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“扑通”一声，吴大明的脑袋磕到石板上，“求大人饶命，求——”“闭嘴！”惊堂木一拍，偌大的大堂寂静下来，被叫来听审的百姓们看到这种情况不敢再议论，谁要是再说一句打孩子，指不定立马被衙役拉出去重打二十大板。只听甄县令话锋一转，“如果不是三郎替你求情，本官今天绝不饶你！”静待他如何判决的百姓瞬间瞪大眼，看着跪在大堂中间的两人，小声道，“原来不是三郎告他爹啊？”“当然不是！三郎恁厚道的后生咋可能这样做。就算他的腿真被他爹打断了，估计也会说自己走路不长眼摔哩。”说着呶呶嘴，“听说大人碰巧看见这个吴大明踢小五郎，也不想想小五郎才多大，七岁还没六岁孩子高，哪禁得起他一脚。要不是大人及时拦住，小五郎说不定早没气了。人家不常说新官上任三把火么，刚才秀才公和举人老爷都说，圣人讲过当父母的不能无缘无故打孩子，这样一来，大人不拿他立威拿谁立威！要我说，活该！”“原来是这样啊。”周围人听到这番言论恍然大悟，“不过咱以后是不是不能教训孩子了？”“听话咋不听完整咧。”说话之人极其无力，“大人说了，孩子如果调皮捣蛋是要教训，像吴大明这种随便打孩子又把孩子打的半死的父母才挨板子咧。”“可我还是有点担心，万一教训那些熊孩子的时候出手重了，可咋办哟。”“凉拌！别忘了你也有爹有娘，回头你婆婆要是再没事找事，你就别给她饭吃！有本事让她来找大人，看她敢不敢！”“对呀！”围观的妇女双眼一亮，异口同声道，“大人，大人，不能饶了吴大明，今天饶了他，他明天还会犯！”吴大明身子顿时僵住，吴梁氏下意识扭过脸。“看啥看！当娘的眼见自己孩子被打也不拦着，还好意思求大人饶命，大人咋不连你一块打！”“就是，不知道的还以为你是后娘咧。”一帮妇人七嘴八舌堵的吴梁氏胸口发疼，吴大明是她男人，出嫁从夫，她能咋管。背着丈夫偷存五两银子已惹得叔叔婶婶不快，万一她被休回娘家，她还要不要活。这帮妇女可不管她咋想的，反正看吴大明不顺眼，看吴梁氏更不顺眼。本来甄庆明让衙役去喊街坊四邻来旁观，由于来赶集的人多，男人在家看店，来的人中有一大半是老娘们。爱八卦是女人天性，更何况这些下集后便没事的妇人，除了东家长李家短平时也没什么消遣。一听大人要审虐子案，一群半边天直接把县衙大门堵得严严实实，从衙门口经过的男女老少想进去瞅一眼都挤不进去。“肃静！”甄庆明拿起惊堂木，“吴大明，虽然三郎替你向本官求情，但是本官今天要是放了你，明日又不知有多少像小五郎那般无辜的孩子被父母打杀！”“大人……”吴大明嘴角哆嗦。“大人说的对！”群众的声音很响亮，“必须严惩吴大明！”“可是本官答应三郎，不追究了。”甄庆明犯难。立在一旁的举人秀才们不知道他葫芦里卖的什么药，试着说，“大人，有句话叫’死罪可免，活罪难逃‘，如果因为三郎求情就放过吴大明，改天您再为受虐的孩子主持公道，那些无良的父母让孩子替他们求情，届时又该怎么办咧？”“也对！”甄庆明听到此言微微一笑，这帮书呆子还不算太呆。于是冲东来东宝耳语一番，两人就带着一班衙役出去了，甄庆明指着说话的人，“我看吴大明还不明白他哪里错了，你们给他讲讲，”又指向旁听的众人，“你们也跟着听听，以后有谁无故打孩子被本官抓到，再敢狡辩自己无罪，罪加一等！”惊堂木一拍，“退堂！”随即转身回内殿。桃源县有了临时收押犯人的牢房，在县衙最深处，里面只有小猫三两只，相对来说大牢就有些空旷。由于每间牢房上只有个很小很小的窗口，甄庆明一进去顿感觉阴森森的，“东来，让你们捉的老鼠、蚂蚁、蟑螂捉到了么？”“来了！”东宝道，“这些东西臭水沟粪坑边到处都是，就是老鼠有点麻烦。”说着提个大木桶突然窜出来，甄庆明吓一跳。“扔进去。”指着最里面，看起来最阴森森的牢房，“待会就把吴大明夫妇关进去，别忘了在那间牢房外1围撒上药，以防老鼠蟑螂跑的到处都是。”“啊？少爷，你厉害！”东来更想说，你真损！“关多久？”“日落时便把他们放出来，不然吴家没个人，三郎还要回去照应家里。”甄庆明想了想还要继续说，外面传来一声，“大人在么？”“王县丞？”甄庆明看到来人，“何事？”“大人，您让下官查的事下官查清楚了。”甄庆明点点头，“继续讲。”“是！下官去那些买过铁钉的人家问了，一部分村民当天上午便到家了，有几个是下午回的家，可他们如果在南边小树林里杀了人再绕到北面，从北面回家，紧赶慢赶在申时前他也赶不到家。”“也就是说丁大壮极有可能是凶手。”“八1九不离十。不