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。不过，目前他给我的震伤，至少也得三五日方能恢复，暂时却可无忧。”

柳元宗父女回转聚义厅，只见厅中多了四个老头，上前迎接，同声说道：“多谢主人又一次来救了我们。”原来这四个老头，乃是桑家旧仆，桑见日死后，由他们协助桑白虹当桑家堡执事的，桑白虹以长辈之礼相待，身份颇高。桑白虹临死将桑家堡交与蓬莱魔女，蓬莱魔女怕公孙奇会加害他们，故而叫他们躲来山寨，也好给玳瑁作个帮手的。

这次他们随同玳瑁来到此间，不料他们的旧主人公孙奇也闯来开会。他们怎敢让公孙奇看见？直到公孙奇给赶跑之后，他门方敢出来。他们曾领受主母临终的遗命，故面对蓬莱魔女以“主人”相称。

蓬莱魔女拦阻他们，不许他们行主仆之礼，说道：“四位老人家不必多礼，你们都在这里，这好极了。我正有一事，用得着你们。”桑家四个老仆都道：“主人有什么吩咐，我等赴汤蹈火，在所不辞。”

蓬莱魔女道：“玳瑁，你先说说，公孙奇是怎么来的？他带领的部属，住在什么地方？”

玳瑁说道：“公孙奇带领那支人马，约有千人，其中大部是桑家堡的旧人。他们前日突然来到，不知怎的，给他知道我的所在，公孙奇便来访我，说是要与我们共同抗金。我不败信任他，只好虚与委蛇，待他走后，我便从原来的住处搬来此地。”

蓬莱魔女说道：“好，你处事机警，做得很对。”此时，朋珠与宋金刚、铁大鼎三人已经来到。宋金刚听说公孙奇已被赶跑，对蓬莱魔女的疑虑早已一判而空，当下问道：“盟主，你斥公孙奇这厮作奸贼，这厮可是与金虏当真有了勾结的么？”他刚刚来到，只知大概，未知其洋。

蓬莱魔女道：“不错，公孙奇私通金虏，意欲在山东自立为王。牵线的人就是那玉面妖狐连清波。以后你们可得防范这两个人，切不可上了他们的当。”

公孙奇那几个党羽吓得面如土色，慌忙跪下，说道：“这些事情，我们都是被瞒在鼓中，一无所知。我们只知道公孙奇是盟主的师兄，所以刚才随声附和，拥戴那厮，这都是因为盟主未曾回来，我们不明真相之故。”

蓬莱魔女也不敢完全相信他们，当下说道：“只要你们以后与大伙儿同心抗敌，我也绝不会对你们无故起疑，有所歧视，们目前你们必须听我的调度。”这几个人忙不迭的都道：“盟主之命，岂敢不遵。我等但求洗脱嫌疑，感恩不尽。”

蓬莱魔女说道：“我这个调度是为了便于用兵，并无他意。

你们的部众，人数不多，应该集结起来，拨归铁大鼎统率。铁大鼎，你现在就与他们同去收集队伍，限你明日午时整编完竣。

听候命令。“蓬莱魔女如此安排，两面兼顾，倘若那些人当真只是一时受了欺蒙，他们在铁大鼎指挥之下，可以有立功机会，洗脱嫌疑；但倘若他们存有异心。铁大鼎性烈如火，武功高强，他们的部队已被收编，在铁大鼎管辖之下，料想也做不出坏事。

铁大鼎明白盟主的用意，说道：“盟主放心，弟兄们都是矢志抗金的，即使有几个败类，也成不了气候，我一查出，就把他们宰了。当然，若是自间情白，也就不必惊扰。我这个人最是公平不过的。”接了命令，便与那几个人退下。

玳瑁接着说道：“我那时尚未知公孙奇与金虏有所勾结，但对他已是有所怀疑。我心想义军总部给他知道总是不妙，因此立即搬移。随即我便秘密招集各路义军首领到此集会，并没通知公孙奇的。却不知怎的，又给他打听到了、我们刚刚聚集，他便突然闯来。”

蓬莱魔女道：“底下的事情我已知道，你不必说了，我现在只要知道，他带来的那支人马，现在何处？”

玳瑁说道：“就驻扎在总部原来所在的那个山村。”

蓬莱魔女对那四个桑家老仆道：“好，现在用得着你们了。”

说罢，扫出一支黑黝黝的哨子。

这支哨子约有五寸来长，黑黝黝的，非金非铁，乃是千年犀角所制。蓬莱魔女递给那为首的老仆道：“你拿去吧。你们本是桑家堡的旧人，有了这支哨子，更可以省却许多唇舌了。”那老仆慌忙跪下，恭恭敬敬地接过哨子。

原来这犀角哨子，乃是桑家堡老堡主桑见田的遗物。声音特异，桑见田在生之时，就是用这支哨子来招集手下人的。吹的方法，也有规定，是三长两短，连吹三遍。桑见田临终之时，将哨子传给大女儿桑白虹，让她执掌桑家堡。桑白虹后来遭了毒手，临死之前，又把它传给了蓬莱魔女。冈