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之笔，叫人不摹写也难。我不由得向他打听道：“这个‘当’字是谁写的呀？是你们的老板娘卫夫人吗？”

他看了我一眼说：“你是从外地来的吧？我们这里的人，没人不知道这‘当’字是谁写的。”

原来这个字早就名声在外了，只怪我太孤陋寡闻。我带点羞愧地问他：“那到底是出自哪位大师之手呢？”

他骄傲地宣布谜底：“就是王右军王大人啊，除了他，谁还能写出这么有气势的字。”

“啊！”我惊呼。那就难怪了，这字，也的确不像是女人写的。

不过，看暮霭渐浓，似乎不宜再继续追问这字的来龙去脉了，当务之急是，“我要当东西。”

伙计把我上下打量了几眼问：“你要当什么？”

“我要当……”，我伸手欲解下背上的包袱，手却摸空了。

我顿时傻眼了，“我的包袱呢？”

伙计摇了摇头：“真是个糊涂蛋，包袱不见了都不知道。我告诉你，你这包袱老早就不在了的，从你来的时候，我就没看见你有包袱。”

糟了，难道在来的路上就已经被人盗走了？可是我怎么一点感觉都没有呢？

伙计见我那么着急，问了一句：“里面有很贵重的东西吗？”

废话！不贵重我那么急干嘛？我用带着哭腔的声音说：“里面有我家的传家宝啊，我爹为了保住它，连命都丢了。要不是我跟娘实在是没米下锅了，怎么也舍不得当掉这个的。”

伙计一脸同情地看着我，可又不知道能说什么。出了这种事，任何安慰的话都是苍白的。

想到父亲为之丢了性命的宝贝被我弄丢了，我又愧疚又难过，也顾不得大街不大街了，嘤嘤地哭了起来。

坚持哭了好一会后，终于，从当铺里走出一个掌柜模样的人说：“姑娘，我们夫人请你进去。”

我抬起泪眼，夫人？那不就是鼎鼎大名的卫夫人了？她请我进去，是不是看我哭得可怜，要慷慨相助？

呵呵，要是这样的话，也就不枉我牺牲形象站在大街上淌眼抹泪了。

今日是倒霉日，丢了那么贵重的东西；今日也是幸运日，正巧卫夫人在铺子里。

我擦了擦泪，跟他走了进去。

卷一　相见欢　（2）　我把自己“当”掉了

当铺二楼一间富丽堂皇的会客室里，我见到了这位著名的夫人。

她虽然已经年过半百，可依然很美很优雅。她很和气地问我：“你到底丢了什么东西啊，哭得那样伤心？”

我敛衽为礼道：“多谢夫人过问，小女丢的是父亲生前最喜欢的一方砚台。这砚台叫桃心砚，是用灵璧山上千年寒潭底下的寒玉做成的，冬天滴水成冰的时候，这砚台里盛的墨汁都不会结冰。”

想到父亲生前对这方砚台的宝爱，他摩挲砚台的身影又再次在脑海里浮现。我心里一阵刺痛：我是不孝的女儿啊，连父亲豁出性命保护的东西都丢了。

卫夫人问道：“生前？你父亲过世了？”

我回答说：“是的，而且还是为这方砚台死的。当时，有个地方豪强出大价钱想要我父亲出让这方砚台。父亲不愿意，那豪强就勾结官府，诬赖我家通匪，让官府来抄家。砚台倒是没抄走，父亲却气得一病不起，就此撒手尘寰。”

卫夫人叹息道：“为守护宝砚殒命，你父亲也是个痴人那。”

他当然是，我没见过比他更痴心的读书人了。别人读书是为求官求爵，出人头地，他却把读书当作一件神圣的事。家里饭都没吃的了，他若磨墨写字，必先焚香洒扫，以示诚敬。母亲总是嘀咕：“有买香的钱，没买米的钱，真是个痴子。”

想到这里，我流泪道：“家父虽然不是什么书法名家，但他是真的爱书法，整日练字，并以此为人生最大的乐事。”

卫夫人不解地问：“既然是这样珍贵的砚台，你怎么又拿来当呢？”

我只得把家里的情况大略地说了一遍：父亲过世后，母亲看北边实在不安宁，时有兵勇当街虏去少女的事发生。我家没了男人，我又一日日出落成少女了。母亲怕我也出事，便变卖了家当带着我来南方，原指望安顿下来后打工度日。谁知上了路才发现，她肚子里已经有了遗腹子，不能再找活干了。这半年来，我们母女坐吃山空，到昨日，家里已经彻底断炊。这才不得以打起了宝砚的主意。

卫夫人听了，沉吟半晌，最后说：“你丢了这么珍贵的东西，回去没办法跟你娘交代。我这会儿