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不动就要家法伺候，只有哥哥，旁人连个手指头都不能碰他，怪就怪，我不是男孩子。”

毕夫人轻轻一叹，拉着女儿一道进门，生怕儿子今天在雪地里滚，回头惹了风寒。

这边厢，二山回到客栈洗漱更衣，他虽没有被凌朝风逼着习武，也绝不是文弱娇养的公子哥，这点苦根本不算什么，很快就精神了。

只是客栈掌柜忽然来敲门，说是有几个书生模样的人来找他，二山出门来看，正是他在学堂里的同窗。

他们热情地说：“二山，我们来找你说说文章。”

在学堂里，拉帮结派是很重要的事，他们大部分人会在明年的会试中被淘汰，但即便被淘汰，有了举人功名，只要有人提拔，也能在朝中谋个一官半职。所以找对人做朋友，是这一年里，和读书一样要紧的事。

二山不知道皇帝和沈将军，为何都来与他表示亲近，这会把他推上风口浪尖，但事已至此，他不得不面对。

与此同时，丞相府里，毕振业已经换了干净衣裳，来到父亲的书房，站了半天，丞相才问：“什么事？”

毕振业道：“父亲，上回与您提过的那个名叫凌出的少年，今日沈将军见了他，也是十分亲厚，像是故交一般。”

丞相皱眉：“当真？”他摸着胡须，略有所思，“沈王府的门槛极高，极少有人能与府中往来密切，能被沈将军赏识的人，前途何忧。”

“你与他关系如何？”丞相问道。

“他独来独往，为人冷清，不好相处。”毕振业道，“只偶尔说几句话。”

“没用的蠢东西，只怕你的同窗们，此刻已经去与他谈天说地拉拢起来，你还在这里干杵着。”丞相训斥道，“过几日，把他带到家里来，让我见一面，我等你三天，三天不来，我先扒了你的皮。”

毕振业从书房退出来，妹妹在院门外张望，上前来笑眯眯地说：“又挨骂了？”

“知道了还来招惹我？”毕振业伸手拧了拧妹妹的脸蛋儿，“你这样调皮捣蛋，爹爹却从不骂你，不公平。”

寒汐挽着他一道往外走，笑道：“那不是一样的，奶奶护着你，却从来不疼我。我在庙里时，挨了好几顿打呢，她让那些老尼姑用这么粗的棍子打我，把我屁股都打肿了。”

“你做什么了，要挨打？”

“我把主持的金线袈裟当披风玩儿。”

毕振业笑了：“活该。”

见哥哥笑了，寒汐心头一松，温柔体贴地说：“爹爹是希望哥哥有出息，爹爹不想你被奶奶护成白面公子哥儿，爹爹若不在乎你，也就不管你啦。哥，你心里别难受，我听娘说，你考了京城里的头名，爹爹可高兴了。”

毕振业的心情好了几分，心头一亮，道：“我们学堂里那个凌出，性情孤僻，荤素不进的。后日你来接我下学，用你这张机灵的嘴巴，把他给我拽到府里来做客，若是成了，哥哥便许你一件心愿，你想做什么都行。”

寒汐欢喜地说：“那可就说好啦。”

隔天，便是腊八节，凌霄客栈今年去镇上布施时，小晚没跟着去，连忆倒是来帮忙，还她去年偷了素素烧鸡和棉鞋的罪过，忙了一整天归来，今日正经过节，店里一早就热热闹闹的。

小晚站在楼下，见连忆和素素一道在二楼擦地板，她说：“大小姐，你还是歇着吧。”

连忆嗔道：“我们家里，如今哪里还用得起下人，这些事我早就自己做了，还要伺候我娘。”

小晚的肚子挺得高高的，她说：“我都大半年没干活儿了，等我生完了，肯定连拧抹布的力气都没有。”

话音才落，门外传来孩子的声音，是文娟文保喊着：“大姐，大姐……”

几乎一样的光景，难道许氏今年还要再来闹一场？但是随着俩孩子进来的，却是穆工头，他带着好些东西，笑呵呵地站在门前说：“晚儿，爹来看看你。”

文保和文娟围着小晚团团转，嚷嚷着：“大姐，你的肚子好大呀。”

张婶来把他们带开，说：“有甜甜的腊八粥喝，你们别转得姐姐头晕了。”

穆工头放下东西，扶着女儿坐下，说道：“我是听文保他娘说，你有身孕了，就一直想来看看，今天正好过节，我就来了。带了些吃得，还扯了一些尿布，你看着能不能使吧。”

小晚问：“她怎么知道的？”

穆工头道：“说是从镇上听来的。”

凌朝风闻声下楼来，接待了岳父，一家人坐着说会儿话，