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叹了口气。希望不会如此阴错阳差，练叶刚好挑他出门时进门来玩……

“陈嫂。”出门前，兰青刻意弯进厨房，唤着自兰老爹当时就一直在油坊帮佣的厨娘。

“兰爷，有何吩咐？”陈嫂抹着双手，步出厨房。

兰青将手上托盘交代给她。“若待会儿有个姓练的小哥来找我，你就帮我把这些点心送到他面前，别忘了帮他沏壶热茶，提醒他缓点吃，别噎着……还有，若吃不完，找个油纸装着让他带走。”

瞧他提点的，好像她不懂怎么招呼客人似的！陈嫂没好气地说：“知道知道，兰爷不是要出门？那就快点动身。”陈嫂挥挥手催着兰青快走。

“对了，记得要帮我跟他说声抱歉，明天……帮我跟他说，希望明天他还能过来。”

瞧他紧张的！陈嫂望着三步一回头的兰青发笑，活似今后再也见不到那小哥似的！

陈嫂摇摇头，吩咐了这么一堆，还不知她今天到底遇不遇得着他咧！

是夜，恋叶穿着绣得细致的水粉绸衣，坐在青花鼓凳、景德镇来的粉彩花瓶间，怀里抱着琵琶古琴，铮铮琴音随着十指撩拨倾泄，插于云鬓上的珠玉发簪，也跟着她动作左摇右摆，晃出了蛊惑人心的旖旎曲调。

“耳畔听得秋声桐叶落……观见平桥垂柳锁寒烟……呢种情怀悲秋同宋玉……况且客途抱恨对谁言……”

今夜恋叶唱吟的，是唱曲嬷嬷新教的曲子。先前日子恋叶唱它，唱曲嬷嬷总觉她歌声里少了那么一点凄凉况味，不够入骨。但这会儿，脑子里想着兰青的笑脸，再想她今后可能无法再见他一面，那种幽怨情思，便款款从她声音中淌了出来。

恋叶歌喉本就凄美，如今再多添了那么点感同身受，更是教听者为之屏息。一曲唱罢，众人仍陷在恋叶织就的缥缈音色，久久不得回神。

“好啊！”席间一名身穿蓝衫的公子出声大喝，吓了众人一跳。“真可谓‘此曲只应天上有，人间能得几回闻’，太好、太好！该赏、该重重地赏！”

蓝衫公子自怀里掏出一叠银票交上，鸨嬷一见银票面额，笑得一身肥肉乱颤。

“恋叶，还不赶紧谢谢刘公子。”她边伸手接过，边回头嘱咐恋叶。

恋叶望着刘公子，懒懒一点头。

鸨嬷瞧她的反应，忍不住蹙紧一双眉。“你今儿个是怎么回事？懒懒散散的……”趁在场客人没注意，鸨嬷贴到恋叶身边咬耳朵。

恋叶瞟她一眼。“就跟你说我身体不舒服……”来，只见她鼻红脸肿的，虽然上了胭脂花粉，但细瞧仍可见她状况不佳。

恋叶揉着额角喃喃道：“大概是睡觉时候染了风寒，感觉头有些晕……”

“怎么这么不小心？！”鸨嬷低斥，后一瞧外头满座的客人，心头衡量了下得失，鸨嬷叹了口气，转身招来桂枝领恋叶回房间休息。

恋叶可是她倚红阁的财神爷、摇钱树，现有小病不打点好，等会儿若拖成了大病，那她倚红阁这招牌，不当场被客人给拆了。

“一送姑娘回房马上找大夫过来，听见了没有。”鸨嬷厉声瞪着桂枝说话，不等桂枝回应，她一旋身脸又堆起满脸笑。“各位大爷，我们家恋叶身子不适，所以今晚她就只招呼到这里……”

恋叶起身朝众人福了福，桂枝走来要接过她手里琵琶，但恋叶却瞧也不瞧她，略过她将琵琶递到送菜小婢手上。“帮我拿去琴房搁着。”

恋叶姑娘还在她的生气——桂枝一“委屈地跟在她身后走着，两泡泪已在她眼眶中滚啊滚的。恋叶进到房里，桂枝想进房帮她打点，怎知恋叶一个转身，竟将房门”砰“地关上。

桂枝一见，登时哭了出来，趴在门上求着：“姑娘……您不要不理小桂……小桂知道错了，小桂跟您拜托，求求您原谅我……”

房里传出恋叶冷然的回应。“我说过我不想跟你说话，不想听见你声音，我不想看见你的脸。”

“呜……”听见自个一向崇拜的恋叶这么回应，桂枝一颗心都碎了。“那……如果我把衣箱还给您呢？您还是一样不理我么？”

立在门后边的恋叶一听，唇边立即浮现了抹笑。桂枝当真愿意将衣箱还她？！

“还我又如何？”她故意装作不屑。深谙人心的恋叶知道，要吃定小桂，全赖这次机会。“若你下回又突然发起神经，吵嚷着不让我出去……”

“不会不会！”桂枝迭声否认。“小桂再也不敢了。只要姑娘答应小桂，您今后出去，一定要跟小桂知会，还要在约定时