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珏，却不想宋南居然说些不和场合的说辞，让宋培臣心底恼怒却又不能表露在脸上，唯有暗暗瞪了宋南一眼，警告他多吃饭少说话，继而又转目打量起对面的简珏。

“本王说句不好听的，宋相总有一天离世，宋公子也有娶妻的一日。二位皆不能护着玉小姐一辈子，难道你们忍心看她遭受世人白眼议论？倒不如为她觅得佳婿，让她过上正常的日子。”简珏并未迎上宋培臣打量的视线，而是冷目直视宋南，冷笑着说出这番事实。

果不其然，宋南听之，面色微黑，显然是被简珏戳中了肋骨，继而紧抿双唇，只埋头于眼前的酒杯之中。

简珏见宋南败下阵来，嘴角微勾露出一抹冷笑，瞬间回头看向宋培臣，速度如电光火石竟让宋培臣来不及掩盖起满目探寻的视线，被简珏尽数瞧去。

眼见自己的神色被简珏看去，宋培臣轻咳一声掩去不适，右手执起面前的象牙筷为自己夹了一块乳鸽肉，借以转移简珏的注意力。

见状，简珏并未出言戳破宋培臣的心思，反倒是不受影响地接着方才的话题继续往下说道：“尧郡王是玉小姐的同门师兄，有对玉小姐情深意切。本应成全尧郡王的一片痴心。只是，成全了尧郡王的心意，本王的心意却是无从寄托。如今玉小姐闺中待嫁，不知宋相为她相看中了哪家公子？”

宋培臣将小块蘸了酱汁的乳鸽肉送入口中，却是有些腻味的轻皱了下眉头，口中原本鲜嫩的乳鸽肉在这稍显炎热的天气中食用，当真有些油腻，嚼肉如嚼蜡，让宋培臣端起手边的酒杯一口饮尽杯中的美酒，这才重新抬眼看向简珏，心思微转了片刻，沉吟着开口道：“尧郡王金殿请旨赐婚，却被皇上驳回。原因无他，只因他是湛王府的郡王。这一点，想必宁郡王心中明白。本相也不与宁郡王拐弯抹角，湛王府这些年日益壮大，这在皇上眼中，却是一个威胁。”

简珏因宋培臣一句‘不与他拐弯抹角’而再次举起手边的酒杯，再次抿了一口杯中的酒水，唇边随即荡漾开一抹夹杂着寒意的浅笑。

宋培臣心思极深，何时与人坦诚相待过？这话从他口中说出，可真是让人觉得讽刺。

“哦？湛王府不行，那宋相以为我简王府呢？宋相是皇上最信任的大臣，想必对皇上的心思能揣测地不离十，不知简王府在皇上眼中是否也如湛王府那般刺眼？”简珏把玩着手中的空酒杯，淡声问出这句极为敏感的话，但他脸上神情偏又舒展怡然，仿若此刻只是闲聊家常，与朝政大事丝毫没有关系。

宋培臣亦是没有料到简珏会单刀直入地提出这个问题，原本打算与简珏迂回谈话，此刻倒是因为简珏的快人快语而瞬间导入正题。

只是，简珏的问话却也让宋培臣瞬间明白，对方心中怕是存了与湛王府较量的心思，更是觉得简王府能在这场争夺战中取胜，这才敢在自己面前直言。

脑子快速运转着，宋培臣也不再兜兜转转，只见他放下酒杯，神色凝重地看向简珏，缓缓开口说道：“宁郡王既然想知道，那本相就直言了。简王府盘踞北疆两百多年，虽是为皇上守护北边疆土，但手上的兵权却同样是把双刃剑。宁郡王觉得呢？”

宋培臣点到为止，却是将‘兵权’的问题提到了桌面上，头一次在简珏的面前撕开了双方这么多年来争斗的真相。

宋培臣话落，简珏将手中原本把玩着的酒杯放回了桌上，收起嘴边的冷笑，面色微寒地看向宋培臣，寒声道：“当初划分藩地时，是先祖皇帝亲自将北疆划分给简王府的，而并非我简王府私下圈地故意霸占北疆，因而宋相方才言辞中的‘盘踞’二字实为不妥。宋相是否忘了，本王早前已将建立骑兵营的事情上报朝廷，并未向皇上隐瞒丝毫，简王府更没有拥兵自重，这番忠心，难道还要遭居心叵测之人的猜忌陷害吗？”

既已点破此事，宋培臣自然不能将眼前的宴席当作家宴，收起方才稍显闲适的神色，宋培臣正色道：“宁郡王莫忘，您只是上报朝廷，可骑兵营的兵权，却还是在您的手上。本相只想做纯臣，也只忠心皇上一人，若此时答应宁郡王，将小女许配给宁郡王，本相这个纯臣，怕也不会‘纯’了。”

“呵呵。”闻言，简珏忽而朗声大笑了起来。

宋南冷目旁观着这二人之间的争锋相对，却更加看清了宋培臣恬不知耻的嘴脸，想要收回简珏手中的兵权，却又打着忠臣的旗号、拿着女儿的闺誉做赌注，实在是让人不齿。

笑毕，简珏淡淡地开口，“宋相为何不早说，本王早已准备，又何必浪费这般多的口舌？”

说着