

这是可怕的恶梦，她却无法从恶梦中醒过来！

“阿离！你怎么了？阿离！”

脸颊上一阵急切的轻拍唤醒了她，听到熟悉的声音，她禁不住失声大哭，放心地投入温暖的怀抱。

“好可怕！天痕，我作恶梦了──”她宛如从鬼门关被及时抢救回来，仍惊惧不已地颤抖着。

“你作了什么恶梦？”阎天痕抱着她浑身冰凉湿冷的身躯，轻拍着她安抚着。

“我梦见有人叫我娇奴。”说到这个名字，湛离的身子又不自禁地一阵哆嗦。

“娇奴？”他一时没反应过来。

“你不知道吗？娇奴就是被你们阎家那位大少奶奶诅咒的女子呀！”她紧紧抱着他寻求温暖。

阎天痕背上倏地窜起一阵寒意。

“阿离，你是不是因为太在意那个诅咒了，所以才会作恶梦？”他希望只是这个原因。

“我也不知道……”她惶惑地摇着头，一个诡异而又不肯相信的念头在心中翻腾着。“天痕，有没有可能……大少奶奶找我报仇来了？”这个念头才起，她就已窜上一股阴冷的寒栗。

“别想这些，这是不可能的事。”他拥紧她，眉头结得死紧，惊愕