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小木头看父亲这么难过，蹙着眉头想了好一会儿，最后想出了个绝妙主意：“爹，你看我就挺高兴，你就像我一样呗。**子做什么你都别管也可以去帮忙。这样，你就不会觉得自己命苦了。”

宋老财瞪了他一眼，不想搭理他。

小木头越说越觉得自己的话有道理，他以为父亲不懂，又细心的解释了一遍。

宋柳好声劝慰了宋老财一番，他才渐渐觉得好受些。

宋家一家子除了偶尔有一些茶杯里的小风波外，其他时间都很平静和睦。到了十一月，村子里关于圆宁的流言又有了新的变化。原来是王清举竟又看上了别人，女方姓吴，祖上人有人做过七品官，吴小姐的父亲是秀才，他们家的原籍是南平县，跟王家多少有些交情，这吴老秀才自感时日无多，便想落叶归根，带着女儿上门去拜访王家，王老太太一眼就看中了这吴小姐，起初，王清举有些迟疑，他的**子请那姑娘进府赏花，让他偷看一眼，王清举立即就被吴小姐的美貌给迷住了。跟她比，圆宁只是算清秀而已。吴家家世又好，父母哥**无一不满意，他还有什么好犹豫的，于是便喜滋滋地任凭父母和哥哥做主，至于圆宁他早抛到九霄云外去了。

杜家二房一听到这个消息，顿时像热锅上的蚂蚁，急得不知所措。王氏就求杜朝栋再跑一趟。谁知却是祸不单行，原来那王举人无意中曾见过杜朝栋一面，觉得他这人轻浮可憎，头上又戴着绿帽子。于是特意嘱咐王清举以后少跟他来往。王清举因为招惹了圆宁，心里发虚，就借着哥哥的这番话跟杜朝栋断了来往。

杜朝栋气得在家咒骂不已，脾气越来越坏，跟陆氏一天三吵。何氏见儿子不待见儿媳妇就想趁机作践陆氏，哪知人家是虎瘦威风在，何氏根本讨不着便宜。何氏又怪圆宁丢了杜家的脸，时不时的指桑骂槐一番，圆宁气得眼泪汪汪，又不敢出门，每天只缩在房里苦熬。王氏左思右想，自家已断了杜朝栋这条路，剩下的就只有宋家了。宋乔跟王清举多少有些交情，宋老财也能跟王家搭上话。于是，她暗暗筹划一番就来找方氏哭诉：“他三婶，咱们可是一家人哪，你侄女的名声坏了，你几个闺女也跟着遭殃。你就帮帮俺们。”方氏自然是拒绝，那圆宁若是个好的也算了，先前她那番作为，着实让人喜欢不起来。

王氏见求方氏不成，又厚着脸皮到宋家去了。她去时，正好宋老财也在家。宋老财不冷不热地招呼了一声：“哟，他伯娘看侄女来了。方宁正在厨房呢。”

王氏本欲通过方宁向宋老财递话，她一见着宋老财心里顿时改变了主意：他可吃过他家两顿饭，这亲事最后没成，他欠着他家的人情！王氏又故伎重演，先是套交情，再是恳求，最后是许诺，还要请宋老财再吃一顿。不过，宋老财也有自己的蹭吃原则，那就是事不过三，他不论吃谁家的，一般都只吃两顿。所以王氏请的这顿饭，被他态度坚决地拒绝了。

王氏像牛皮糖似的死缠烂打：“亲家哟，你这人不厚道，想当初你在饭桌上跟我那位称兄道弟的，胸脯拍得震山响，咋一有事，你就不搭理我了？……”

宋老财急忙撇清道：“他二伯娘，我不是回请你们了吗？上次喜宴过后，我让来福给你们家送了几盆冒尖的好菜，够你们吃几天没问题。”

王氏一提到剩饭菜，眼里飞快地闪过一丝鄙夷，微微冷笑道：“你快别说送菜的事，我吃过不少左邻右舍的剩菜，没一家像你家这样。你家那几盆剩菜，脱了鞋下盆里摸，都摸不出一块肉来。花大婶子说，你家那菜就像来福脚上的鞋一样，东拼西凑、颜色不一，没个完整样儿。放了两天没人吃，最后喂猪了，谁知猪吃了都拉肚子。亲家哟，你让我咋说好呢。”

宋老财被人当场戳穿，脸色十分难看，他恼羞成怒，两眼一瞪道：“不知好歹，送东西你还嫌弃！你们妇道人家就是小肚鸡肠，这点小事也值当拿出来说。好好向你侄女、我儿媳妇学学，看人家多大气。咄，我不跟你说了！”

王氏哪肯放过这个机会，继续缠着宋老财不放，非要他去找王家说情，宋老财才不干这种吃力不讨好的事情。两人正在僵持，小木头和宋柳听到动静，一起走了出来。一看来人是王氏，两人不约而同的流露出一丝轻蔑和不以为然。

宋柳似笑非笑的走上前脆声说道：“圆宁他娘，当时你闺女可没少笑话我哥**，还说我**子嫁了个瘸子。我那时就说了，‘你已经看了我家的笑话，以后我就等着看你的笑话了，你一定会不负众望的’。没想到你老体谅我，竟然送上门来让我笑话。”说完，她挥挥小手吩咐