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没去过上海，可是我去过东洋留学，在武汉黄埔军校的时候，有很多同学都受过洋派教育。”

瑞喜坐在旁边静静听照存说话。

“我们也经常看戏剧、电影。我觉得，我们有共同的爱好。云静，我知道你喜欢莎士比亚戏剧，我也喜欢。我喜欢的书也送给你了，你看了吗？”

瑞喜摇头。

“噢，没关系，以后再看。我觉得送小说不成体统，把一套《源氏物语》换上了《四书五经》的盒子。那是我在日本最喜欢的小说。书还在吧？”

瑞喜情急之下，忘了自己的身份，脱口就说：“小姐给扔了。”

“小姐？哪个小姐？”照存没听明白，急切地问。

瑞喜知道说漏了，马上改口道：“不是小姐，是，是瑞喜给扔了。”

“瑞喜？为什么？”

瑞喜不知如何回答，嘟囔着说：“瑞喜，瑞喜也没办法。”

“云静，你怎么了？语无伦次的。别紧张，我也是受过新派教育的。我们虽是父母安排的婚姻，但我们可以先做朋友，我绝对不勉强你。我觉得，你会喜欢我的！我们从现在开始先坦诚相见吧。”说着，照存把盖头一下掀开——“瑞喜？！怎么是你？云静小姐呢？”

“对不起，郦少爷。小姐小姐她走了。”

“走了？去哪儿了？”

“对不起，郦少爷，我不能说。”

“为什么不能说？她为什么走？瑞喜，你告诉我，云静为什么走？我不会为难你的！”

“郦少爷，我告诉您，请您千万别生气。小姐她谁也不想嫁，这次成亲是被老爷从上海绑回来的！她要当伟大的演员，要演很多的戏！小姐是为了实现自己的理想走的。这封信小姐要我交给您。”

“是这样啊”照存面色苍白，慢慢坐回到椅子上，接过信，展开来——

郦照存先生：

我无意得罪您，但要强调的是我们的婚约无效，因为，我不要没有爱情的婚姻，相信您也会赞同我。我的学业还没有完成，我还有自己的理想要去实现。我需要旅费，可是父母一定不会给我，所以拿海报换了您的自行车，您可以向我父母要赔偿，谢谢！请您原谅！

姜云静

照存把信看了好几遍，疲惫地靠在椅子上，摇了摇头，对瑞喜说：“云静这样没有错，感情是不能勉强的。”

瑞喜看到郦照存萎顿的样子，心中有些不忍，欠身说：“郦少爷，谢谢您能理解小姐，她从没一个人出过门，现在不知怎样了呢？”

第一章　磨难

第二天一早，瑞喜还在睡着，突然被人拽着头发弄醒了。她睁开眼睛一看，旅店老板娘和老板站在床前，边上还有几个伙计。“把你的东西挪到耳房去！然后赶快去把床单洗了！现在，你归我管了！”

云静逃婚的事情，第二天就传遍了青云镇。面对郦家退回来的陪嫁，姜老爷暴跳如雷，不停地在堂屋里走来走去，脚步声每一下都敲在姜家下人们的心上。跪在屋中间的瑞喜更是胆战心惊，不知道自己下一步要面对什么。姜太太软软地瘫在椅子里，似乎已经耗尽了力气，只是一遍一遍重复着说：“被别人退婚了，我们姜家祖辈从没出过这样的事儿。就算回来了，静儿她以后可怎么办啊？她要是再嫁人，谁还要啊？传出去怎么办啊？瑞喜呀，你真是个木头脑子，小姐说什么你就依什么，她是什么脾气你还不知道？”

瑞喜低着头，不敢吭声。

姜老爷走了几个来回，站在瑞喜面前，骂道：“她真是反了！我真后悔送她去什么洋学堂！洋学堂教的全是忤逆之道！还有你，瑞喜！你拦不住小姐，难道不会赶紧告诉我们吗？马上去追也能把她拦回来，她深夜独自出远门，要有是个三长两短怎么办”

姜老爷正骂着瑞喜，阿水和几个家丁气喘吁吁地从外面跑进来，老远就吆喝着：“老爷，老爷，我打听过了，小姐昨天晚上从码头走了！把自行车押给了船家，说是让他们拿车来换船费！”

姜太太摇晃着站起来，扶着椅子问着：“她去哪儿了？她去哪里了？”

“说是上海。”阿水跳过门槛，擦着汗水回答道。

姜太太“啊”的一声，瘫倒在椅子上，旁边的丫鬟和老妈子忙将太太扶回了房间。一阵忙乱后，姜老爷拍着桌子大声叫道：“阿财，你经常去上海替我送货，路熟。明天，你就带阿水去把小姐找回来也带上瑞喜，她知道小姐平时的去处。你们给我听着，如果找不到小姐，你们就不用回来见我了。”