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个万全之策。”

明炎自是最心疼明皓的，开门拉了她进来，看她慌得眉头蹙出了褶子，忙打个圆场，“好啦，都别气了，什么时候了，还顾得上置气，快想个法子帮阿皓混过去是正经。”

月儿撇了嘴，冷言讽道：“混？怎么混？难不成告诉那公主，阿皓和她一样是女身这欺君之罪，恐怕连娘娘都要被牵连。”

明皓哑口无言。

明炎在屋里来回踱步，灵机一动，想起一对策，“要不，就让夫人禀明娘娘，说阿皓命里犯克，必要找个异族女子为妻，方能解救。普天都知道咱家爷命数奇特，不怕皇帝老爷不信。”

明皓听言有理，拍手大喜，“太好了，就这么说罢。我这就去找娘，让她进宫找姐姐解围。”

第五章

待明皓至正房回过明老爷夫人缘由经过，免不得被明老爷严厉苛责了一番。

明老爷屏退左右，厉声训道：“平日里，我怎么嘱咐你的，万事需小心，不可多说一句，多走一步，平安要紧。你倒好，没头脑的去招惹那公主。”

明夫人护女心切，上前抱住跪在地上的女儿，“事已至此，多说无益，老爷就别气了，皓儿已然到了适婚年纪，就算不是那公主，娘娘也早就提过给皓儿赐婚的事儿。我看皓儿的主意不错，她本就不是凡人的命造，婚配之人也定不能是凡人。明儿我就进宫见了娘娘，细说原委，让娘娘帮着圆了此事吧。”

明老爷无可奈何，只剩叹气，“哎，只得如此罢了。”

明皓一夜失眠。明炎看着心尖儿上的人自小从没愁成这样，只得陪她熬了一宿。

想起明月私下与自己说的话，炎儿也是说不出的惆怅。本都是女儿身，自己怎么就爱上这么个冤家。无奈伦常终不能让她与明皓修成正果，但求追随着明皓，护她一生平安也就了结此生，死而无怨了。

延禧宫正殿。明后支在凤椅，只喊头疼。

明夫人陪笑道：“娘娘不知，皓儿小时虽有神石庇佑得以生还，可那道士批皓儿命极硬，非娶异国女子不能成婚，否则家毁人亡。我和老爷由不得不信，只怪我们没有及时禀明娘娘，枉费了公主的心意。”

明熙岂是愚笨之人，见母亲亲自来推这门“好姻缘”，必另有隐情，只碍于自己身在宫中不得明说，便劝慰道：“母亲多虑了，倘若弟弟真无缘公主，本宫想皇上也不会强求，且公主殿下一向通情达理，懂得两情相悦的道理，想必她也不会为难本宫。”

明夫人见状，心中的大石总算有了着落，又劝了明后多加将养身体，便退了出去。

娘儿俩二人却不知此番对白被躲在门外的段永宁悉数听去。宁儿气得泪花直落，咬着牙，怨道：“什么命硬？什么非娶异国女子？分明就是嫌我岁数比他大些！”

永宁当即命婢女翠儿带了金牌出宫给明皓传信，约她于初八正午，断崖山下断情湖畔相会，心想自己好不容易等来的意中良人，怎能就此放弃？！

初八转日即到，明皓携了炎月姐妹一同骑马上山。

炎月姐妹本极不乐意明皓和那公主再有瓜葛，明皓却觉得有愧于人家一片真情，又说伤了和气担心姐姐在宫中难处，只得硬着头皮来一遭，想着当面说清也好，即贵为公主，必是练达人情的，今生无缘做不得夫妻，若能结交个知己也好，毕竟她也不着自己讨厌。

绝情湖畔，永宁早到了半个时辰，打发走了随行侍卫，左右计较着如何让明皓接受自己的一片痴心，不知不觉坐于石上想出了神。

明皓下马来到湖边，映入眼帘的是黛色青山环抱了一汪碧水，瀑布自断崖倾泻而下，如玉带，如银河，水声潺潺，无比凉意。一位绿衣女子斜倚在湖边大石上，微风袭过，衣裙当风而起，自然飘逸。

明皓悄悄走近，吟道：“凭栏独倚处，佳人思若何？”

永宁听得是她，故作惋叹，“佳人只待红颜老，枯等来世续前情。”

如此苦情，令明皓无语相对；静静坐在永宁手边，心绪乱扰，“公主天赋尊贵，何必钟情于我这无情之人？”

永宁苦笑道：“什么尊贵，永宁不过是个苦命之人罢了。你可知我并非太后所生。”

明皓惊诧间望着她，等着下文。

永宁娓娓言道：“我的亲娘本是太后的宫婢，机缘巧合得了圣宠生下我，母以子贵被封了贵人，可从此她再没见过父皇一面。后来父皇驾崩，太后怜悯她无依无靠，便开恩晋封了她太妃的尊号。可惜她命太薄，没等得懿旨到达就病死在冰冷